Поэтому оборотень, казалось, с огромным удовольствием ушёл вместе с аристократом.
Шакал дождался тихого как шепот звука, с которым потайной проход открылся и затем закрылся. Потом посмотрел на женщину.
Она смотрела на незажжённый костер, и у него возникло ощущение, что узнай она, какой вымотанной она выглядит, то сразу же скрыла бы это выражение на лице.
Она встряхнулась, сосредотачиваясь.
— Я хочу забрать оружие из твоей камеры. И я буду здесь, пока ты не придешь за мной.
Когда он не ответил, женщина покачала головой.
— Нет, ты не сможешь отговорить меня.
— Что-то подсказывает мне, что мало кто способен на это.
— Вообще никто.
Мгновение он рассматривал ее.
— Как тебя зовут? Хотя бы это мне стоит знать.
— Никс. — Она протянула ладонь. — А тебя?
Поддавшись вперед, Шакал обхватил ее руку, отмечая тепло ладони и небольшие мозоли. Он одобрил это и нисколько не удивлялся их наличию. А тепло? Мог бы и не обращать на это внимание.
— Шакал. — Он слегка поклонился, словно они знакомились в официальной гостиной. — И да, это мое имя.
Неправда. Но он не станет называть настоящее. Он не использовал его… с момента своего превращения.
— А твоя фамилия? — сухо спросила она.
— Это прицепившаяся ко мне кличка.
— В тюрьме?
— На свободе. — Он пожал плечами. — Забудь.
Повисла долгая пауза, а когда женщина отступила и принялась расхаживать вокруг костра, он изучал ее движения.
— Не желаешь принять горячую ванну? — спросил он.
— Будто здесь есть водопровод?
— В какой-то степени да, есть. Но, что более важно, купель — более безопасное место. Я принесу твои вещи, а потом покажу дорогу.
— Я сама принесу. Куда идти?
Шакал упёрся руками в бедра и уставился на каменный пол. Потом подошел вплотную, лицом к лицу с женщиной.
С Никс.
— Достаточно. — Он навис над ней. — С меня достаточно. Ты останешься здесь. Я принесу твой рюкзак. А потом отправимся в купальню.
— Нет, я не…
— Отчаянное желание найти сестру делает тебя безрассудной. Если под удар попадёшь одна ты, хорошо. Но сейчас вовлечены Кейн и Лукан, а я не позволю подвергать их опасности.
— Как мое желание вернуться за своими вещами относится к ним?
— Потому что я буду обязан спасти тебя, и как, по-твоему, они поступят? Они бросятся мне на помощь. Или ты хочешь сказать, что их жизни не так уж важны? Что они — всего лишь заключённые, расходный материал? Такого ты мнения?
— Разумеется, нет, — выплюнула Никс.
— Тогда впервые в жизни, сделай, что тебя просят, и оставайся на месте.
Никс скрестила руки на груди и выразительно посмотрела на него. Судя по тому, как заходили ее челюсти, было очевидно, что она стиснула зубы, а в ее глазах полыхал огонь.
Но потом она пробормотала:
— Отлично.
Шакал вскинул руки и отвернулся.
— Твою мать, ну наконец-то. Хоть какой-то сдвиг.
— К твоему сведению, ты только что выругался. Серьезно так.
— Видишь, до чего ты доводишь мужчин.
Когда он отошёл, она окликнула его.
— Чтобы ты знал, я, как правило, легко нахожу общий язык с людьми.
— Если веришь в это, то ты настолько же оторвана от реальности, насколько уперта, — бросил Шакал через плечо, не останавливаясь.
Прежде чем он сделал что-то глупое.
Например, поцеловал ее.
Хотя, такова была их сделка. Он приведёт ее к сестре. Она даст ему то, что он пожелает.
Боги, это сделка с подвохом, подумал он, оставляя Никс. Потому что речь должна идти о сексе без обязательств. Он должен оставаться эмоционально независимым от нее, думать только о физической стороне.
— Не вопрос, — сказал он себе.
Все продолжится в том же духе, и он с нетерпением будет ждать возможности избавиться от нее.
Глава 13
Ожидая возле очага, Никс держала в ведущей руке кинжал, который едва не опробовала на Лукане. Ее оставили в одиночестве, поэтому сердце билось очень быстро, а взгляд скользил по укрытию, исследуя неподвижные тени и границы. Подземные воды обточили каменные стены, и в свете свечей Никс выделяла места сколов, служившие памятником труду, затраченному на создание этого места.
Шакал сделал это помещение вместе с другими заключёнными? За сколько лет? Десятилетия? Она не могла представить, сколько времени было потеряно.
Никс достала дешёвый телефон и посмотрела на время. Прошло четыре часа с момента ее ухода из дома. А казалось — четыре года. Естественно, сигнал не ловил… она на это и не надеялась… но заряда батареи было достаточно. И с отсутствием уведомлений, она гадала, не отправляла ли Пойзи что-нибудь. Наверное, сестра заметила ее задержку. Только если… может, Питеру стало хуже? Он уже умер?