— Но вы здесь — и, кажется, давно. Значит, что-то уже придумали. Что?
— Сначала надо узнать у Ферди, хочет ли он встретиться с Региной.
— Это легко. А зачем это нужно?
— Им надо поговорить о будущем. О тех вещах, о которых обычно умалчивают или не говорят напрямую. Но в ситуации Ферди это просто необходимо. Регина должна пообещать ему, что никогда не будет давить на него. Ну, когда он выздоровеет.
— Если он согласится на встречу.
— Да. Если он согласится.
— Это сложно. Родители постоянно гадают на него.
— Это сложно, если Регина захочет войти сама. Но, если ты за руку проведёшь её в дом, они ничего не узнают.
Карей замер, а потом взглянул на Алексу.
— Откуда ты знаешь?
— От Маргот, — хмуро отозвалась Алекса. — Я сказала, что мне надо знать кое-что о вашей семье, чтобы вылечить Ферди. И она рассказала мне.
Тишина, которая наступила почти одновременно с темнотой вокруг: откуда-то появилась низкая дождевая туча, — давила так, что Алекса почувствовала, как тяжелеют плечи. Господи, вот ведь ввязалась в историю… Сиди теперь, смотри в эти серые глаза и свои не смей опускать, иначе и в самом деле сочтёт виноватой.
Вмешалась Регина.
— Я хочу знать, о какой ночи вы говорите! Что за ночь была у Ферди?! — чуть не крикнула она, и лишь сейчас Алекса сообразила, откуда среди солнечного дня появилась тёмная туча над парком.
Карей невольно отвернулся от Алексы к воздушнице. Но опять промолчал. «Ты начала — ты и объясняй!» — так расценила его движение девушка.
— Регина, не злись. Ночь, о которой мы упомянули, — это личная тайна Ферди. Если вы сможете встретиться и если он поймёт, что ты хочешь ему помочь, спроси его об этом сама. Он расскажет. Главное… Не думай, что эта ночь связана с женщиной. — И, чуть наклонившись, Алекса улыбнулась насторожённой Регине.
Сощуренные глаза воздушницы успокоились, хоть и не сразу. Но зато на лице снова появилось недоумение. Некоторое время девушка молчала, раздумывая, а потом не сдержала напора собственного любопытства:
— Алекса, мне казалось, тебе не так уж много лет. Сколько, если не секрет?
Удивлённый Карей тоже обернулся к девушке.
— Мне двадцать второй, — пожала плечами Алекса. И спросила — тоже удивлённая: — А почему ты меня об этом спросила?
— Ты разговариваешь… как… — Регина нервно поёжилась. — Ну, как…
— Как очень взрослый человек, — договорил Карей.
— Я знаю, что у Карея есть брат. Регина, есть ли у тебя сёстры и братья?
— Нет. Я одна в семье.
— У меня две младшие сестры и братишка. Есть и старшая сестра, которая недавно развелась и вернулась жить в родительский дом. И не одна, а с маленькой дочкой. — Алекса улыбнулась. — Родители занимаются ландшафтным дизайном и часто уезжают в командировки на несколько дней. Я привыкла вести весь дом. У всех, кто в нём живёт, свои характеры и привычки. Чтобы заставить младших что-то делать по дому и учиться, приходится быстро взрослеть.
В парке посветлело от выглянувшего солнца, и постепенно начало возвращаться тепло. Правда, Алекса и так чувствовала жар — от кисти Карея, свободно свисавшей со спинки скамьи и пальцами слегка касавшейся её плеча, чего парень, кажется, не замечал… Регина нетерпеливо спросила:
— Ну? Карей, твоё слово? Поможешь?
Парень сидел спокойно, и задумчивый его взгляд блуждал по пространству впереди. После вопроса воздушницы он, не глядя на девушек, медленно сказал:
— Мне немного обидно.
— Что? — поразилась воздушница.
Алекса тоже изумилась. Карей-то каким боком с обидой? Они же стремятся помочь его брату! Он же любит Ферди! Так в чём же дело?
— Объясняю, — неторопливо сказал Карей, всё ещё не глядя ни на одну из девушек. — Ты, Регина, наверняка получишь Ферди. Ферди получит тебя и возможность жить нормальной жизнью. Алекса получает подтверждение для профессии, которой пока в реестре магических специализаций вообще нет. Ни та, ни другая не рискуете ничем. Я рискую больше всех. Матери только дай повод — и она навсегда ушлёт меня в провинцию. Там у нас есть свой дом, в котором живут престарелые дядя с тётей — с материнской стороны. Это очень большой риск, — подчеркнул он, — провести Регину в дом так, чтобы никто не заметил.
— Так. Говори сразу, чего хочешь! — воззвала к нему Регина.
— Я хочу, чтобы до исцеления Ферди со мной была Алекса. Как… подруга.
Плечо сразу начало жечь от прикосновения его пальцев. Девушка чувствовала их так, словно парень ими специально упёрся в её кожу, примяв ткань блузки. И жарко стало — до пота, выступившего на лбу. Алекса порадовалась возможности поднять руку протереть пот и чуть отодвинуться от пальцев Карея.