Шайлих
Шайлих… Волшебная принцесса. Озёрная леди. Луноликая дева. Самое прекрасное и одновременно самое ужасное создание. Не одну тысячу лет она отравляла существование Эмриса тем, что всё ещё жива — пусть и не в материальной форме. Но сегодня многовековой кошмар закончится. Эмрис отберёт последнюю девятую жизнь Шайлих и наконец попадёт в Страну блаженства, остававшуюся недосягаемой тысячи лет.
Интересно, какую внешность она выберет напоследок? Какой захочет умереть навсегда? Предыдущие восемь женских тел — а Луноликая всегда помещала душу именно в женщин — особой красотой не отличались. Шайлих перерождалась примерно раз в триста-четыреста лет тридцать первого октября, в первый день священного кельтского праздника Самайн — жалким подобием коего теперь стал Хеллоуин. Несмотря на неимоверные магические силы Эмриса, поиски каждого нового душевместилища становились непростой задачей. Накладывая заклятье, Шайлих постаралась. Закрыв сознание обречённых, в которых вселялась, она также не просматривалась и через окружающих людей. Но благодаря слабому маячку древней магии, теплящемуся в душе Волшебной принцессы, он всё равно находил нужные "объекты" и убивал в ночь, когда тем исполнялось восемнадцать, не позволяя Озёрной леди воскреснуть наделённой прежними силами. И сегодня исключений не будет.
Новый инкубатор души отыскался пару месяцев назад. Им стала некая Ева, уроженка Уэльса, чьих фото, несмотря на тотальное порабощение человечества Интернетом, конечно же, во Всемирной паутине не нашлось. Девушка приехала в Лондон учиться, а в свободное время подрабатывала бариста в какой-то кафешке в Сити. Эмрис не стал заморачиваться насчет того, как вступит в контакт с жертвой. Обычная ловля на живца — неотразимый брюнет с васильковыми глазами зайдёт выпить чашечку кофе, заведёт банальный разговор, а дальше по накатанной — она очаруется — либо самостоятельно, либо с помощью элементарной магии, — согласится уединиться, и он вонзит ритуальный кинжал ей в сердце…
Эмрис с лёгкостью нашёл нужное заведение в переполненной деловой части Лондона. Подойдя к двери с табличкой "Открыто", он на несколько мгновений замер и мысленно улыбнулся: "…Сегодня последняя оборона Авалона падёт".
Эмрис толкнул стеклянную дверь. Оказавшись в укутанном ароматом кофе зале, перевёл взгляд на барную стойку и побледнел, будто увидев призрака. Там стояла Она — хрупкое изящное тело, русые с золотистым отблеском волосы, алебастровая кожа, кукольное личико с лёгким румянцем и удивительные глаза — жёлто-зелёные с серебристыми контурами звёзд у зрачков. Инкубатор выглядел в точности как та Шайлих, которую он когда-то знал и хладнокровно убил.
— Здравствуйте, — девушка улыбнулась посетителю, блеснув белоснежными, слегка заострёнными миниатюрными клыками — такими же, как у Шайлих. — Что желаете?
"Явный валлийский акцент. Та же родинка у пухлой верхней губы… Совершенно невозможно! Почему выбрала этот облик? Воистину — коварнейшее из созданий! Коварная, жестокая Шайлих!" — гневно думал Эмрис, не сводя глаз с Луноликой и не в силах выговорить даже слово.
— Мистер? — вновь обратилась девушка.
— Больной, может? — ухмыльнулся накачанный белобрысый напарник-бариста.
Воспоминания о том далёком дне, когда он в последний раз видел златовласую Шайлих, навеяли и воспоминание о её жестоком предательстве, от чего Эмрис тут же пришёл в себя:
— Просто не ожидал увидеть в обычной кофейной лавке такую чаровницу, — он лукаво улыбнулся, попутно читая имя на приколотом к шлейке передника бейджике. — Ева… — вслух произнёс Эмрис, смакуя каждую букву.
Ухмылка вмиг исчезла с лица белобрысого, а в глазах вспыхнула ярость. "Воздыхатель", — сразу понял Эмрис, но от этой мысли всё внутри зачем-то начало сворачиваться и шипеть, будто подожжённая киноплёнка.
Ева с лёгкой улыбкой смотрела на странного посетителя с обворожительными ямочками на щеках:
— Чем чаровница может вас порадовать, мистер?
— Большим лАтте и свиданием сегодня вечером, — Эмрис упёрся ладонями в стойку. — Когда заканчивается твоя смена?
— Отвали от неё, — понизив голос, прорычал белобрысый.
— Успокойся, Кэв, — Ева бросила предостерегающий взгляд на напарника. — Молодой человек просто шутит, — она вновь повернула прекрасное личико к обладателю небесно-синих глаз и милых ямочек на красивом, немного капризном лице, обрамлённом блестящими непослушными угольно-чёрными волосами.
— Насчёт лАтте не шучу, — Эмрис подался немного вперёд. — Насчёт свидания тем более.
Белобрысый сжал кулаки до белизны на костяшках и, резко развернувшись, влетел в комнату для персонала.