Но где же супруг? Почему он не возвращается? Сколько прошло времени? Уже светает... Силы покидают ее, но не может же она заснуть, не дождавшись возлюбленного повелителя!
- Стража! - закричала она.
На ее зов откликнулись мгновенно.
- Где мой супруг? - требовательно спросила Дельарам. - Пусть его разыщут и немедленно приведут ко мне!
Прошло еще четверть часа. Она ждала.
Наконец в царские покои вошел старый Дамильк, низко поклонился и произнес, стараясь не встречаться взглядом со своей повелительницей:
- О, богоподобная, твой новый супруг перебил стражников у ворот и умчался в горы вместе с дочерью Толерантада.
- Что?! - воскликнула Дельарам.
Она сперва не поверила. В голове такое не укладывалось... Он уехал!
Уехал!!!
Такого не может быть!
Да как он посмел?!
Душа ее пылала страстью и счастьем, но гнев уже начал вздыматься в груди. Она задыхалась. Она жестом отослала прочь Дамилька, не в силах произнести ни слова. Багровая завеса ярости и отчаяния заволокла ее глаза, и царица провалилась в бездонную черноту беспамятства.
5
Очнулась Дельарам после непродолжительного забытья, когда утро еще только вступало в свои права. Как разъяренная тигрица металась она по своему покою, разбрасывая ногами мягкие подушки и остатки вчерашнего изысканного свадебного угощения. Вино кровавой лужицей скопилось на ковре.
Затем царица вызвала начальника личной охраны и велела узнать, через какие ворота покинул город Блейд, и собрать двадцать лучших воинов. И приготовить любимого ее скакуна.
"Я догоню его, - размышляла она. - Он не мог уехать дальше ущелья... я обязательно догоню его! Я уговорю его остаться со мной. Для меня нет жизни без него! А если он не согласится - верну силой и велю воинам приводить ко мне на ночь как хищного зверя, на крепкой цепи!"
Блейд ехал не торопясь, поглядывая в спину дочери Толерантада. Как хорошо, что Дельарам распорядилась выдать девушке скакуна, не пришлось вдвоем ехать на одном коне.
Желание еще не улеглось в нем, странный и удивительный талисман шахриярской царицы, покоящийся сейчас в его дорожной сумке, напоминал о себе. Конечно, если желание станет нестерпимым, нет причин сдерживать себя - юная Вемма вряд ли устоит перед его обаянием, как не устояла еще ни одна красавица. Поражений Блейд не знал.
Но сейчас странника волновало другое - сможет ли старый чародей сдержать слово и вернуть его в родной мир. До полудня еще есть время, он успеет - до проклятого подвесного моста, который по-прежнему не внушал ему доверия, совсем недалеко.
Наконец они остановились перед узким шатким настилом, что вел через пропасть. Блейд слез с коня, проверил, надежен ли мост, хотя уже один раз преодолевал его. Затем медленно и осторожно перевел коня Веммы на другую сторону. Девушка прошла сама - ему даже показалось, что она совсем не боится, думает только о встрече с отцом. Уже преодолев ненадежное сооружение, Блейд вдруг услышал позади топот множества копыт и обернулся.
Он не ожидал погони, но и не боялся ее. Тем не менее, встречаться с отвергнутой Дельарам ему не хотелось. Он не спеша вытащил меч, примерился и с силой рассек одним ударом поддерживающие мост канаты.
Настил полетел к противоположной стене ущелья, с грохотом стукнулся о красный камень скалы, бревна посыпались вниз.
Блейд не ошибся - это была шахриярская царица с отрядом воинов. Она едва успела остановить своего горячего каурого жеребца у самого края ущелья.
Разгоряченная, Дельарам соскочила с коня и подбежала к обрыву.
- Блейд! Я люблю тебя! Ты не можешь покинуть меня! Я все отдам тебе, я сделаю тебя самым счастливым в мире! - исступленно кричала она. - Мне никто не нужен, кроме тебя, Блейд, никто! Я не могу жить без любви! Я не могу жить без тебя, Блейд!
Он хотел было вскочить в седло, но передумал, молча сел на придорожный камень, скрестив руки на рукоятке зачехленного меча старого колдуна.
С ненавистью в глазах Вемма молча смотрела на бесившуюся по ту сторону пропасти царицу. Из-за камней вышел Толерантад, и девушка со слезами счастья на глазах бросилась ему на грудь - для нее все злоключения кончились.
