- Арварцы тоже не думали, - я как можно злобнее улыбнулся, пускай думают, что я не так прост, как кажусь.
Поболтали ещё немного, точнее ребята рассказали о своих истребителях и их недостатках. Потом прошлись по операциям, что провёл отряд без меня. Ничего интересно. После чего пилоты подорвались и заявили, что их вызывают. Когда они ушли, то пришла в голову запоздалая мысль. Может зря я строил из себя перед ребятами этакого загадочного убийцу. Я ведь действительно не такой. Мне просто сказочно повезло. Повезло сейчас, но повезёт ли в следующий раз.
В столовой больше никто не появлялся, что не удивительно. Сейчас на корабле должен был быть аврал. Потом, во время прыжка, команде будет позволено расслабиться. Вот во время моей дегустации сладковато-кислого, по вкусу напоминающего чем-то ананас, напитка, пришло сообщение, что меня ждут.
На этот раз на лётной палубе почти никого не было. Бот стоял там же и тот же незнакомый пилот ходил вокруг, осматривая свою машину. Заметив меня, махнул рукой и полез в кабину. Внутри все, кроме одного, места заняты. Большей частью мне неизвестными. Только трое бывших рабов-шахтёров, которых я уложил из иглострела. У всех немного испуганно-измученный вид. Но, ни у кого нет ошейника. Они больше не рабы. Единственное, что приметил, что нет ни оширцев, ни хакданцев. И сзади, наблюдая за всеми, сидел абордажник в полном вооружении и в боевом скафе. Предполагаю, что капитан им всё-таки не доверяет. Когда я вошёл, то абордажник мне кивнул. Я ему тоже. Я не просто бывший раб, как остальные, я член экипажа.
При прибытии в шлюзовой нас встречал сам Гор, капитан корабля "Лорк". Бывших рабов сразу увели, построив цепочкой, после чего Гор повернулся ко мне.
- Ну, привет герой, тут о тебе уже целые легенды ходят.
- Самому интересно, чего я там такого наделал, - я шутил, но сам был удивлён. Ведь я сам и не помнил, чтобы Гор произносил столько слов зараз. Иногда возникало чувство, что он немой. Или он раньше меня просто игнорировал. Значит, что-то поменялось.
- Будучи в рабском ошейнике, умудрился его отключить, взорвать искин, захватить оружие и убить нескольких вооружённых арварцев. Наш отряд не потерял ни одного бойца. Мы захватили шахтёрскую базу и освободили кучу народа. Чистый контракт.
- Не такой уж я и герой. Я просто пытался выжить, - странно значит, не всем рассказали полную правду об операции и об участии арварских друзей.
- Я знаю, что тебе помогали, но остальным об этом знать не стоит. Для всех ты одинокий герой. Хотя я в тебе сомневался, но Тар верил и поставил на тебя. Пошли в рубку. Будешь опять вторым пилотом. Скоро появятся арварцы, нам нужно улетать. Эта посудина медленнее Тени, потому уходим первыми.
Рубка немного изменилась. По крайней мере, в ней убрались и заменили кресла. Но вот панорамные окна с бронестёклами отсутствовали. Моя временная заплатка была заменена на аккуратные листы, и они частично закрыты экранами голопроекторов. Я уселся в кресло второго пилота и подключился к системе. Пробежался по показаниям искина, которого звали, так же как и корабль "Лорк". Всё те же реакторы "Унгус-20" со своими 74%. Двигатели "Шает-210" показали лучший результат, чем прошлый раз, явно кто-то занимался их ремонтом. Гипердвигатель отчитался в полной готовности. Башни ПКО в рабочем состоянии. На борту двадцать семь разумных. Корабль начал разгонятся.
- Я вижу, что решили обзорное окно убрать, - сидеть было скучно, всё, что можно я уже рассмотрел.
- Их не нашли. Второе поколение, давно никто не делает. А на заказ делать дорого. В нормальном корабле заменили бы весь модуль, а тут так не получится. Тар решил, что твой вариант надёжнее, всё равно никто уже давно в окна не смотрит. Есть же радары и камеры.
- Ещё что-то переделывали на корабле?
- Насколько я знаю, нет. Мы хотели его продать и прикупить малых платформ. Но понадобился для этой операции, вот и пришлось лететь на том, что было.
