Он поделился своими сомнениями с Сергеем Пономаренко. Тот призвался на полгода раньше Олега и, тем не менее, они дружили, несмотря на разницу в призывах. Мало того, Пономаренко считал его своим побратимом.
- Мы с тобой два казака, - говорил он. - Я - кубанский, ты - семиреченский.
Сергей Пономаренко был "предшественником" Олега в постели у Натальи. Вопрос друга его не удивил.
- Она познакомилась с ним, когда он учился в школе прапорщиков, - сказал Сергей. - Школа находилась в городе, где жила Наташка. А у нее к тому времени была такая репутация, что никто ее замуж брать не хотел. А этот дурачок Горелов на ней женился. Ничего не поделаешь. Любовь зла.
- Это точно, - произнес Олег и спросил. - Как думаешь, он знает о ее похождениях?
Сергей усмехнулся.
- Конечно знает, - ответил он.
- И живет с ней? - удивился Олег. - Ради чего? Детей ведь у них нет. Не знаешь почему?
Сергей снова усмехнулся.
- Наташка своих детей в поликлинику отнесла, - ответил он и, заметив недоуменный взгляд друга, сказал. - Маленький что ли, не понимаешь? Аборт Наташка сделала еще до Горелова. После этого не беременеет.
- Ради чего он с ней живет? - опять спросил Олег.
- Живет, как видишь, - сказал Сергей и повторил. - Любовь зла.
Наталья, и в юности не худенькая, в замужестве располнела, но продолжала сохранять привлекательность, вызывая у мужчин, особенно молодых и лишенных женского общества, острое чувство вожделения. Олег не был исключением, хотя невысокая, светло-русая Наталья и не принадлежала к его излюбленному типу женщин - брюнеток с хорошей фигурой.
Наталья досталась Олегу, можно сказать, по "наследству". В ноябре восемьдесят первого года Сергей Пономаренко уволился в запас. Месяца за два до "дембеля" он завел с Олегом неожиданный разговор.
- Тут тобой одна дама интересуется, - сказал он.
- Что за дама? - спросил Олег. - Пиковая или бубновая?
Сергей усмехнулся.
- Скорее червонная, - ответил он.
Олег припомнил все свои скудные познания в гадании на картах.
- Червонная дама, - предположил он, - значит замужняя блондинка.
- Точно, - подтвердил Сергей. - Замужняя блондинка.
- Кто такая? - нетерпеливо спросил Олег. - Ну, говори, не темни.
Сергей выдержал небольшую паузу.
- Наташка Горелова, - наконец произнес он.
- И что ей надо? - спросил удивленный Олег. - Какой у нее интерес ко мне?
- Хочет с тобой поближе познакомиться, - ответил Сергей.
- Очень близко? - переспросил Олег.
- Очень, - сказал Сергей и добавил. - Ближе не бывает.
И тут почему-то Олег перестал чему-либо удивляться. Но все-таки спросил.
- А зачем ты мне это говоришь? Она же твоя, - чуть помедлив, произнес, - подруга.
На языке, правда, крутилось другое слово.
- Подруга, - согласился Сергей и уточнил. - Армейская подруга. Как были на войне походно-полевые жены - ППЖ. Через пару месяцев я буду отсюда за три тысячи километров. А ты здесь будешь. И Наташка тоже здесь. А она, будь уверен, все равно себе кого-нибудь найдет. Даже не сомневайся. А зачем ей искать кого-то, если ты есть. Верно я говорю?
- Верно, - согласился Олег и спросил. - Но как это все устроить?
- Всему вас учить надо, - с чувством превосходства сказал Сергей и поинтересовался. - У тебя что, баб никогда не было?
- Ну, почему же, - слегка смутившись, ответил Олег. - Были.
И вспомнил одну девчонку из заводского общежития.
"Как давно это было, - подумал он. - Хотя почему давно? Всего полтора года прошло".
- Так в чем же дело? - удивился Сергей. - Тем более ты ей нравишься. Так что не теряйся.
- А что ты мне предлагаешь? - не выдержав, спросил Олег. - Прямо к ней домой заявиться?
- Нет, конечно, - ответил Сергей и рассмеялся. - Представляю картину: приходишь ты к ней домой, а дверь Горелов открывает. И спрашивает: "Тебе чего надо, воин?" А ты ему: "Разрешите, товарищ прапорщик, вдуть вашей жене". А он тебе: "Всегда, пожалуйста, товарищ солдат. Чем ты хуже других?"
