- Проходи, располагайся.
В квартире он помог ей снять пальто и пошёл на кухню ставить чай.
До поздней ночи парень и девушка пили чай с тортом, обнимались, смотрели телевизор (как всё-таки хорошо, что Митина родня живёт отдельно - делай, что хочешь, никто не мешает!). А помывшись в ванной, легли рядышком, укрылись пуховым одеялом...
Неожиданно стало зябко. Ветер за окном резко усилился. Казалось, он свистел изо всей мощи, на которую только был способен. Вслед за ним пришёл и какой-то нечеловеческий вой, по оконному стеклу кто-то исступлённо застучал.
- Шакалов, ты умрёшь! Умрё-о-о-ошь! - завопил женский голос.
В памяти у Маши живо всплыла та ночь, когда она впервые услышала его. Всё было так же. Всё, кроме одного. Тогда Маша была на улице, в нескольких шагах от этой сумасшедшей мадам и совсем не знала, кто такой Шакалов и как его зовут, и даже не представляла, что когда-нибудь с ним познакомится. И вот ирония судьбы!
- Кто она, Мить?
- Идиотка какая-то, - был ответ.
- Слушай, а чего она на тебя так окрысилась? Чем ты ей не угодил?
- А шут её знает! Таким как в башку что-то стукнет...
Что правда, то правда. Тут уж Маша была полностью согласна. Сумасшедшие - они ведь сами не понимают, что делают.
- Мить, ну, может, в милицию обратиться?
- Уже обращался, - вздохнул Митя. - Прихожу и говорю: меня одна психопатка преследует, угрожает. И знаешь, что они мне ответили? "Но Вас же, - говорят, - не убили. Вот как убьют, тогда и приходите".
- Железная логика! - горько усмехнулась Маша. Интересно, очень интересно, как они себе это представляют.
- Да уж, - согласился с ней Митя.
- И давно она так?
- Да уже лет шесть.
Шесть лет... Но почему именно Митю? Неужели не нашлось больше никого, кто вызывал бы приступы ярости у настоящей сумасшедшей? Или она не только Мите угрожает? Но почему тогда Ирина Петровна не видела её у других окон? Может, у них и вправду была ссора? В последнее, по крайней мере, верилось больше. Сказал одно-единственное слово - и психопат возненавидит тебя на всю жизнь. Да что слово - глянул не так, а он потом на тебя топор точит. Да, правду говорит Нина Ивановна - от таких лучше держаться подальше.
- Спи, малыш, - прошептал Митя, обнимая девушку покрепче. - И ни о чём не беспокойся - она сюда не залезет.
Его нежный шёпот и уверенный тон несколько успокоили Машу. Прижавшись к парню поплотнее, она вскоре заснула и не услышала, когда всё прекратилось...
- Прости, зая, я тут в пробке застрял. Сегодня, видимо, не приеду.
- Как жаль! - огорчилась Маша. - Слушай, а пробка большая?
- Ещё и какая! Какой-то лихач аж десять машин протаранил.
- Жуть!
- Так что пока выберусь, думаю, уже поздно будет. Давай в другой раз, хорошо?
- Ладно, - смиренно вздохнула Маша. - Завтра приедешь?
- Думаю, да. Ну ладно, малыш, спокойной ночи!
- Спокойной ночи, зая!
Как жаль, как жаль! Не суждено сегодня увидеться с Митей. А ведь Маша так ждала, так хотела провести вечер (и не только) рядом с любимым. Мама с папой отнеслись к этому вполне благосклонно - не в первый раз Митя у них ночует, как, собственно, и Маша у него.
Для него Маша сегодня ушла с работы чуть пораньше, чтобы успеть приготовить его любимую фаршированную рыбу, для него ещё вчера выстирала самое лучшее платье. А он не придёт. И не его в том вина - что делать - обстоятельства порой бывают сильнее нашей воли.
Пришлось Маше в этот вечер ужинать со своими родителями и ложиться спать в одиночестве.
Утром девушка, как обычно, проснулась, умылась, почистила зубы, позавтракала и собралась было идти на работу. Папа, как всегда, включил радио, чтобы с утра послушать свежие новости.
"... у дома номер восемь было обнаружено тело двадцатисемилетнего Дмитрия Шакалова. По данным судмедэкспертизы, смерть наступила около двенадцати часов ночи от удушья"...
Маше казалось, что она либо ослышалась, либо сходит с ума. Митя? Задушен? Не может быть! Нет, это неправда - он сейчас позвонит (Чёрт! Надо мобильник включить!)... Да, он сейчас позвонит и скажет, что это ошибка. "Не волнуйся, малыш, эти опера всё перепутали". А впрочем, зачем ждать - сейчас она сама ему позвонит и услышит в ответ: "Алло, зая, это ты?". Точно...
Дрожащими руками девушка набрала знакомый номер. В ответ ей послышались рвнодушно-убийственные гудки. А в сознание змеёй заползала страшная мысль. Митя не ответит. Митя не позвонит. Митя не придёт. Никогда.