Бритва неторопливо согласился:
— Я успею.
Не было для Мишель муки страшнее — торчать здесь, зная, что вместе с солнцем восходит и Желтая Радуга, чтобы прикончить Китта. Сперва она выклюет глаза и сожжет волосы. Потом, разгораясь и потухая, припалит левую сторону тела — там, где она разорвала ему рубаху. Потом запахнет костром и горелой кожей. Вспомнилась электронная линза, и то, как тщательно она ее настраивала.
«Господи, что я наделала… что я наделала…»
Мишель впилась глазами в «Арчер». Воздушный кар разведки и сопровождения, с автонавигацией, скоростным двигателем и защитой от пуль и осколков, наподобие антиметеоритной. Это было решение. Неожиданное и как с неба свалившееся на ее больную… очень больную голову.
Вдруг какое-то знакомое слово прорвалось в ее оцепенение.
— …мисс МакГроу. Мне нужно просто поговорить со своей давней приятельницей.
С самой любезной улыбкой, какую только мог изобразить, Бритва убеждал инспекторшу:
— Конечно, не этот разговор — цель моего посещения. Просто по дороге мы увидели одну из машин, поддерживающих порядок в городе. Мне тоже не по нраву распоясавшиеся мародеры… Ну вот и обнаружили мы подбитый кар. Бортовой номер семьсот пять. Вам, думаю, он знаком.
— Что ты сделал с Хантером?! — жутко, как дикая пума, прошипела Мойра Гриффит.
— Я не отморозок, мэм. Я джентльмен удачи, с акцентом на слове «джентльмен». Так что экипаж-705 цел, скоро вернется. Мы просто немного им помогли… Собственно это я и хотел вам рассказать…
— Только это?
— Да, мэм, — Бритва Билл даже не моргнул. — И тут такая встреча! Мисс МакГроу здесь... в каком качестве?
— Мисс МакГроу здесь в качестве мисс Макгроу. И вольна распоряжаться собой, раз уж так вышло. — Мойра перевела рацию на «прием» и не очень громко сказала Мишель:
— Лучше оставайся — здесь во всяком случае безопасно…
***
В кабине «Арчера» Мишель смогла оценить, сколь нелегким был путь Бритвы к ней. И без того бледное лицо походило на гипсовый слепок, по глазам разбежались красноватые нитки, какие бывают от полетных перегрузок. Видимо, его кару пришлось немало покрутиться в воздухе. Что ж, придется еще…
— В Пронкс, Бритва, быстрее.
— Что, даже не поздороваешься? — Завыла турбина и авиакар набрал высоту.
На мгновение прижавшись, она тронула губами его острую щеку.
— Привет, Билли.
— Привет, конфетка. Перенимаешь от макаронников их поцелуйчики? — Бритва хмыкнул. — А твой сеньор Асьенте место в убежище тебе приготовил?
— Да…
Она внимательно разглядывала этого странного человека, так и не понятого ей до конца, несмотря на все то, что было между ними. И еще большее, что могло быть… Бритва и сейчас напоминал того парня, который стал их с Ральфом «третьим лишним», хотя никто и не знал о «третьем» — кроме нее. И после гибели Ральфа… она ожидала предложения сердца, а Бритва не сказал даже, что любит ее; или ожерелье с ядовитой иглой — его признание?
— У меня есть предложение получше. — Насмешливый взгляд Билли прикоснулся к ее груди. — Висконсин.
В этом и был весь Бритва.
Мужчина, с ухмылкой произносящий слово «любовь» и без так просто бросающий трон королевы к ее ногам. И следующие слова мог сказать только он:
— Проездной билет стоит триста двадцать ― триста пятьдесят тысяч в металле.
— Хочешь забрать всё, что у меня есть? Деньги… деньги. Ладно, Бритва, забирай. Пароль я скажу.
Мишель приблизилась к нему вплотную, стараясь не отвести взгляд, но губы ее подрагивали.
— Но за эти деньги я забираю твой кар. В Висконсин ты летишь сам, без меня.
Ни одна жилка не дернулась на лице Бритвы.
― Твое дело, конфетка. Но «Арчер» стоит дороже.
— Тогда прими этот платеж.
Сняв цепочку с мемори-планкой, она вложила ее в сухую холодную ладонь Билла Бритвы.