- Значит, приглашаешь? - уточнил Олег, уже было потерявший надежду на дальнейшее любовное приключение.
- Ну, как же без чая? - ответила она. - Конечно, приглашаю.
На вахте их никто не остановил. Видать особых строгостей в женском общежитии, как впрочем, и в мужском, не было. Олег шел по коридору следом за Ларисой, надеясь, что ее соседок не окажется дома.
Оказалось, что Лариса жила одна в комнате. Обстановка была скромнее чем у Людмилы, но все необходимое для жизни имелось. Деревянная кровать-полуторка, небольшой холодильник, шкаф для одежды, стол, два стула, тумбочка, черно-белый телевизор.
"А она неплохо устроилась", - только и успел подумать Олег.
Ларису опять словно подменили. Как писали в любовных романах, заполонивших в недалеком будущем прилавки книжных магазинов и полки библиотек: "Она впилась ему в губы страстным поцелуем". Но так оно и было на самом деле - "впилась" и "страстным" Как будто не она только что говорила: "Держи себя в руках". Конечно же, им стало не до чая...
Хотя и чай они тоже пили. В перерывах между слияниями. Чай был особый - с какой-то душистой травой. Олег в этом не разбирался, а спрашивать не стал. А еще Лариса угощала его медом, на редкость вкусным и ароматным. Олегу никогда не доводилось такой пробовать. А потом снова продолжалось любовное безумие...
Время уже подходило к полуночи. Олег неожиданно встал с кровати и начал одеваться.
- Ты куда собираешься? - удивленно спросила Лариса.
- К себе пойду, в "общагу", - ответил Олег.
- Ушел бы утром, - сказала она.
- Утром мне в первую смену, - объяснил он. - А у меня денег при себе нет. Не на что даже в столовой позавтракать.
- Неужели ты думаешь, я бы тебе денег не дала? - удивленно спросила Лариса. - Не уходи, останься.
- Нет, пойду, - твердо сказал Олег и добавил. - Я, знаешь, как-то не привык у женщин деньги брать.
- Ну, тогда иди, - не стала спорить она и, прощаясь, спросила. - Еще придешь?
Лариса смотрела на него таким пронзительным взглядом, что он смог ответить только одно.
- Приду, - сказал Олег, хотя не был в том точно уверен.
Вахтерша с ворчанием, "Ходят тут всякие, ходят", открыла ему входную дверь. Олег вышел на улицу, где еще, несмотря на позднее время, бродили и парочки, и одиночки, и веселые компании.
Из дверей мужского общежития, торопясь, выходили шахтеры, опаздывающие в ночную смену. Олег поздоровался со знакомыми и заглянул на вахту. Ключ от комнаты на месте не висел.
"Михаил, наверное, приехал", - подумал Олег, уверенный в том, что Алексей остался ночевать у Людмилы.
Он поднялся на второй этаж. Дверь в комнату была закрыта. Чтобы не стучать, Олег открыл ее своим ключом. Вошел в комнату и от удивления встал, как вкопанный, на пороге.
Михаил не приехал. Зато на своей койке спал Алексей.
"Надо же", - удивился Олег, даже не зная, что и думать.
Но времени на раздумья уже не оставалось. Олег быстро разделся и лег в кровать. Уснул сразу. Спал крепко, без кошмарных и нудных сновидений. Пока звонок будильника не разбудил его.
III
Вспоминая тот давний День молодежи, Олег подумал:
"А ведь я тогда не мог представить, что ожидает меня на следующий день, в понедельник".
Началось все с того, что начальник участка, вместо того чтобы дать ему задание на смену, сказал чтобы он задержался после наряда.
- Разговор у меня к тебе имеется, - добавил он, не вдаваясь в подробности.
Олег, недавно вышедший из отпуска и еще не чувствовавший за собой никаких грехов, призадумался. Ситуация очень сильно напоминала ему ту, что сложилась сразу после Нового года. Вот точно также: вначале "Задержись после наряда", а потом два месяца на другом участке привода зачищал.
"Что на этот раз придумали? - размышлял Олег. - Опять начальству очередная идея в голову пришла".
- Пойдешь учиться на проходчика? - спросил начальник.
