— Ты должен быть мёртв. Убийство великой жрицы и священного создания не могло остаться безнаказанным, однако ты стоишь сейчас передо мной. Я не терплю лжи, Гвинден.
— Нам удалось договориться, — равнодушно парировал я, — мне и мудрейшей богине Эстрикс.
Чезедра внимательно посмотрела наверх, словно ожидая, что меня покарают за такой откровенный обман, но какое-либо возмездие меня миновало.
— До тех пор, пока не очнётся Соверетт, я возьму твои слова за истину. Не дай мне повода усомниться в этом решении. Почему ты спас его и вернул мне моего сына? — пытливо потребовала Матриарх.
— Всё просто, я нуждался в союзнике, чтобы справиться с врагами, а враг моего врага — мой друг.
— Пока он снова не станет моим врагом, — внезапно добавила Чезедра.
— Надеюсь до этого не дойдёт, госпожа, — кивнул я в ответ. — И потом я обещал Соверетту, что вытащу его оттуда, а я держу своё слово.
— Неблаговидное качество для дроу, — снова перебила меня эльфийка.
— Кто из нас без недостатков, — усмехнулся я. — Моя совесть чиста, поскольку теперь он в безопасности. Я бы хотел…
Что я хотел осталось загадкой для всех, поскольку в этот момент громко хлопнула одна из дверей, и в помещение, качаясь, вошёл Соверетт. На нем была совсем другая чистая не заляпанная кровью мантия, а цветом лица он больше не напоминал свежеоткопанного мертвеца. В этот раз обошлись без жертвоприношений или нет?
Соверетт поравнялся со мной и повторил мой же поклон, обращённый к Матриарху.
— Я подвёл тебя, госпожа, — его голос был лишён эмоций, — я позволил взять себя в плен. Из-за меня мы проиграли раунд Великой Игры. Однако благодаря этому воину возмездие свершилось. Все наши враги повержены. Более того, Гвинден передал мне наследие Дома Теккен’ар — он показал том, висящий на цепочке, с которым похоже решил вообще не расставаться.
Матриарх почти незаметно вздрогнула, шокированная этими словами, но быстро взяла себя в руки
— Я видел собственными глазами, как он убил Кредрима. Один на один. Без использования магии, — продолжил Соверетт, будто перечислял бытовые факты.
— А ты — носитель многих талантов, а, Гвинден? — произнесла Чезедра и посмотрела на меня уже совсем другими глазами, словно впервые увидела ценность в этом незнакомце и сложила паззл, который не давал ей покоя долгое время.
Я пожал плечами, не желая себя расхваливать. Пусть это делает Соверетт, тем более у него это так хорошо получается.
— Я уверен, что Гвинден — один из Двуживущих, не сомневаюсь в его лояльности и назвал его своим братом, — закончил свою речь Соверетт, будто рубанул с плеча.
Повисла долгая тишина. Кажется, произошло что-то неслыханное по меркам дроу.
Матриарх потёрла переносицу, как от сильной головной боли. Тяжело вздохнула.
— Эстрикс, швырни в него немного мозгов с небес, — и уже тише, — либо камнем, лишь бы попало в цель, — пробормотала она. — Ты не мог ему просто золота пообещать отсыпать?! — раздражённо выпалила эльфийка.
— Скажу правду, матушка, — впервые позволил себе фамильярность Соверетт, — я не верил, что ему удастся задуманное, но раз я нахожусь сейчас перед тобой, значит, Гвинден прикончил Ши’нил. Матриарха! Можно ли сказать подобное про большое количество других воинов?
—…и чёртова драйдера, — проворчала Матриарх.
Глаза Соверетта стали по пять копеек, и он повернулся ко мне всем корпусом.
— Мне будет очень интересно услышать эту историю, дружище. И поскольку я не верил, что мы выберемся оттуда живыми, — обратился он снова к матери, — я не подумал, что моё решение может иметь какие-либо последствия.
— Чертовски верно, ты не подумал! — впервые позволила себе открытый гнев эльфийка. — Мышление вообще похоже вызывает у тебя неприязнь! Как можно было довериться своей сестре?! Ты бы ещё гадюку поцеловал, — закончила тираду Чезедра. Выдохнула, успокаиваясь.
— Что сделано, то сделано, — она перевела тяжёлый взгляд на меня. — Я благодарна тебе, Гвинден. Ты вернул мне этого непутёвого олуха, которого я называю своим сыном, — почти прорычала она. Ты доставил сюда бесценное наследие Дома Теккен’ар. Отомстил им за нас сполна. И поскольку у тебя нет Дома, позволь мне тебя отблагодарить, соразмерно твоим, откровенно говоря, колоссальным заслугам.
Она махнула рукой, словно притягивала меня к себе.
— Добро пожаловать в Дом Эвер’харн. Отныне ты, Гвинден, его часть. Один из моих детей, — твёрдо продекламировала Матриарх. — У тебя будут такие же права и обязанности, как и у всех остальных, кто находится под моим покровительством. Служи Дому верно, и наша благодарность не оставит тебя разочарованным. Предай нас и пожалеешь, что не умер в застенках Теккен’аров.