Драко резко выдохнул и улыбнулся.
— Спасибо, Грейнджер. Буду должен.
— По-моему, ты уже трижды мне должен, — съязвила она с улыбкой, — но для чего еще нужны друзья, верно?
Несмотря на сложившуюся ситуацию, Драко почувствовал, как и сам улыбается. Ткнул Грейнджер пальцами в бок и ухмыльнулся, когда она слабо визгнула и отскочила. Он всегда находил забавным ее боязнь щекотки.
Она подняла руки, защищаясь, и прищурилась.
— Не надо… или я уйду и не стану тебе помогать.
— Прекрасно, — вздохнул Драко, в знак покорности протягивая руки ладонями вверх. — О, пожалуйста, великая победительница сов!..
— Заткнись. — Грейнджер закатила глаза, сложила руки на груди и снова уставилась на патио. — Итак, с чего начнем?
***
Было уже далеко за полночь, небо потемнело, свет исходил лишь от фонарей, врезанных в деревянный настил патио, когда Грейнджер наконец кивнула и объявила, что задача выполнена.
Драко скептически прищурился, глядя на пол.
Потребовалось несколько часов, чтобы прогнать птиц и убрать мусор и помет, разбросанные по всей поверхности и сваленные в углах. Использованные Грейнджер средства были более чем подозрительны.
— Ты уверена, что это удержит их от возвращения? — спросил он, приподняв бровь.
— Нет, — ответила она, пожав плечами, — но в статье именно так и утверждается. Я же сказала, что не специалист в этом деле.
Хотя патио больше не была покрыта совами и их экскрементами, Драко все равно не назвал бы место приятным.
Они установили экраны и леску на перилах и полу, чтобы совы больше на них не садились; сирены ревели в каждом углу, как раздражающий голос; сверкающие диски свисали с навеса, свет от фонарей отражался от их ярких поверхностей, когда они лениво вращались вокруг своей оси.
Вся мебель была свалена в одном углу, не оставив места ни совам, ни Драко.
— Я совсем не это имел в виду, — сказал Драко, искоса взглянув на Грейнджер.
— По общему признанию, она не совсем удобная, — сказала Гермиона, слегка пожав плечами и закусив нижнюю губу. — Но совы могут найти новое место для гнезд и забыть о твоем балконе, а значит, через некоторое время мы сможем все исправить.
— И ты уверена, что нет никакого магического способа? — процедил он сквозь зубы.
Грейнджер улыбнулась, отбросив волосы через плечо.
— Уверена, что есть, но навскидку я и не вспомню. Тебе придется покопаться в министерской библиотеке. Удачи!
Драко нахмурился, вздохнул и поймал ее за запястье. Она обернулась и, высоко вскинув брови, посмотрела на него.
— Спасибо, Грейнджер. За сегодняшнюю помощь.
Она улыбнулась и замерла, не предпринимая ничего, чтобы вырваться из его захвата.
— Не за что, Малфой. Держи меня в курсе, ладно? Увидимся завтра на работе.
Он смотрел на нее еще мгновение, выпустил руку.
— Да, увидимся.
***
Драко нахмурился, на лбу появилась глубокая морщина, глаза сузились. Он вытащил телефон из сумки и принялся нажимать на кнопки, пока не услышал гудок. Пока ждал ответа, в ушах продолжал стоять резкий шелест перьев.
— Малфой? Все в порядке? — спросил голос Грейнджер. — Ты же знаешь, что мобильник предназначался для экстренных случаев, верно?
— Они вернулись, — выпалил он, кипя от злости.
Совы вернулись — и в полном составе — всего через несколько дней. Их, казалось, было больше, чем в первый раз — если такое вообще возможно. Они прилетели, решительно не замечая все сдерживающие уловки. Несмотря на разгар дня, совы не сводили с него блестящих глаз.
Они цеплялись за порванную проволоку и разбитые отражатели.
Драко понизил голос и продолжил:
— Я чувствую, что это точно чрезвычайная ситуация.
Раздался долгий вздох.
— Сейчас буду.
Ожидая появления Грейнджер, Драко подошел к стеклянной стене. Совы царапали стекло когтями, глядя на него так, словно хотели разодрать на части.
Он глубоко вздохнул и отвернулся.
Грейнджер насмешливо наклонила голову, когда он открыл дверь через несколько секунд после ее стука.
— Я все же утверждаю, что совы на балконе не заслуживают называться чрезвычайной ситуацией, Малфой. Но, как я говорила, я не очень разбираюсь в птицах и думаю, что тебе следует обратиться к книге домашних заклинаний или чему-то подобному…
— Они наблюдают за мной, — прошипел Драко, за руку втаскивая Гермиону в квартиру. Он отпустил ее, бросив беглый взгляд на стеклянную стену. — Думаю, мы превратили это во что-то личное.
Грейнджер закатила глаза и сложила руки на груди.
— Может, ты им просто нравишься, Малфой. — Ее губы дрогнули. — Они прилетели, чтобы в свое удовольствие погреться в твоей компании.
Глаза Драко расширились, а затем сузились.
— Ты находишь это смешным.
Хихикая, она покачала головой.
— Признай, это немного…
— Это не смешно, — заявил Драко, махнув рукой в сторону патио. — Ты только посмотри, что они творят!
Грейнджер с ужасом смотрела сквозь стекло: десятки сов собрались вокруг того места, где она стояла, — их разделяло лишь тонкое стекло. Они скрежетали клювами и скреблись в окно, и Грейнджер вздрогнула, быстро отступила назад и снова повернулась лицом к Драко.
— Они в клочья разгромили сирены, они разорвали все отражатели и разбили сверкающие диски, — перечислял Драко, проводя рукой по волосам, — Грейнджер, они переставили чертову мебель и расселись на ней!