Дельарам бешено ходила вдоль самого обрыва, и вдруг взгляд ее остановился на спешившихся телохранителях.
- Ты, ты и ты, - ткнула она пальцем в первых попавших воинов. Раздевайтесь! Немедленно!
Стражи молча и быстро повиновались, они знали суровый нрав царицы.
Дельарам скинула, в спешке разрывая дорогие ткани, свои одежды, ткнула пальцем в землю у самого обрыва.
- Ложись, - приказала она одному их воинов.
Усевшись на него верхом, она ввела его напрягшийся член в свое тоскующее по Блейду лоно. Раздвинула тонкими пальцами ягодицы, обнажив верхнее отверстие.
- Ты входи сюда, - не допускающим возражения голосом велела она второму. - А ты, - ее рука протянулась к третьему воину, - встань на колени предо мной.
Дельарам чувствовала, что теряет рассудок, но остановиться не могла. Она жадно впилась ртом в дрожащий фаллос охранника, чувствуя в себе двоих, но ей было мало этого - Блейд превосходил их всех вместе взятых.
- Ну, берите меня! Двигайтесь, негодяи! - закричала она, и трое ее подданных послушно начали совершать судорожные движения.
Остальные воины повернулись к коням, стараясь не искушать себя и не привлекать смертоносного внимания госпожи.
В гневе и бессильном отчаянии Дельарам стиснула зубы вокруг головки фаллоса стоящего перед ней на коленях воина. Он зарычал от дикой боли, она со злобной столкнула его в пропасть.
Дикий крик несчастного секунд пять раздирал воздух. Блейд на другом краю ущелья молча и равнодушно взирал на происходящее действо. Все это было ему неприятно, но он не мог уже ничего изменить. До полудня времени осталось не так много, да и мост одним желанием не восстановишь.
Толерантад стоял неподалеку, гладя ладонью плачущую Вемму по длинным волосам, и так же молча смотрел на противоположный край ущелья.
Заметив, что воины, тешившие ею, остановились, Дельарам закричала гневно:
- Продолжайте, смердящие псы, пока ваши головы не слетели с бессильных тел!
Она оперлась руками о землю, прислушиваясь к своим ощущениям и не отрывая глаз от Блейда, неподвижно сидевшего на камне - так близко и так бесконечно далеко, на другом краю ущелья.
- Блейд! Мы супруги пред Богами Очарования! Блейд, милый, неужели ты позволишь этим псам обладать мною?!! Блейд! Любимый!!!
Блейд встал с камня и начал поправлять упряжь коня, хотя это уже была не его забота.
- Блейд!!! - В безумном зверином крике царицы отразились тоска, гнев, боль. - Блейд!!! - слезы катились по ее прекрасному лицу, обезображенному сейчас гневом и необузданной похотью, размывая дорогую хинийскую мастику на губах и заморские румяна на щеках. - Блейд!!!
Она оттолкнула воинов, потерявших голову от страха, и встала на краю обрыва - нагая, изумительно стройная и поразительно красивая в лучах ослепительного солнца.
- Блейд!!!
Он, не обернувшись, вставил ногу в стремя и легко взлетел в седло.
- Блейд! Не бросай меня! Я оставлю все! Я пойду с тобой! Мне без тебя не жить!!! Блейд!!!
Медленным шагом белый жеребец направился прочь от обрыва, мимо колдуна и его дочери.
- Блейд!!! Я иду к тебе!!! - закричала Дельарам и сделала безумный шаг вслед за своим любимым.
Телохранители бросились к пропасти в тщетной попытке удержать повелительницу - но лишь эхо ее последнего крика билось средь глухих и равнодушных стен ущелья:
- Блейд!!! Блейд!!! Бле-е-ейд!!!
Блейд не подошел к краю пропасти, чтобы в последний раз взглянуть на отвергнутую любовницу. Она погибла из-за него, но он не чувствовал вины. Кивком головы предложил Толерантаду поторопиться.
Чародей вздохнул и по едва заметной тропинке двинулся к пещере, временному своему убежищу, где сейчас хранились его магические талисманы, необходимые для перемещения графа Дорсетского в родной мир. До полудня оставалось совсем недолго. Блейд соскочил с коня и, не заботясь о дальнейшей его судьбе, пошел вслед за магом и его приемной дочерью.