— Comment t'appelles-tu?( Как тебя зовут?) ― грубовато спросил незнакомый Китт.
Девчонка, ощутив себя бесконечно одинокой и никому ненужной, тоненько всхлипнула:
— Я… Мишель… ты что, не помнишь?
— По-честному — ни хрена не помню, — цепляясь за спинку кресла, Китт начал подниматься. — Чертова Радуга здорово меня зацепила.
По-прежнему всхлипывая, Мишель помогла ему устроиться поудобней.
— Давай… ногу вот сюда… теперь эту.
— Погоди-ка, — остановил ее Китт и, недоверчиво хмурясь, протянул к видеопанели руку: — Связь работает?
В кабине раздалось ядовитое шипение, и Китт мрачно смотрел, как бегают по экрану серые полоски.
Постепенно чувство одиночества и беспомощности сменялось надеждой. Нужно было дать Китту воды, подождать пока действует антидот, нужно, чтоб он подкопил силы, а там что-то и прояснится.
Девчонка склонилась над панелью. Быстро меняя диапазон, она искала одну-единственную частоту, которая могла быть доступна. Китт наблюдал. Растягиваясь в плоскости, панель запищала, и Мишель стало совсем легко: ей помогут, ее выручат и придут на помощь.
Голос Китта звучал отчетливо и громко:
— Нужно связаться с институтом Гастона. Вдруг Бернар еще там.
Она открыла дополнительную соту аварийного питания и подсоединила провод. Это помогло: на экране появились смутные очертания длинной фигуры, взмахивающей руками.
— Кто такой Бернар?
— Начальник безопасности Новобретанского космпорта.
Мишель закрыла глаза, мотая головой, будто отгоняя дурной и нелепый сон. А когда фигура с видеопанели приблизилась вплотную к монитору, девчонка облегченно выдохнула:
— Слава Богу. Фидель... Мне нужна твоя помощь.
***
— Босс, кто-то хочет пробиться к нам, — показал Пинто на мерцающий глаз экстрасвязи.
— Хочет… — с сожалением Фидель спрятал сигару в футляр. Нет, рано еще. Он обещал, что раскурит ее, когда Радугу запрячут обратно в гравитационный шурф Нептуна. Корабль со всем необходимым для этого у него в руках. А капитан…
— …вы что, не слышите, босс?!
Мясистое лицо Бульдозера выглядело озабоченно-тревожным.
— Почему же? — усмехнулся Фидель. — Всё, что нужно, я вижу и слышу… в отличие от тебя.
Итальянец прикусил верхнюю губу, хотел возразить, но вовремя остановился. Босс разглядывал его в упор. За спиной Фиделя вспыхнул свет голограммы.
— Я поручил тебе безопасность Китта и девчонки…
Если не считать дыхания Бульдозера в комнате стало совсем тихо.
— И мне бы хотелось, mio caro amico (мой дорогой друг ― ит.) Пинто… — «Мой дорогой друг» прозвучало с таким свинцовым отливом, что итальянец на шаг отступил. — Мне бы хотелось знать, где они?
Считая себя почти погибшим, Пинто не смог найти слов оправдания, но судьба в образе стереокартинки выручила несчастного.
— Вот они, босс! — завопил Бульдозер, тыча пальцем в голограмму. — Китт, девчонка… Вот они, бела миа донна!
Он всё орал, а Мишель, выглядя так, будто ее только что окатили ледяной водой, выдохнула:
— Слава Богу. Фидель… Мне нужна твоя помощь.
***
Вряд ли девчонка смогла бы внятно объяснить, что произошло. Вряд ли Фидель понял бы ее сразу. Беспомощно путаясь в словах, Мишель оправдывалась, что вот какая вышла штука… Но для убедительного оправдания нужно было знать к а к а я и м е н н о штука вышла с Китом.
И судьба решила заодно с Бульдозером помочь и ей, заслоняя девчонку внушительной фигурой.
— Je suis heureux de voir que vous etes en vie, Bernard (Я рад видеть, что вы живы-здоровы, Бернар), — сказал Китт медленно. — Эта юная красотка лишь блеет да обзывает меня по-гриндосовски малышом и постоянно предлагает аптечный комплект. ― И повернулся к Мишель. ― Kit? Oui?