- Я смотрю на нём сейчас народу много.
- Да. Часть бывших рабов и абордажников. На Тени могли, не поместится все. Освободили восемьдесят четыре человека, а по нашим данным было больше ста рабов.
- Может с собой на корабле хозяева забрали. Или шахтёры на вылете. Вернутся, а никого нет. У них на корабликах небольшие запасы.
- Ничего с ними не случится. Спасут. Скоро вернутся арварцы.
- А если не успеют. Пока эти долетят, пока сигнал подадут.
- Сигнал о помощи они уже передали. Так что помощь уже летит.
- На транспорте был гиперпередатчик? Зачем на рудовозе такая дорогая вещь.
- Не знаю. Но был. Успели подать сигнал о нападении.
Я задумался. Ведь если бы рядом находился арварский патруль и успел в течение пары часов прыгнуть в эту систему, то нам пришлось бы не сладко. Тень и Лорк удрали бы, а вот рабы остались. И я бы остался. И придумывал оправдание. Хотя проще было бы, повесится. От этих грустных мыслей отвлёк сигнал тревоги. На тактическом радаре появились две метки противника. Гор даже не отреагировал на них.
- Это арварцы?
- Да.
- Патруль?
- Нет.
- Мы с ними не вступим в бой?
- Нет. Мы уходим. Контракт окончен, мы возвращаемся.
Оставшееся время я следил за арварцами. Они неторопливо приближались к шахтёрской матке. Может быть, это такие же шахтёры, прыгнули узнать, что происходит. Возможно у них не такой хороший радар, как на Тени и они нас не видят. Когда они добрались до "Рихошона", Тень уже прыгнула. Через пятнадцать минут прыгнули и мы. Но в последние минуты тактический экран выдал информацию о кораблях. Два крейсера арварской корпорации "Мвана фалме". Скорее всего, пролетали мимо и, получив сообщение о нападении, решили проверить, что случилось. Но вот в драку с незнакомцами за чужое имущество вступать не решились. Хотя на мгновение мне показалось, что я знаю это название, но переход в гипер отвлёк внимание и я забыл об этой мелочи.
Полёт особо ни чем не запомнился. Три раза мы выходили из гипера и снова разгонялись для прыжка. Первый раз нас встречала Тень, уже начавшая разгон. Второй раз пустая система. Тень была совершеннее Лорка и могла прыгнуть дальше. Руководство решило, что в более безопасных системах можно лететь поодиночке. В третьей системе уже было оживлённо. Отметился антранский патруль. Ещё радар засек разгоняющийся конвой.
Мы с Гором по очереди дежурили в рубке. Отдыхали в каюте капитана. В столовой стоял всё тот же пищевой синтезатор "Гурт-3М". Подключившись к нему, обнаружил, что моих настроек никто не менял. На правах техника я перепроверил все важные системы корабля и убедился, что всё работает. Мало того, я заметил, что систему жизнеобеспеченья серьезно модернизировали, что не удивительно. Предполагалось наличие на корабле большого количества народу и проблемы были не нужны. Кстати штатной медкапсулы на корабле не оказалось, наверное, при подготовке операции решили её снять, ведь медика тут не было.
Доучил все базы, хоть Док и не был от них в восторге, но никогда не помешают. Когда закончились базы, я вспомнил про свой трофей. Коробочка Ауро. Перебрав по очереди кристаллы, я обнаружил несколько баз. И теперь я понимал, что это целое сокровище. Похоже, Ауро собиралась существенно поднять свой уровень знаний. Но, возможно, не хватало времени. Потому просто хранила базы до лучших времён.
Комплект "Техник 4 ранга по обслуживанию средних кораблей", "Торговля 3 ранг", "Старый язык. Классическая форма. (Арвар)", "Имперский этикет старых родов (Арвар)", "Пилот малых кораблей 2 ранг". Ещё два кристалла были не базами знаний, а какими-то интерактивными видео. Для их просмотра требовался специальное устройство, что вначале меня смутило. Ведь нейросеть напрямую связана с мозгом, показывает видео в прямом потоке из инфонета, зачем ещё какое-то промежуточное устройство. Но обдумав всё, пришёл к выводу, что законы бизнеса требуют наличие дорогой и почти бесполезной прокладки, хотя бы для защиты от копирования.