Захлопали пробки шампанского. В динамиках зазвучала трансляция кремлевских курантов.
- С Новым годом! - воскликнул ведущий с двенадцатым ударом часов. - С новым счастьем!
Лариса обняла и поцеловала Олега. Краем глаза он заметил улыбки своих соседей: ироничную и все понимающую у Лидии Николаевны и снисходительную у Павла Ивановича.
"Неспроста нам достались именно эти соседи, - подумал Олег. - Случайно, не Павел Иванович ли помог Лариске достать билеты?"
- Пойдем, потанцуем, - отвлекла его от неприятных мыслей Лариса.
Когда они танцевали, она спросила у Олега, нравится ли ему здесь.
- Неплохо, - коротко ответил.
Лариса видимо ожидала другого, более восторженного ответа.
- Но лучше, чем в драмтеатре? - недовольно спросила она.
- Конечно, - не стал спорить Олег и предложил. - Давай сбежим.
- Нет, - возразила Лариса. - Рано еще.
Хотя столы пустели, веселье только разгоралось. Потянулись ходоки в буфет - за выпивкой и закуской. Дамы уже пили водочку наравне с кавалерами. Постреливали глазами в чужих мужчин, но пока все обходилось спокойно, без скандалов и сцен ревности.
Неизвестно откуда появился поддатый Дед Мороз с такой же Снегурочкой. И вскоре непонятно куда исчез.
Объявили "белый танец". Олег думал, что его пригласит Лариса, но та о чем-то говорила с Павлом Ивановичем, не обращая, ни на кого внимания.
- Олег, пойдем танцевать, - обратилась к нему Лидия Николаевна.
Пока они танцевали, Олег время от времени оглядывался на Ларису. Лидия Николаевна заметила это.
- Не волнуйся, Олег, - успокоила она его. - Никуда твоя Лариса не денется. Хотя конечно стерва она добрая.
Подвыпившая Лидия Николаевна танцуя, откровенно липла к нему, обвив шею Олега руками. Она вдруг стала горячо говорить ему.
- Зачем она тебе нужна? Ты - хороший парень, а Лариска прошла Крым, Рым и медные трубы. Тебе нужна хорошая чистая девушка. У меня есть такая на примете. Хочешь, познакомлю!
- Нет, - вежливо ответил Олег, хотя слова Лидии Николаевны его задели его самолюбие, - не надо.
Танец кончился, и они вернулись к столику.
- Лидия Николаевна, вы похитили моего кавалера, - шутя, упрекнула Лариса, но в глазах у нее мелькнула тревога.
- Возвращаю вам его целого и невредимого, - невозмутимо ответила Лидия Николаевна.
Лариса и Павел Иванович как-то странно переглянулись, и это не понравилось Олегу. Но он сдержался.
Расходились под утро. Находящаяся под хмельком Лариса висла на Олеге и лезла целоваться. Ей захотелось идти короткой дорогой - дворами. Олег пытался возразить, но не смог переспорить пьяную женщину. Так и шли по узким протоптанным в снегу тропинкам, рискуя при неосторожном шаге рухнуть в сугроб.
Олегу вспомнилось, как ровно год назад он возвращался с новогоднего праздника в драмтеатре. Как рядом шла Ольга, и он еще не предполагал, чем закончится эта прогулка. И ему вдруг захотелось близости с ней. Именно с Ольгой, а не с какой-то другой женщиной, даже с той, что шла рядом и спотыкалась.
Наконец добрались до дома. Женское общежитие носило следы, недавно закончившегося новогоднего веселья. Рассыпанное конфетти, ленточки серпантина. Пустые бутылки из-под шампанского, водки, вина.
Едва оказавшись в комнате, кое-как разделись и свалились постель. У Олега еще сохранялось желание. Лариса сразу обнаружила это и не успокоилась, пока не добилась своего.
Олег проснулся в полдень. Рядом спала Лариса. За окном стоял пасмурный зимний день. Олег вспоминал прошедшую праздничную ночь и никак не мог избавиться от засевших в памяти откровений подвыпившей бабенки. От них нельзя было отмахнуться, как от назойливой мухи. Они заставляли задумываться. А задумавшись, делать выводы. Не очень приятные. Видно пришло время поразмыслить над всем случившимся в последнее время.
