лишь в общих чертах, обрисовал гостям метод ББ. Однако директор рудника, следуя какой-то своей логике, повел всю группу не на буровой, а на откаточный горизонт – на тот его участок, где выемка руды велась по старой технологии: с применением скреперных лебедок.
По деревянной лесенке все поднялись из штрека вслед за Громадским в узкую, но довольно глубокую нишу, выдолбленную в рудном теле для скреперной лебедки. Низко нависший неровный потолок заставлял невольно пригибать голову, по бугристым стенам сочилась грунтовая вода. На вбитом в потолок крюке висел днищем кверху объемистый фонарь с протянувшимся к нему гибким шлангом. Бледный свет не достигал дальних углов ниши.
В конце ее обозначилось в потолке жерло колодца, образованного взрывом пучка скважин и уходящего вверх, к буровому горизонту; под колодцем высилась куча обрушившейся руды. В противоположной стороне поместился со своей лебедкой скреперист. Увидев гостей, он приветливо улыбнулся, блеснув белой полоской зубов.
От двух барабанов лебедки тянулись канаты к ковшу – скреперу. Один канат предназначался для того, чтобы подавать ковш вперед, к лебедке, а второй, пропущенный через систему блоков, должен был оттаскивать его на исходный рубеж.
Машинист включил лебедку, правый барабан стал накручивать на себя канат, и ковш потащился волоком по полу, загребая из кучи руду. Кверху взметнулось облачко пыли: вначале бесформенное, оно быстро обрело контуры доисторического ящера и устремилось, подхваченное невидимыми токами воздуха, навстречу гостям.
Ковш между тем приблизился к металлическому помосту, на котором была установлена лебедка, и руда скатилась по желобу вниз, под помост, в специальный бункер с люком: отсюда ее уже будут грузить в вагоны. Скреперист возвратил с помощью второго каната освободившуюся чашу ковша обратно, а затем снова потянул, загребая руду к себе. Только на этот раз цикл не прошел с давешней гладкостью: ковш «подавился», захватив слишком крупный кусок руды, как говорят горняки, негабарит. Он не протолкнется через люк, его надо прежде раскрошить.
Пришлось машинисту остановить лебедку и действовать кувалдой. Брызнули во все стороны мелкие крошки руды, кувалда, будто спружинив, подпрыгнула на глыбе – а той хоть бы что, даже трещинка не зазмеилась.
Удар! Еще удар!
Так молотобойцы усмиряют в кузнях железо. Только там они имеют дело уже с чистым металлом, податливым, размягченным в горне, а тут – что твой железобетон, спекшийся в недрах земли.
– На такую вот непроизводительную работу, – сказал Громадский, кивнув на кувалду в руках скрепериста, – уходит в среднем до двадцати процентов рабочего времени.
Дубынин наблюдал за гостями: как они восприняли сообщение директора рудника? И вообще ему хотелось бы знать, какое впечатление произвела на них вся эта обстановка: давящий потолок, пыль, грязь, теснота?
Он наблюдал за гостями и улавливал в их отношении ко всему, что они видели, одну реакцию: вежливое внимание. Так мало?!.
Из ниши скрепериста Громадский повел всех в другую, подобную же нишу – на площадку вторичного дробления. Главным «экспонатом» здесь, конечно же, была решетка-грохот, составленная из четырехметровых рельсовых кусков. Горняк, вооруженный чем-то вроде обыкновенной кочерги – она именуется шуровкой, – перепрыгивал с рельса на рельс и «шуровал» руду, помогая ей протолкнуться между рельсами. Делал он это сноровисто, экономя, по мере возможности, силу. Брал, что называется, умением. Вроде бы играючи.
Однако красивое поигрывание мускулами продолжалось недолго: вслед за мелкими кусками руды на решетку вывалилась глыба весом с полтонны. Тут уже стало не до игры, тут пришлось заменить кочергу кувалдой – точно такой, какую они видели у скрепериста, И раздалось знакомое:
– Хря-ась!..
Дубынин, наблюдая за грохотчиком, возвращаясь мысленно к недавней подобной же сцене в нише скрепериста, невольно вспомнил строку из отчета шахты: «Объем добычи руды -2 652 600 тонн». К трем миллионам дело подвигается – и это «Хря-ась!»
