Несмотря на огромные территории, принадлежащие Содружеству, реально было заселено около двухсот систем, ещё около шести тысяч пятисот систем были открыты или о них было что-то известно. Из двухсот систем, считаемых заселёнными, активному заселению подверглись не более сорока. Это значило, что в них имеется военный флот, принадлежащий Содружеству и эти системы можно считать достаточно безопасными. В случае нападения на корабль к нему придут на помощь и помогут. Содружество не ставило себе полицейских задач, оно было выше этого, выполняя скорее функции независимого суда и арбитра, но основные центры цивилизации и торговые перекрёстки были под охраной. Огромный космос невозможно было ни охватить, ни завоевать.
Следующими по значению и уровню безопасности были системы расовых торговых центров и цивилизаций. К этой территории относился и космос, принадлежащий империи Атаран, гражданами которого стали освобождённые земляне. Здесь помимо редких кораблей Содружества основная функция обеспечения безопасности торговых маршрутов ложилась на плечи самой империи. Достаточно безопасный космос, но уже здесь можно было встретить различные пиратские или другие корабли, занимающиеся различной незаконной деятельностью. Несмотря на довольно плотный контроль над объёмами космического пространства, здесь уже могли ограбить или совершить другое преступление, но это было достаточно редко: силы имперского флота держали ситуацию под контролем.
Далее располагались более мелкие империи и государства, или сообщества государств. Этот космос хотя и постоянно патрулировался флотом этих государств, но имел ещё более низкий уровень безопасности. Здесь пираты чувствовали себя уже более уверенно, но не так свободно как в последней считаемой безопасной зоне космоса, называемой приграничным космосом или фронтиром. Во фронтире могли ещё присутствовать вооружённые силы, каких-либо государств или империй, но в основном на важных торговых трассах и перекрёстках. Фронтир периодически зачищался от различных пиратских и других враждебных кораблей. В некоторых системах фронтира было безопасно, в некоторых нет, в зависимости от обстоятельств или условий.
За фронтиром располагался частично известный космос, частично абсолютно неисследованный. Земля и Солнечная система располагалась за пределом заселённого космоса, по крайней мере, Содружество о ней ничего не знало. Там тоже существовали государства и возможно империи, но этот космос считался вне зоны влияния Содружества, и туда юрисдикция Содружества не распространялась. Все полёты там совершались на свой страх и риск. Кроме того, в самом Содружестве существовали достаточно неисследованные и необжитые объёмы космического пространства. Космос огромен и необъятен. Цивилизация Звёздного Содружества Независимых Государств удерживала за собой более двухсот систем, и могла в этих системах поддерживать более или менее стандартные условия жизни разумных существ, хотя культурные, исторические корни и менталитет разумных существ был более чем различен…
Глава третья
— Что решил, Егор? — Артём копался в портфеле, с которым Егор прилетел в столицу, сегодня удалось его забрать со склада, куда передали всё имущество работорговца, в том числе и модуль-секции. — Я уже определился. Пойду в военные пилоты, нас набирается одиннадцать человек. Ты с нами? — Артём вдруг расплылся в счастливой улыбке. — Ты смотри, а? Целые.
— Что?
Из портфеля показалось горлышко бутылки с коньяком, следом пакет со шпротами и половиной бутылки водки, аккуратно закрытой пробкой.
— Блин!!! — Егор не верил своим глазам: оба стакана из общежития были целы. — Артём, стаканы!!!
История этих двух гранёных была несколько необычной. Поступив в медицинский институт, Егор и Артём как-то быстро сошлись и решили жить вместе, в одной комнате. Само собой разумеется, что, получив комнату в общежитии, два абитуриента стали, как могли, обустраивать свой быт. Возник вопрос посуды. Он был легко и просто решён. Питались они тогда в институтской столовой и вместо окна сдачи посуды, она (посуда) перекочевала в комнату будущих докторов. Были в числе экспроприированной из столовой и эти два стакана. За шесть лет обучения эти два стеклянных друга были в различных переделках, но с честью выдержали все испытания и вот теперь стояли в далёком космическом мире и радовали глаз. Егор в душе вдруг начал оттаивать, события последних двух дней изрядно напрягали и два «граника» напомнили о радостных и счастливых днях студенческой жизни, простой и понятной.