Как же она с тех пор изменилась! Вся бледная, замученная, двигается, как зомби? Когда-то молодая, она, казалось, постарела на целых сто лет.
- Юлия Павловна, это Вы? - окликнула её Маша.
Услышав своё имя-отчество, та подняла свои запавшие глаза. Всё, что угодно, ожидала увидеть в них Маша, но от ТАКОГО холода и озлобленности у неё просто волосы встали дыбом.
Сколько Маша её помнила, Юлия Павловна никогда не отличалась добротой. Оскорблять учеников, давать им разные обидные клички, бить указкой - всё это было вполне в характере её учительницы. Пожалуй, только к Вадику, своему сыну, она и относилась хорошо. Ему ставила одни пятёрки, ему одному разрешала списывать и даже придиралась к тем, кто не желал дать ему списать у себя. И даже если Вадик кого-то обидит, виноват всегда был тот, кто осмеливался дать ему сдачи. Остальные же ученики были для неё патологическими дебилами, которых она едва терпела.
Но никогда прежде Маша не видела, чтобы учительница глядела так, как сейчас. Так, словно в её жизни случилось какое-то большое горе, заставившее её возненавидеть весь свет.
- Юлия Павловна, это я, Маша! Раззява, - назвала она своё школьное прозвище, которое учительница и дала ей.
Юлия Павловна не ответила, по-прежнему продолжая смотреть сквозь неё. Потом вдруг резко развернулась и прошла мимо.
Долго Маша глядела ей вслед с недоумением, не решаясь больше окликнуть её, спросить, какими судьбами она здесь, в Туле, и как она сама живёт, работает ли в школе, и как Вадик, поступил ли в институт, женился ли...
"А ведь это был её голос!" - сообразила вдруг Маша, когда Юлия Павловна скрылась из виду.
"Шакалов, ты умрёшь!"
"Опять ты, раззява, пропустила запятую!"
"Будь ты проклят, шакал паршивый!"
"Горчакова, ты что, оглохла? Я к тебе обращаюсь!"
"Умрё-о-о-ошь, проклятый!"
"Садись, два!"
Разные интонации, но голос тот же. Так вот почему он казался Маше таким знакомым. Вот где она уже слышала такой же.
Так что же получается - Юлия Павловна убила Митю? Глупость! Ей-то это зачем? Она, должно быть, его никогда и не знала. Он живёт в Туле, она в Сычёвке.
"Когда я была маленькой, мы с мамой ездили в Ясную Поляну. Вот там и жил Лев Толстой", - рассказывала она ученикам на уроке.
Тогда, будучи первоклассницей, Маша ещё не знала, не ведала, что Тула станет её родным домом, и та же Ясная Поляна будет до неё рукой подать. И, конечно, не знала, что в усадьбе Льва Николаевича она успеет побывать ещё не раз.
Да, Юлия Павловна была в Туле. Но была тогда, когда Митины мама и папа тоже были детьми. Даже если они как-то и пересеклись, что же за детская обида могла посеять в душе учительницы ТАКУЮ ненависть?
"Что за бредовые мысли, в самом деле? - оборвала Маша саму себя. - Уже из бывшей учительницы убийцу делаю. Да не могла она никого убить! Неспособна она на такое".
А голос? Должно быть, не более чем случайное совпадение.
"Привет, Машутка! Прочитала я твоё письмо. Как я тебе сочувствую! Но ты держись, Машутка! Знаю, какое это горе, сама чувствовала то же самое, когда у меня умер папа. Но надо жить дальше.
Я вот вчера со своим поругалась. Прикинь, вчера на остановке Ваську встретила. Помнишь, его? В школе за первой партой вместе с Сашкой Паниным сидел? Ну, мы разговорились, стали расспрашивать, что да как? А моему как вожжа под хвост - приревновал, значит, скандал устроил. В общем, веселуха ещё та! Сейчас не разговариваем.
А Васька, кстати, жениться уже успел. На Зойке Сидоровой, что ещё в школе за ним бегала, записки писала. Вот оно как бывает - в первом классе она для него пустое место, а потом получилось, что в один институт поступили, на один факультет, тут же и много общего нашлось. Сейчас он на заводе инженером работает, а Зойка в декрет ушла, маленького ждёт.
Я просто офигела, когда ты мне написала, что ты Юлию Павловну видела. Наверное, ты просто перепутала. Не могла ты её видеть на той неделе - она уже шесть лет как умерла. Разве я тебе не рассказывала - она у себя в ванной повесилась. Вадик в институт баллов недобрал - так его в армию забрали. А там дедки избили, прям забили до смерти. Говорят, заводилой был некий Шакал. В общем, жутко всё это.
Собираешься ли ты в Сычёвку на новогодние праздники? А то может, приедешь, на лыжах покатаемся, на коньках? У нас снегу навалило по пояс. Вон Катька со своими тоже собирается приехать.
Ладно, целую! Передавай привет родичам!
Пока. Таня".