- Смешно, - произнес Олег.
Но вымученная улыбка на его лице показывала, что ему совсем невесело.
- Ладно, - сказал Сергей. - Что-нибудь придумаем.
Думал он недолго. Предложил Олегу сделать так, как сам в свое время сделал.
- А что ты сделал? - задал вопрос Олег.
Но Сергей вместо ответа, спросил у Олега, знает ли он дорогу в дом отдыха.
- А как же, знаю, - ответил тот и напомнил. - Мы же с тобой туда пиво ходили пить. Неужели забыл?
Рядом с домом отдыха находился пивной бар. Это он так назывался. А на самом деле обыкновенная пивнушка, где были рады любым посетителям. В том числе и солдатам. Этим и пользовались воины войск ПВО, несмотря на то, что посещая пивную, они сильно рисковали. Риск заключался в опасности нарваться на офицера или прапорщика. Как сказал впоследствии один знаменитый писатель, а в ту пору еще неизвестный: "Пиво, как и жизнь, любят все". Поэтому надо было не терять бдительности и в случае чего вовремя смыться.
- Наталья этой дорогой домой ходит, - объяснит Сергей. - После шести вечера. Как раз после вечернего построения. Понял?
Олег кивнул. На самом деле он пока смутно улавливал мысль Сергея.
- И что? - спросил Олег. - Мне ее в кустах караулить?
- Ага, - в тон ему ответил Сергей. - А потом внезапно выскочить, затащить в кусты и изнасиловать.
Олег обиженно надул губы.
- Ну, ладно. Что ты, в самом деле? - примиряющее произнес Сергей. - Выбери место на дороге, чтобы она издали могла тебя увидеть. И чтобы подошла без опаски. Но и сам клювом не щелкай. Оглядывайся по сторонам. Вдруг кто из офицеров появится. Когда она к тебе подойдет, начинай разговор. На улицах знакомиться приходилось?
- Было дело, - ответил Олег.
- Тем более, - сказал Сергей. - "Тары-бары, такая красивая и одна. Разрешите проводить". Ну, и в таком духе. Главное, комплиментов не жалей. Какие волосы, какая походка, какая фигура. Наташка на них падкая. Она ведь себя неотразимой красавицей считает. Глядишь, до чего-нибудь договоритесь. Только запомни: про меня ни слова. Понял?
- Понял, - ответил Олег.
Но тут в душу к нему закралось сомнение.
- Слушай, - спросил он, - а ты меня не разыгрываешь?
- За кого ты меня принимаешь? - искренне возмутился Сергей. - Для тебя же стараюсь, а ты не ценишь!
- Ладно, - успокоил его Олег. - Верю.
Все произошло, как и предсказывал Сергей. На следующий день Олег встретил Наталью на лесной дороге. Она нисколько не удивилась его появлению. Лишь поздоровалась и спросила.
- А ты что это, Олег, - даже имя знала, - бродишь вне расположения части? В "самоволке" что ли?
- Нет, - ответил он. - Просто любуюсь окрестностями. А тут вы - такая молодая и красивая. И одна. А вокруг лес. Мало ли что может случиться. Разрешите проводить?
- А это так необходимо? - спросила Наталья, включаясь в игру.
- Я думаю, что да, - ответил Олег.
- Хорошо, - сказала Наталья и взяла его под руку.
Так они и шли, разговаривая о разных пустяках. Причем Олег не забывал о советах Сергея. Не доходя до дивизиона, Олег распрощался с Натальей.
- Вот мы уже почти пришли, - сказал он. - Сейчас я должен исчезнуть, чтобы не иметь неприятностей.
- Но я надеюсь, мы еще увидимся? - спросила Наталья.
- Обязательно, - воскликнул Олег, обрадованный тем, что женщина "клюнула". - Завтра, на том же месте, в тот же час.
Таким получилось их первое свидание. На втором они уже целовались, а на третьем Олег уже по-хозяйски ощупывал ее роскошное тело. Близился момент, когда у женщины подламываются ноги и она согласна на все. Если бы не погода! Лето уже закончилось, а дождливый сибирский сентябрь не располагал к любви на свежем воздухе, в мокрых кустах и грязной траве. К тому же Наталья вдруг решила прекратить свидания. Олег поначалу расстроился, подумав, что она потеряла к нему интерес. Но Наталья его успокоила.