***
- Вы смеетесь? - гаркнула я саркастически, совсем ничего не стыдясь, отчего вмиг уставили на меня свои взгляды два «доктора».
- Анна, - поспешно отдернул меня словом Хельмут.
- А что Анна? Время - драгоценный ресурс, не мне Вам об этом говорить. А мы только сюда пару дней добирались. Неужели нельзя было сообщить, что их увезли?
- Я понимаю, - сдержанно пробурчал местный лекарь. - За что и приношу свои извинения. Хоть я гонца и послал, но, судя по всему, он вас так и не успел застать.
«А почта, по ходу, совсем не изменилась...»
Морщусь, шумно вздыхаю.
- Если хотите, конечно, - взгляд старика на (моего) Врача, - то можете осмотреть кого, но... здесь остались лишь легкие случаи. Всех остальных, как я уже говорил, давно отправили в фирмари[8] Бальги. Завтра брат Бенедикт сопроводит туда: повезет провиант телегой, заодно и вас с собой заберет. Все же куда будет проще, да и доберетесь, поди, еще до заката. А пока - располагайтесь, отдохните.
- Отлично, - живо обернулся к нему Хельмут, короткий поклон. - Благодарим за помощь.
Продолжил местный:
- Да и ужин уже давно пора подавать. Не побрезгуйте, гости дорогие, отведайте. Ох, как давно уже я вас хотел повидать, да все никак не мог вырваться! Как там Цинтен? Как полусестра Беата, всё еще при приюте?
Обхватил за плечи своего старого знакомого и, напутствуя, повел к какой-то огромной, тяжелой, деревянной двери. Покорно последовала и я за ними...
***
- Не хотите пройтись, посмотреть на Кирху Святого Георгия? - внезапно отозвался за моей спиной голос Хельмута. Нервно дернулась я, тотчас невольно запутавшись в собственных ногах, и едва не упала через порог. Вовремя ухватилась за лутку. Разворот (переведя взгляд с ночного неба на неожиданно нарисовавшегося собеседника).
- Да, можно.
- Говорят, - продолжил всё тем же завороженным голосом; шаги по ступенькам на улицу; следую за ним. - Ее возводят уже не один десяток лет: всё строят да перестраивают, после пожаров да набегов. Скоро должны были завершить, в очередной раз, правда, уже не из дерева и камня, а кирпича. Там колокольня в несколько этажей! Представляете, Анна?! Не один, не два, а несколько!
...
- Пять этажей, - удивленно прошептала я, изучая взглядом издалека сие дивное, острошпильное, с высокой башней с одной стороны, и длинным помещением опосля, строение готической кладки.
- Вы и считать умете? - с опаской, едва слышно прошептал мой Доктор и вдруг замер рядом, плечом к плечу. Косой, колкий взгляд в его сторону. Стою, молчу, как идиотка. Даже не знаю, что теперь сказать. Не банальное же «до десяти», чтоб его.
Внезапно вздохнул звонко, тяжко, видимо, смирившись с тем, что ответа так и не последует. Шаг вперед, но тотчас задержался на мгновение. Не поворачиваясь ко мне:
- На самом деле, я рад этому. Я не думаю, что просвещенность низших слоев - это грех, или преступление. Отнюдь. Побольше бы таких знаний в массы. Однако... у многих станет другой вопрос: почему и кто на такое решился. И тогда может с легкостью всплыть все то, что Вы так рачительно прячете за молчанием, беспамятством и, временами, юродивостью...
Шаги прочь, а затем и вовсе подошел к Кирхе, перекрестился и потянул на себя дверь.
Поспешно догоняю его, шепчу испуганно вслед:
- А разве это неопасно? Заходить туда?
Разворот на миг, колкий (со странной ухмылкой на устах) взгляд:
- Увы, я - такой же как и Вы. Меня мало что останавливает, если это касается только меня. Вас же я с собой не зову. Sic vita truditur[9]. Кто-то смело входит в чужой кабинет, а кто-то - в обрушившуюся Кирху...
Ошарашенная, прикипела к нему взглядом (следя за поступью). Глубокий вдох - и резво следую за ним.
- Вы знали... и не остановили меня?
Не смотрит даже на меня, взгляд скользит по потолку, продолжаю:
- Но почему? Я знаю и видела, как вы трепетно относитесь к своим книгам.
- Они не мои, - резко перебивает. - Они - общие, достояние всех, кто может их прочесть. Я лишь - их слуга, сторож. И я видел, что Вы цените то, что в них заложено, не меньше моего. Тогда почему смею перечить? Возможно, Вы, - взгляд мне в глаза, отчего я заледенела от неловкости и страха внутри, но отвести очи не осмелилась. - Однажды и мне подарите прозрение. Не знаю, но мне кажется... мы вполне сможем друг другу быть полезны. Разве не так? Я мало кого встречал в своей жизни, кто, будучи далеким от путешествий или ученых степеней, так ловко обращался с картами, не говоря уже про то, что этот человек - женщина. Для меня сие есть чудо, и я хочу знать, что будет дальше.