Чего-чего, а такого вопроса Олег никак не ожидал. Еще перед отпуском он говорил с начальником насчет учебы на курсах проходчиков. Но тот ответил как-то неопределенно. Мол, на ближайшее время не получится. Есть на участке горнорабочие, которые дольше тебя работают. Может быть через полгода. Курсы проходчиков организовывали два раза в год. А тут на тебе - сам предлагает. Неспроста.
И тут начальник, словно прочитав мысли Олега, объяснил.
- Вообще-то ты идешь вместо Данилова, - сказал он. - Того должны были на курсы послать. Но он тут "залетел" с прогулом, в приказ попал. Кадры его все равно не пропустят, пока взыскание не снято. А с меня одного человека требуют отправить. Твоя кандидатура - самая подходящая. Ну что, согласен?
- Конечно, - ответил Олег, а сам подумал: "Еще спрашивает!"
- Тогда пиши заявление, - сказал начальник. - Я подпишу, а ты отнесешь его в отдел кадров. Там направление получишь.
Отдел кадров работал с восьми утра. Ждать пришлось больше часа. К открытию у дверей собрались такие же, как Олег, молодые горнорабочие с разных проходческих участков. И не только с проходческих. С удивлением он увидел среди собравшихся Алексея Воронцова.
- А ты что тут делаешь? - спросил он.
- Как что? - ответил Алексей. - Собираюсь учиться на проходчика. А ты?
- И я тоже, - ответил Олег и с некоторой обидой спросил. - А ты что даже, словом не обмолвился?
- Так и ты тоже ничего не сказал, - в свою очередь упрекнул Алексей.
- Я только сегодня об этом узнал, - возразил Олег.
- Так и я только сегодня, - сказал Алексей. - Заявление я, правда, написал заранее. Но мне в кадрах сказали, чтобы особо не надеялся. В первую очередь будут отправлять с проходческих участков, а потом уже со всяких прочих. А сегодня узнаю, что и я тоже в список попал.
- А как ты узнал? - удивленно спросил Олег. - Ты же во вторую должен был работать?
- С участка позвонили, - ответил Алексей. - С утра еще не успел глаза от сна продрать, а Надька-вахтерша в дверь стучится. И орет, она же по-другому разговаривать не умеет: "Воронцов, срочно к телефону!" И пока я на первый этаж спускался, все ворчала: "Очень мне нужно вас всех ходить вызывать".
Алексей помолчал, потом спросил.
- Ты пришел ночью, когда я спал? А то я утром сквозь сон слышал, как ты собирался. А я думал ты у Лариски ночевать останешься.
- А я думал ты у Людки, - сказал Олег.
- Она хотела, что бы я остался, - как-то нехотя признался Алексей.
- А ты что? - спросил Олег.
- Ты же знаешь, у меня Ленка, - ответил Алексей.
- Ты - мужчина-кремень! - с восхищением произнес Олег. - Уважаю.
Алексей уловил в этих словах насмешку. Мол, знаем мы, чем вы занимались после нашего ухода.
- Я думаю, Лариска тоже тебя не хотела отпускать, - сказал он.
И посмотрел на Олега настолько красноречивым взглядом, что тот даже почувствовал укол ревности.
"А что это он так уверенно говорит про нее? - подумал он. - Может у него не только с Людкой, но и с Лариской что-то было?"
Но тут, наконец, начал работать отдел кадров, и дурные мысли вылетели у Олега из головы.
Получив направления в отделе кадров, Олег вместе с другими будущими проходчиками отправился на трамвайную остановку. Учебно-курсовый комбинат находился в шахтерском поселке на другом конце города. И добираться до него предстояло с пересадкой на трех трамваях.
Занятия начались на следующий день. Были предметы, которые изучались и на курсах подземных горнорабочих: основы горного дела, правила безопасности, горная электротехника. По сути, повторение пройденного, которое, как им сказали, никогда не бывает лишним. Но имелась еще и технология проведения горизонтальных и наклонных горных выработок - теоретическая часть работы проходчика. Преподаватель технологии, немолодой уже горняк с большим опытом, давал свой предмет толково и доходчиво. И спрашивал тоже требовательно.