— Так. План я придумал. Но сейчас выскажу вслух. А вы скажете, нет ли в нём какой-нибудь прорехи. Итак. Дома родителей нет. Они будут часов через пять. Ферди проснулся, но всё ещё очень сонный. Он пока не понял ничего. («Ферди?» — прошептал нахмурившийся Рэд.) Регина, от тебя: нужно нагнать тучи и сделать так, чтобы пару раз прогрохотал гром. Есть возможность это сделать?
— Сделаю, — решительно сказала воздушница, разворачивая покрывало, прихваченное ещё из машины Карея. Вместо зонта — сказала она тогда.
— Так, сколько тебе надо на это действо времени?
— Минут пять будет достаточно.
После бесстрастных слов Регины прошла минута, и солнце быстро скрылось за набежавшими тучами. Потемнело.
— Хорошо, — сказал Карей. — Вызываю брата. — Он прижал трубку к уху, заметно напряжённый и даже побледневший от сосредоточенности. — Ферди?.. Да, это я… Ты готов к прогулке? Надень ту куртку с капюшоном, которая на тебе была в ту ночь… А, уже? Так… Что? Почему не приходила Алекса? Она здесь, ждёт тебя. Мать её к тебе не пустила… Не волнуйся, Ферди. Ты же хотел этого?.. Да, Регина тоже здесь, как и договаривались… Спокойно, Ферди. Всё будет так, как нужно именно тебе. Всё. Регина нагнала тучи. — Карей машинально подставил ладонь под первые редкие капли. — Ферди. Ты ведь понял, зачем нужны тучи, да? Не будет солнца, и ты получаешь больше «светового» времени. Что?.. Браслетов нет? Ты забыл о браслете на ноге. Ферди, не бойся. Как только ты доберёшься до дерева, я тебя спрячу от света. Готов? Сейчас будет грохотать — и тогда поджигай коридор! Всё, начали!
На небе громыхнуло.
— Поджигать коридор? — тихо спросила Алекса.
— Да, под шумок грозы он подожжёт первый коридор из трёх, взвоет противопожарная тревога. Пока в доме все будут заняты тушением пожара, он успеет добежать до дерева… Да, Ферди?.. Ага, сейчас будет погромче!
— А зачем гроза?
— Пусть думают, что пожар стихийный, а не направленный. У нас в прошлом году было такое — правда, сгорел всего лишь флигель с другой стороны, но… Пока догадаются, что к чему… Да, Ферди! Беги!
Прижав руки к груди, Алекса замерла взглядом на потемневшем пространстве за забором. Она представляла, как Ферди поднимает конструкцию, плотно закрывающую окно в сад, затем открывает рамы… В какое-то мгновение она вдруг подумала, что это ужасно — сбегать от родителей, которые вроде и хотят добра своему ребёнку, но как-то странно хотят… Её даже передёрнуло от странной, нелогичной ситуации, в которой оказался Ферди. Да что — Ферди! Вместе с ним и Карей!
Промокшее покрывало, которое они натянули над собой, уже не просто прогибалось под тяжестью влаги, но и пропускало воду.
— Бежит! — выдохнул Карей. — Регина, сворачивай грозу! Я в сад!
Но воздушнице, кажется, и не нужно было говорить это: едва Карей сказал, что Ферди бежит, она от облегчения заулыбалась — и нависшие над ним тучи просто раскидало во все стороны, пока они совсем не пропали!
Машина Рэда стояла под ветвями того дерева, и Карей быстро забрался на капот, а с него, чуть подпрыгнув, ухватился за крепкий сук. Теперь он ждал брата, спустив верёвку. Оскальзываясь на мокром дереве, Ферди, перебирая сброшенную ему верёвку, быстро забрался к младшему брату. Коротко обнялись, словно и не чаяли больше увидеться, а потом по той же верёвке быстро спустились на улицу.
И только сейчас Алекса мысленно призналась себе: больше всего она боялась, что Ферди откажется убегать из дома! С его характером, который она узнала, с его ужасом перед потерей самоконтроля и страхом самовозгоранием, он мог наотрез отказаться от их сумасшедшего плана!
Но вот он — спрыгнул на асфальт. К нему бросилась плачущая Регина — схватить за руку. И Алекса тоже бросилась к нему — немедленно обнять! Просунула руку под куртку, под рубашку — дотронулась до горячей кожи.
— Всё нормально, Ферди, — таща его за собой в машину и не отрывая ладони от него, приговаривала она. — Сейчас будешь в машине — и всё… Всё! Регина, не задерживай!
Очнулся от оцепенения Рэд, бросился помогать им.
В конце концов, после небольшой суматохи, на заднее сиденье посадили Ферди, с обеих сторон от него сели девушки, а Рэд уселся рядом с Кареем.
Едва машина тронулась с места, Алекса крикнула:
— Карей, к нам нельзя! Наш дом — это первое место, которое будут проверять!
— Но… — растерялся Карей.
— Давайте ко мне? — предложил Рэд.
— Нет, у тебя тоже сразу найдут. А после грозы будут искать и у Регины.
Они все как-то сразу растерялись. Алекса, которая тоже, как и Карей, сначала решила, что Ферди будет прятаться в комнате Карея, вдруг вспомнила больницу для магов. Если там спрятать Ферди, смогут ли родители Тиарнаки пробить магическую завесу больницы, которой специально огораживают от города в целях безопасности тамошних пациентов?