— Григорий! Твои воины дрались подло! — возмущению Гуги не было предела. Он скинул с себя шлем и нервно жестикулировал руками. Григорий невозмутимо стоял перед ним, скрестив руки на груди.
— Это Азия. Никто здесь не будет с вами воевать по вашим правилам. Хитрость и коварство — вот с чем придется столкнуться господам рыцарям.
— Я думал, что ты мне друг! — не унимался Гуго.
— Именно поэтому я и продемонстрировал, что вас ожидает в будущих сражениях. Вы плохо знаете своего противника. Это может привести к трагедии. Облачившись в броню, наблюдая сквозь щель в забрале за своими противниками, вы не видите своих недостатков.
— Какие же у нас недостатки? — спросил Бертольд фон Гогенштауфен.
— Построившись в боевой порядок, вы способны пройти сквозь орду кочевников. Но они не будут пытаться сломить ваш строй. Обратятся в бегство. Дождутся, когда в погоне за ними, ваш порядок нарушится, заманят в ловушку, набросятся, как саранча со всех сторон и уничтожат вас.
— Мы способны и в одиночку хорошо сражаться, — не согласился Гуго.
— Рыцарские доспехи делают вас слишком медлительными.
— Это большое заблуждение, — ответил Бертольд фон Гогенштауфен. — В детстве отец сделал мне рыцарские доспехи. Я их начал носить с пяти лет. Поэтому чувствую в них себя так же комфортно, как и в обычной одежде.
Германец лег на землю, а уже через секунду, сделав резкое движение туловищем, стоял на ногах. Сэр Роберт Лоринг молча подошел к своей лошади и положил руки на седло. После этого присел и сильно оттолкнулся ногами от земли. Легкость, с которой он перепрыгнул через лошадь, восхищала. Оба рыцаря самодовольно посмотрели на Григория, считая, что вполне опровергли утверждение русича. Потом они обратили свой взор на Гугу Лангонского, надеясь, что и он продемонстрирует свое умение.
— А я от рождения сильный и ловкий, — добродушно заявил француз.
Правила хорошего тона не позволяли присутствующим усомниться в его словах, хотя на лицах его товарищей и мелькнуло на мгновение некоторое недовольство.
— Я готов драться с любым твоим воином, и доказать, что ты не прав, — Гуго выхватил из ножен меч, решив исправить свою оплошность.
— Если благородные рыцари не возражают, то я согласен сразиться одновременно с вами троими, — предложил Григорий.
— Я никогда бы себе не позволил принять такой вызов, — заявил сэр Роберт Лоринг. — Так как считаю, что это не равные условия для поединка. Но вы нанесли нам оскорбление, усомнившись в наших воинских умениях. Поэтому я принимаю вызов.
— Каким оружием будем биться? — спросил Бертольд фон Гогенштауфен.
— По каким правилам будем сражаться? — решил уточнить сэр Роберт Лоринг.
— Чем расплатишься в случае поражения? — поинтересовался практичный Гуго.
— Вы можете выбрать для себя любое оружие. Правил никаких нет. Победит тот, кто останется стоять на ногах. Если победите вы, то получите моего коня, саблю из дамасской стали и мои доспехи.
— Трофеи не велики, но мы не привередливые, — Гуго уже видел полюбившегося ему коня в своем стойле.
Рыцари приготовились к схватке. В своих тяжелых доспехах они выглядели очень грозно. Сэр Роберт Лоринг вооружился щитом и мечом. Гуго Лангонский последовал его примеру. Бертольд фон Гогенштауфен решил обойтись без щита. Свой тяжелый меч он положил на плечо и стал ждать, когда Григорий облачится в доспехи. Но тот стоял, опершись на шест, и явно не собирался вооружаться.
— Григорий, ты собираешься драться? — поинтересовался Гуго.
— Да, я уже готов.
— Ты ведь без доспехов и у тебя нет оружия.
— Все, что мне необходимо, при мне.
Григорий был в обычной одежде, на его кожаном поясе не было даже ножа.
— Ты собираешься драться палкой?
— Почему бы и нет? В умелых руках — это грозное оружие.
— Я отказываюсь драться, — заявил Бертольд фон Гогенштауфен.
— Почему? — удивился Григорий.
Гуго взял своего друга за руку и отвел в сторону.
— Есть благородное оружие и оружие черни. Никогда дворянин не снизойдет до уличной драки с простолюдином. Если хочешь с нами сразиться, то возьми достойное оружие.
— Я происхожу из знатного рода князя Тмутараканского, — гордо заявил Григорий. — Чтобы не ранить вашего самолюбия, возьму копье. Им Георгий Победоносец поразил змия. Надеюсь, против этого оружия нет возражений?