— Прости меня, я дура, — прошептала она ему в плечо. — Но с тем козлом из ресторана у меня ничего не было — клянусь. Пожалуйста, поверь, Китт, мне очень нужно, чтобы ты верил.
Никогда еще девчонка не говорила т а к с мужчиной. Ни с одним. Даже с Ральфом. Сжимая руку, она рассказывала, как все было той ночью, в расчете на то, что признанием в «умысле» она убедит Китта в отсутствии «факта». И было это действительно важно для нее — не получить прощение, но хотя бы оправдаться и снова увидеть в его глазах то волнение, что было раньше. И действительно — когда они посмотрели друг на друга, страшноватый холодок ожидания начал таять.
***
Радуга проникла в самые критические участки жизнеобеспечения города. Слабые посты энергетической безопасности, большая часть оружия которых была снята с дежурства, не могли помешать импульсным волнам. Изредка с тяжелых ракетных площадок стартовали «цеппелины» набитые иридиевыми опилками, — в ход шло все. Трансформаторы гудели на малых оборотах, силовое поле рухнуло, и заменить его пытались фотонными аэрокарами. Десяток экипажей сидели в машинах, и лишь капитаны спорили о чем-то у полетной карты Нью-М-Стеллса. Изредка в том или другом районе включалось оповещение — теперь уже не было уровня безопасности ниже критического.
Черно-стеклянная многоэтажка стояла надежно. Вертикали, составляющие ее скелет, оказались прочными, и можно было надеяться, что здание не обрушится. Время от времени из него выносили и выводили людей. Выносили чаще. Скоро кончились брикеты со льдом, чтобы обкладывать трупы.
Китт вместе с девчонкой возвращался в многоэтажку три раза, и они освободили из лифта еще несколько человек. Последним забрали тело, испугавшее Мишель своей рукой. Это была женщина — молодая и, наверное, красивая, в коротком черном платье. Она все так же покачивала рукой, пока нес ее Китт — длинные ногти мерно рассекали темноту.
Чтобы подбодрить спасателей и успокоить спасенных, бородатый чиф брал мегафон, заверяя, что помощь близка. Особенно упирал он на аварийщиков из резерва, которые должны были появиться здесь со своими кухнями и передвижными медпунктами. Позже, действительно, подошел грузовик, из которого стали выбрасывать тюки с одеялами; зачем они сейчас, никто не понял — жара подходила к тридцати шести градусам… Так и ждали все помощи, но ее не было. Еда заканчивалась, кругом слышались крики раненых и пострадавших — неизбежный фон посещения Радуги.
Уже прикинули, где поставить экскаватор, чтобы копать траншеи для захоронений, как вдруг чиф-уорент, с особым смаком ругавший трех своих заместителей, наконец получил важный звонок, который вскоре оборвался, и созвал всех волонтеров и спасателей.
— К нам отправлен фургон с медикаментами, — сказал бородач. — Давно прийти должен был…
Трое помощников стояли рядом с острыми от усталости лицами. Старший пытался нащупать частоту, но лишь для того чтобы убедиться — связи с фургоном по-прежнему нет.
— Ладно, парни, расходимся по азимутам.
Китту достался глухой участок между двумя складами и рядом ангаров, где ждали перезаправки кислородные маски. Прежде, чем идти на поиски, он несколько раз глянул на длинный, похожий на кусок пирога, участок карты в руках бородатого.
— Дальше старого эллинга можешь не ходить, — устало сказал чиф-уорент. — Там грузовик все равно не пройдет.
— Это хорошо, — непонятно ответил Китт и сказал девчонке: — Сейчас отдыхайте, юная мисс. Со мной идти не надо.
— Так ведь сам говорил «ни шагу от меня», — прыснула в рукав девчонка, и те, кто стоял поблизости, улыбнулись.
Китт заканчивал обход по маршруту. На опустевших улицах грузовик пока не был найден, лишь встретилось несколько «выпотрошенных» мародерами автомобилей, один из которых дымился, два обожженных трупа, да перевернутый пластиковый контейнер. Зато множество крыс — наступало их царство. Старый эллинг, куда он заглянул, тоже был пуст. Но сообщить об этом чифу не удалось — хлопая по карманам, Китт обнаружил, что рацию он забыл. По словам чумазого мальчишки, выглянувшего из разбитой витрины, какая-то фура вроде была. И вроде завернула куда-то. Но куда конкретно, или в какую хоть сторону уехала, пацан не видел. У него было по горло своих дел: из могучей сумки выглядывали антенны компактстереовизоров.