— Ну да, бывает…
Грэй Персиваль Самс хлопнул в ладони, и на экране стало видно, как раздвигаются шторы окна-иллюминатора. Увидев окружающий мир, он свистнул и, даже не попрощавшись, выключил изображение.
— Пинто, этого парня нужно сопроводить в убежище.
— Этого парня, босс, нужно выпороть, как следует, чтобы научился разговаривать с уважаемыми людьми. Но вам виднее — как сказали, так и сделаю.
Включив компьютер, Фидель загрузил в него информацию, полученную от айтешника, и ждал, пока разогреются батареи. Наконец появились цветные шарики, забегали и облюбовали себе место в левом верхнем углу экрана.
— Все, Пинто, свободен. И узнай, когда наконец привезут доктора! Мне очень нужен Фред.
— Так он сидит в коридоре, босс. Давно.
— Putain de merde! Ты что, не мог сказать об этом раньше?!
— Я забыл, босс. Сначала, когда вошел, помнил, а потом, когда пил воду, забыл. Наверное, вода после Желтой Радуги того… И еще я переживал, что повел себя неправильно, босс.
— Бульдозер, знаешь, что лучше всего восстанавливает память? Электричество. А доктор Фред лучший специалист по этой части. Пойди, приведи его.
Пинто вздрогнул:
— Зачем?
— Просто приведи его и принеси вещи дока! — заорал Фидель. — И если это не будет сделано за минуту!..
Бульдозер успел. Поставил в углу докторовы чемоданы и собирался по добру по здорову свалить — подальше от мирных с виду граждан Нью-Стеллса, в данную минуту ведущих неторопливую беседу. Но у самой двери его легкое на цыпочках движение было остановлено.
— И это, Бульдозер… скажи Китту и мисс МакГроу, чтобы начинали собираться в убежище. Думаю, что половины ночи им хватило, чтобы… поговорить.
***
Утро выдалось прохладным, почти холодным. Мишель знобило. Легкая «авиетка» подвернулась так вовремя, что девчонка не испытала ни малейшего сомнения, когда взломала замок. Между чадящими коробками небоскребов авиакар поднял ее к сетке воздушных трасс — она не работала, но те, кто хотел подняться в воздух, хотя бы в относительной безопасности придерживались старых «дорог». Сейчас они представляли собой гудящий рой разномастных машин: немного напряженный и очень пестрый. Грузовики, легкие гоночные «факеры», почтовые трейлеры с пассажирами… Это была мешанина из каров всех типов и возрастов, объединенных одной целью — убраться подальше из Нью-М-Стеллса. Исправность машин в расчет не бралась, время от времени из потока выпадал кашляющий двигателем аэромобиль и, кружа, падал вниз.
Мишель повезло попасть на самый верх, где не падали сверху обесточенные машины и еще вихрились остатки энергии решетки. Остатки энерготоплива «авиетки» позволили включить печь и согреться — не только маленькое удовольствие, но еще и знак. Очередной знак, показывающий, что она все делает правильно. Это давало уверенность и максимальную эффективность усилий, даже психических — Рэнда, сгоряча попытавшаяся выпихнуть ее на периферию, была отброшена жестко и быстро.
Девчонка огляделась. Впереди, за легкой дымкой, угадывалась серая тень Пронкса, дальше марево превращалось в самый настоящий туман, через который едва проступала верхушка неба или океан; точно определить невозможно. А дальше совсем ничего видно не было, кроме вспышек погодных ракет; подобным оружием Нью-М-Стеллс гальванизировал собственный труп. Хотя, наверное, в этом, на первый взгляд бессмысленном ракетопускании, был свой резон: когда вспышки погасли, стало казаться, что жёлтая тьма редеет и ползет вниз неопрятными громоздкими хлопьями.
Мишель не могла свыкнуться с мыслью, что ее давняя мечта — найти и наказать убийцу своих родителей — вот так вот легко и просто сбудется. Планка «памяти», отданная Бритвой, в череде стремительных событий была ненадолго забыта и открыта только сегодняшней ночью, и Мишель возблагодарила Бога, что в батарейках Вычислителя осталось немного энергии.
Китт спал и, чтобы не разбудить его, девчонка закрылась на кухне. Начало было стандартным: имя, фамилия, биометрия, антропометрические данные… Наемник ДжейГрэй был разложен на составные части, атомы и слои подсознания, чтобы потом, снова собравшись в высокую плотную фигуру убийцы, предстать во всей красе.
Операции в Большой Калифорнии, Черных штатах, русско-китайский полигон на каком-то острове, откуда еле унес ноги и, наконец, Новая Бретань. Изредка Мишель останавливалась на мелких деталях, экран послушно выдавал нужные биты информации, и девчонка шла дальше, сопоставляя уже известное и полученное только что. Факты ложились в строку, будто железные шляпки, вбитые гвоздеметом. Гастон — ракетодром — дом ученых — база гриндо и возмездие — бочки с ракетным ускорителем. Отметины от ускорителя, сброшенного фермерами Долины, было очень справедливым, но очень не достаточным… Проснувшийся Китт бродил в коридоре, и девчонке удалось уложить его в постель примерно на час. Когда он уснул, Мишель бросилась к экрану.