На площадке, где была смонтирована решетка, угнетали те же, что и у скрепериста, пыль и грязь. И еще большая теснота. На почерневшем лице грохотчика струйки пота оставляли светлые промоины. Чтобы как-то обострить интерес гостей, Дубынин спросил у него:
– Как вы относитесь к своей профессии?
Горняк, не оставляя кувалды, искоса поглядел на профессора, на всю группу, рассмеялся:
– Любому из вас без печали и шуровку и кувалду уступлю!
И уже серьезно добавил:
– Тяжелее работу трудно найти!
Дубынин полностью разделял это мнение: профессии скрепериста и грохотчика – самые тяжелые под землей. И опасные. Особенно много опасностей таит работа на грохотах, которые, подобно забоям, достаточно регулярно пополняют графу – «Процент травматизма».
– Тяжелее работу трудно найти!
А реакция гостей и теперь не вышла за рамки все того же вежливого внимания, если не считать вполне естественного в данной ситуации дополнения: обычного человеческого сочувствия. И тут Дубынина осенило: да ведь все это для них привычная картина, скреперная технология – одна из основных на рудниках. В Криворожском бассейне, например, в бассейне, на который десятилетиями равнялось большинство горнорудных коллективов, скреперные лебедки тащат на своих канатах 99,5 процента плана. Так чего ждет он от этих людей, помимо вежливого внимания и сочувствия!
С площадки вторичного дробления руда самотеком или, точнее, самокатом поступает в такой же, как под скреперной лебедкой, бункер с люком – отсюда ее можно уже грузить в вагоны. Нет сомнения, что и эта операция выпуска руды через люк также во всех деталях знакома гостям, ничего нового они тут для себя не откроют. Вряд ли стоит показывать все это.
– Ну что, Вениамин Иванович, – сказал Дубынин директору рудника, когда группа возвратилась в откаточный штрек, – на буровой горизонт теперь?
– А есть ли необходимость? – пожал тот плечами. – Для экспериментального блока все скважины мы пробурили еще в феврале, а в марте произвели массовый взрыв. Так что сейчас товарищи там ничего не увидят. Ну, а ознакомиться с работой буровых станков можно будет потом на другом блоке.
– Правильно, – поддержал Богодяш. – Проходка скважин и отбойка руды – важный, конечно, этап технологии, однако там и без осмотра все понятно, а вы вот главное звено своей системы кажите: как теперь выдача руды идет? Чем вы старушку-лебедку заменили, что у вас вместо грохота, вместо бункера с люками?
Дубынин покивал, соглашаясь, но сказал Громадскому:
– Тогда хотя бы надо прежде охарактеризовать экспериментальный блок, чтоб товарищи имели о нем представление. Поняли бы, откуда мы будем черпать руду, закрыв остальные девятнадцать блоков.
– Да, хорошо бы знать основные параметры этого вашего блока, – присоединился к Дубинину кто-то из гостей. – Так сказать, для ориентировки.
Громадский стал по памяти называть цифры. Блок № 15, избранный для эксперимента, находится в центральной части разрабатываемого рудного тела, ширина блока тридцать два метра, длина – сорок восемь. Глубина проходки по вертикали семьдесят метров. В период подготовки к отбойке в блоке было пробурено двадцать шесть пучков вертикальных скважин, общая длина проходки достигла шестнадцати километров. Во все эти скважины заложили аммонит и взорвали, одним махом разрыхлив около полумиллиона тонн руды.
– Вот ее-то теперь и будем выбирать по новому методу, с применением нового оборудования.
Заключив этими словами свой рассказ, Громадский сделал приглашающий жест и повел группу на тот участок откаточного штрека, где было смонтировано это новое оборудование.
Шагая вместе с гостями под бетонными сводами просторного туннеля, который казался особенно просторным после ниши скрепериста, Дубынин думал о том, что, пожалуй, одна из заслуг новой технологии не столько в резком повышении производительности труда, хотя и это очень важно, сколько в победе над грохотами и люками, в избавлении людей от тяжелого физического труда, в избавлении их от постоянной и, казалось, непременной спутницы подземного производства – опасности. Естественно, какой-то элемент опасности все равно останется – шахта есть шахта! – однако уже не будет, если можно так выразиться, наиболее вероятных источников опасных ситуаций.