— Каннибалы являются исключением из правил, — возразил Степан. — Я же говорю о нормальных людях, которые не станут пить кровь даже животных.
— Опять ты заблуждаешься. Пьют кровушку люди. Оленеводы употребляют ее в качестве лекарства от различных болезней, когда устают, чтобы восстановить силы. Я знал одного человека, который употреблял кровь животных с раннего детства. Силы он был неимоверной.
— Думаю, что это обычные суеверия. Люди себе внушили, что кровь придает силы и обладает лечебными свойствами.
— Я так не считаю. Есть в крови некая, пока неразгаданная тайна.
— Вы не пробовали в научном институте исследовать этот феномен?
— Я похож на сумасшедшего? Провести всю свою жизнь в качестве подопытной мышки? Нет уж, увольте.
— Но ведь с вашей помощью человечество, может быть, сможет приобрести бессмертие!
— Сомнительная ценность, — скептически заметил Григорий.
— Почему? — удивился Степан.
— Появится много проблем социального плана. Кто будет решать, кому давать бессмертие? Кучка дельцов, находящаяся в это время у власти? Не трудно догадаться, что «пилюлю бессмертия» первым делом начнут продавать за баснословные деньги, которых у простых людей нет. Из-за этой несправедливости начнутся волнения, революции и войны. Допустим, что всем людям подарили бессмертие. Тогда случится перенаселение Земного шара. Пищи, в виде крови, может на всех не хватить. Тогда начнется мировая война за ресурсы.
— Рождаемость можно регулировать, — не согласился Степан.
— С этой проблемой никто до сих пор не справился. Население нашего шарика по-прежнему растет. Возможно, что вскоре появится проблема продовольственной катастрофы.
— По-моему вы сгущаете краски. Люди найдут разумное решение этих проблем.
— На протяжении многих веков люди повторяют одни и те же ужасные злодеяния. После первой мировой войны многие думали, что это последняя война, что такого кошмара больше не повторится. Повторился и еще более страшный. Люди еще не готовы к кардинальному изменению мира, а многие и не хотят.
— Кто вы такой, чтобы решать за всех людей планеты о том, что им надо или не надо? — возмутился Степан.
— Тот, кто прожил девять столетий, и многое повидал, — спокойно ответил Григорий. — Поверь мне, что бессмертие не является панацеей от всех бед.
— А, что является панацеей?
— Если бы я это знал, то был бы Господом Богом, — вздохнул Григорий.
— Чем вы все это время занимались? — поинтересовался Степан.
— Воевал, учился, старался выжить.
— Бессмертный старался выжить? — не поверил Степан.
— Странно звучит, — согласился Григорий. — Но это так. Если бы обо мне узнали в средние века, то сожгли бы на костре, как порождение ада. Я не мог долго жить в одном месте. Вечная молодость вызвала бы много вопросов и меня, в конечном счете, заперли бы в какой-нибудь исследовательской лаборатории в качестве подопытного кролика. Когда появилась фотография, и люди поняли, что отпечатки пальцев у всех разные, проблем прибавилось. На каждый период жизни нужен был новый паспорт.
— Как же вы решали эти проблемы?
— Учился всему, что может пригодиться для выживания. Я закончил около сотни различных учебных заведений, получил множество профессий. Это позволило мне путешествовать по всему миру и везде быть при деле.
— Не утомительно столько времени находиться в бегах?
— Наоборот. Очень даже интересно. Процесс познания мира очень увлекателен. А когда идет постоянное противоборство, то скучать некогда.
— С кем же вы воюете?
— Об этом я расскажу тебе в следующий раз, — пообещал Григорий. — Сейчас мне срочно надо уладить некоторые дела, а потом я тебя обязательно навещу.
— У меня есть к вам один вопрос.
— Спрашивай.
— Почему вы сразу не дали отпор хулиганам, а позволили себя избивать?
— Они застали меня во время голода. Я был слаб и медлителен. Твое появление в подворотне отвлекло их. Это позволило мне напиться крови и восстановить силы. Возможно, что ты спас мою жизнь. Так, что я твой должник.
— Спасти бессмертного — это что-то, — рассмеялся Степан.
— У меня к тебе есть просьба.
— Какая?
— Спрячь куда-нибудь хрустальный череп, и до моего появления не ночуй дома. Будь все время в окружении своих друзей и не общайся с незнакомыми людьми.