А ведь удивительно, если мне не изменяет память, то о том, что настоящее мое имя - Лиля, я лишь однажды обмолвилась, и, отнюдь, не перед Нани...
А что по поводу Генриха, не думаю, что он мог бы с ней таким поделиться, да и, наверняка, сам уже невольно успел позабыть.
***
И снова, как только смогла свободно выдохнуть после такого жуткого и, одновременно, радостного вечера, дня, события в семье Нани и Пиотра, и нашей семье, как сестер, а именно - рождения прекрасной девочки, я направилась к Беате, осаждать ее вновь своим назойливым, сумасбродным прошением помочь в нелегком, беспросветном деле.
- Есть одна... бабка, - едва слышно шепнула девушка мне на ухо. - Говорят, она всё может. Даже невозможное... Сестра моей мачехи. Только, если... моя - пошла по пути добра и знахарства, то та - сама понимаешь...
Пристальный взгляд в глаза.
- Если рискнешь, поставишь всё на карту. Плохая о ней молва идет. Очень плохая. Хотя и не злая она, тетка Поля. Добрая. Просто, что знания ее - куда шире наших. Хочешь, отправляйся к ней. В Прейсиш-Эйлау. Только никому не сознавайся, куда и зачем. Выдумай что-нибудь. Даже Генриху и Нани. Иначе и на них беду можешь накликать.
Неуверенно закивала я головой.
- Благодарю...
***
Еще несколько дней собраться с духом, подгадать хорошее тому время - и отправиться вместо Цинтена, как объявила всем своим родным и знакомым, ... в Прейсиш-Эйлау.
Практически на полпути лежал он, этот великий город, от Цинтена до Фридланда, а потому пришлось не к одним мимо проезжающим добродушным людям напроситься в попутчики.
Оправдывалась я нуждой проведать Лекаря из местного приюта, однако... следуя завету Беаты, до самого города так и не дошла. Свернуть на узкую улочку, а там и вовсе податься в сторону леса.
На самой окраине прилегающего поселка и жила... сия пресловутая бабка.
Не сказала я ей ровным счетом ничего. Ни кто прислал, ни кто подсказал, ни даже... с чем наведалась я. Сама заткнула меня хмурым своим видом, при этом резво, строго грозя пальцем.
- Чего пришла ко мне, глупая?! Дурные мысли в твоей голове! Не о том думаешь! Сама не рожденная, давно мертвая, а еще ребенка просишь! Не должно быть тебя здесь! Не должно! И сама знаешь. По глазам вижу - сама знаешь! Давно должна была уйти. Давно! А всё топчешься! Всё сильнее воронку раскручиваешь! Не бу-дет тебе, - машет в мою сторону злобно кулаком, - того, чего так желаешь. Не будет! Сама счастья никому не даешь, и у других забираешь! Смерть только своим принесешь! Глупая! Отступница! Только о своих похотях думаешь! Сегодня - одно, завтра - другое. А колесо, оно вертится, сегодня ты это зерно в землю, а завтра - уже оно тебе стократ. Убирайся! Убирайся туда, откуда пришла! Пришло время! Уходи!
***
Ошеломленная, подавленная, убитая ужасом прозрения и догадок, я уже толком и не помню, как добралась обратно.
Слезы высохли, предательски стянув кожу на щеках. Пустой взгляд пред себя. Бреду по коридору.
Чей-то голос, оклик - но не реагирую. Еще немного, по лестнице - и пнуть бесцеремонно дверь в его кабинет.
- Анна? - мигом привстал со стула в ужасе Фон-Мендель.
- Что-то случилось с Вами? - живо поспешил ко мне кто-то, кто был с ним, кто вел беседу.
Смотрю - а перед глазами пелена. Не могу даже втолковать, кто это.
- Присядьте, пожалуйста, - любезно подхватив за локоть, помогает опуститься на софу.
- Я потом зайду, - малознакомый голос.
- Я сам Вас отыщу, - сдержано гаркнул в его сторону Генрих.
Едва стукнула дверь, оповещая нас, что остались наконец-то одни, как мигом присел у моих ног, испуганно взяв мои ладони в свои.
- Родная моя, что случилось? Скажи! Молю, скажи мне! Не рви мне душу!
Малодушный взор обрушить в его полные замешательства глаза.
Несмело, неуверенно закачать головой.
- Я никогда... не смогу подарить тебе ... счастья.
- Ну, что ты? - болезненно смеется. Вмиг целует мои руки. Украдкой, метающийся, взгляд в глаза. - Ты и так уже мне подарила счастье. И так... вдохнула в меня жизнь, отчего я безумно благодарен. Скрасила мое существование. А наши попытки...
- Зря, - гаркнула.
- Что зря?
- Всё зря. Никто нам не поможет, - отчаянно качаю головой.
- И не надо, - горько морщится, с натяжкой улыбается. - Даст Бог - будет. Нет - то и нет.
Мне и тебя хватает.
- Не говори так, - рычу. - Ты даже не представляешь, что она мне сказала ...
- Кто? - нахмурился, пытливый взгляд в глаза. Невольно поддаюсь, отвечая тем же, но в следующий миг поспешно осекаюсь, уводя очи в сторону.