"Что я здесь делаю? - думал Олег. - Кто эта женщина, которая лежит рядом со мной? Зачем она мне? Разве я ее люблю? И зачем я ей? Разве она меня любит?"
Олег не находил ответов на эти вопросы. С этого дня он начал сторониться Ларису.
VII
Олег снова шел мимо подготовленного к сносу дома. Того самого, в котором когда-то жил проходчик Виктор Гордеев со своей красавицей-женой Натальей Гордеевой. Дом пока еще дожидался своей очереди на снос.
"Где-то они теперь живут, - как и в прошлый раз подумал Олег, и вдруг неожиданная мысль пришла ему в голову. - А вдруг они развелись?"
Но тут же задал себе вопрос: "С чего бы им вдруг разводиться?"
И сам же на него ответил другим вопросом: "А чего вообще люди разводятся?"
Переживший в своей жизни развод и расставания после любовных романов, Олег уверенно считал, что от разводов не застрахован никто. Свои "скелеты в шкафу" хранятся, наверное, в каждой семье. Пока жизнь спокойная и сытая, они не покидают своих хранилищ. А когда в стране происходят различные потрясения - войны, кризисы, революции - когда жить становится трудно, а уверенность в завтрашнем дне пропадает почти совсем, вот тогда-то они и выходят наружу. И ничтожный, на взгляд посторонних, повод становится причиной для развода. И даже бывшие муж и жена после развода не всегда могут толком объяснить, из-за чего же они развелись. Где-то Олег читал, что в смутные девяностые годы на десять браков приходилось десять разводов. Причем рушились не только молодые семьи, но и давно существующие, казалось бы выдержавшие испытание временем. Даже нынешний тесть Олега Василий Тимофеевич Костенко в те годы едва не ушел от законной жены, с которой прожил всю жизнь и вырастил троих детей, к молодой зазнобе, почти на двадцать лет младше его.
Хотя справедливости ради, Олег признавал, что немало людей в ту пору еще крепче сохраняли свои семьи, далеко не идеальные, благодаря чему и пережили нелегкое время. К тому же семейные пары распадались и в спокойные "застойные" годы. Как, например, развалился брак Сергея Брусницына. Эта давняя история осталась в памяти Олега, каким-то розыгрышем или аттракционом. Уж очень нереальным казалось все произошедшее.
Все началось с того, что к Брусницыну на зимние каникулы приехала из Свердловска его невеста по имени Анжелика. Соседи по комнате уже знали об ее существовании по рассказам Сергея. Знали о том, что они знакомы с детства, что их родители дружат семьями, что она на год младше Брусницына. Весной, накануне окончания Анжеликой института, они собирались пожениться. Это помогло бы ей получить распределение в этот же город. Родители жениха и невесты полностью одобряли будущий брак своих детей. И, похоже, не только одобряли, но и прилагали все усилия, чтобы он состоялся.
- В натуре, домострой, - прокомментировал Олег и спросил. - Она тебе хоть нравится?
- Конечно, - легко и беззаботно отвечал Сергей.
Он еще не предполагал, что вскоре события понесутся с головокружительной быстротой. Приехав из Свердловска, Анжелика остановилась у родственников Брусницына. Туда же на время перебрался и он сам. Родственники, воспринимавшие Анжелику и Сергея почти, как законную пару, ничего не имели против их отношений. Но имелась и обратная сторона у этой идиллии. Неизвестно от кого, а может, просто догадавшись, Анжелика узнала, что у Сергея есть другая женщина. Она, как мудрая женщина, не стала закатывать скандал неверному жениху, но вернувшись на Урал, обо всем доложила родителям. Своим и Сергея. И получила от них полное понимание и поддержку.
Через неделю после отъезда Анжелики Сергей получил телеграмму от родителей, в которой говорилось, что он должен приехать в родной город такого-то числа на регистрацию собственной свадьбы. Это сообщение он воспринял спокойно, как внезапное, но вполне ожидаемое событие.