«Не говори глупостей, Рэнда. Ты родилась здесь, в этом гребаном граде на холме; твой отец — торговец органами с тухлым взглядом, а мать — баба с факелом, которая, надеюсь, скоро свалится на дно океана».
Рэнда сидела на любимом камне у моря, в Апельсиновой бухте. Волна пыталась ухватить ее за ноги, откатываясь и возвращаясь вновь, но Шальная пуля не обращала внимания на заигрывание. Обхватив голову руками, она бормотала:
— Какая дура… какая ты дура, Мишель, что за бред о ДжейГрее…
Усевшись рядом, Мишель вспенила ногой волну.
— Сама ты дура. Приведи все к одному знаменателю: он знает островной французский, — она сняла с Рэнды и надела канотье. — Он явно служил — выправку не скроешь. Он такой же верзила, как и тот ублюдочный убийца … И наконец, биоритмы, Рэнда. Я сравнила его «био» с теми, что получила от Бритвы — они совпадают… Вот так, конфетка.
— Био не дает ста процентов гарантии. Тебе ли не знать, что может делать психохирургия?
— Не выгораживай этого мерзавца, — голос девчонки стал резким и злым.
— Это домыслы, ма шери. Ты просто вбила себе в голову какой-то бред. Но запомни: если ты сделаешь то, что задумала, ты никогда не вернешься назад, в Апельсиновую бухту. Никогда. Твое детство умрет вместе с Киттом.
— По-твоему, я сумасшедшая? Психоскальпель меняет ритмы полностью, а у этого… лишь отклонения: как раз те, что вызываются ударом по башке.
— Не думаю. Но Радуга хорошо приложила тебя саму по башке, если мерещится подобная чепуха!
— Чепуха?!
Схватив нож, девчонка распорола одежду Китта, с силой оторвав большой лоскут ткани. Ее глаза потемнели и что-то новое, не виданное ранее, проступило в чертах лица девушки.
— Смотри! — Мишель провела ножом по ребрам Китта, как учитель — указкой по доске. — Это ожог от ракетного ускорителя. Использовался на планетарных двигателях фотонных ракет. Класс «А», тип «Адвентер», «Прогресс» и «Го-ши». Давно использовался: последний раз — сорок лет назад. После, о нем услышали только один раз — когда парни из Долины сбросили бочки с ускорителем на гриндосов. Старый ракетодром не помнишь? Они оттуда! Так вот, куча гриндо подохла, а те, кто выжили, на всю жизнь получили вот эти отметины.
Девчонка склонилась над Киттом и спросила:
— Если ты не ДжейГрей, откуда у тебя этот ожог?
— Я не знаю, — через силу ответил Китт. — Или не помню… наверное.
Чем дольше он говорил, тем сильнее мучили ее сомнения. Пела Рэнда тонким умоляющим голосом «разве ты не чувствуешь, что он не убийца?», хлопал глазами и просил развязать Китт, рвалась на части ее душа и, чтобы прекратить все это, девчонка дернула затвор «кроссера» и стала палить во все стороны.
— Замолчитеее!
В Китта не попала ни одна пуля.
— Приподними голову, — сказала ему девчонка, фиксируя шлем. — В память о Китте Роджерсе, ты не будешь умирать слишком долго. Но сдохнешь все-таки не сразу — это было бы несправедливо. Десять часов, после прихода Радуги, — Мишель включила прибор, затрещавший тонкой электрической скороговоркой.
Подключив последний контакт, она задержалась у двери. Произошедшее обессилило ее полностью и лицо девчонки с запавшими щеками и лихорадочным блеском в глазах опять стало похожим на маску.
И она ждала, что ДжейГрэй сбросит маску Китта Роджерса и кинет вдогонку грязные и злобные слова, которыми приговоренные хищники метят свой уход из жизни.
Если бы это произошло, Мишель Мотильон была бы абсолютно уверена в своей правоте. Однако Китт молчал и с непонятной сосредоточенностью пытался разглядеть, куда ведет длинный стык в корпусе прозрачной сферы.
Глава 18
Мишель разбудило сильное жжение в руке. Пару часов назад, пробравшись в отель знакомым, через подвал путем, она тут же уснула. Точнее, впала в забытьё, прерывавшееся даже легким шумом с улицы. Тем не менее, время, проведенное в таком своеобразном трансе, дало ей немного сил. Уснуть удалось ближе к вечеру, и теперь она таращилась на циферблат часов, показывающий десять минут восьмого. Рука болела.
Подступили мучительные вопросы, и уверенность в своей правоте стала мутнеть, по-другому виделись теперь факты обвинения, которые она бросила в лицо Китту. Искреннее недоумение вызывал чистый, без страха, какой-то удивленный взгляд и его последние слова. Было ли его лицо маской? Если да, то ДжейГрэй — самый великий актер из всех. ДжейГрэй… или Китт? Китт или ДжейГрэй?! Завывая, Мишель с силой ударила об стену обожженной электричеством рукой — контакт при замыкании цепи подвел.