— Как вы думаете, у меня получится?
— Думаю — да. Иначе бы ты сюда не пришёл. У тебя есть характер — ты выдерживал невольное заточение целых три года. Я бы, например, так не сумела. Ты решителен и даже расчётлив: ты захотел прийти сюда и сделал всё, чтобы обеспечить свою безопасность в дороге. Ты начинаешь добиваться своей цели. А значит, в тебе просыпается целеустремлённость. Я верю, что твоё исцеление пойдёт быстрей, если ты поставишь себе цель — что-то самостоятельно выполнить в этой жизни.
— Я спросил, не зная, что хочу услышать, — задумчиво сказал Ферди. — А услышал то, что мне надо. Вы видите меня так, как я себя не вижу.
— Алекса много рассказывала мне о тебе, — улыбнулась в темноте мама, и девушка по движению воздуха услышала, что она снова села рядом. — Поневоле приходилось думать о тебе и твоей участи.
Тишина опустилась сразу после слов мамы. Они втроём сидели и молчали, но никакой неловкости, во всяком случае, Алекса, не ощущали.
Приглушённый дверью в кладовку, раздался странный звук. Будто кто-то открыл входную дверь, вошёл в гостиную и остановился в нерешительности.
— Ферди, я сказала Карею, где ты находишься, — смущённо проговорила Алекса. — Это, наверное, он приехал за тобой.
— Хорошо… — Ферди сказал и снова замолчал на секунды. Потом вздохнул. — В вашей гостиной достаточно слабый свет. Вы… не возражает, если я выйду без… — Он снова вздохнул. — Без прикрытия?
— Я возьму тебя за руку, — предложила Алекса. — Это будет как ещё один сеанс.
— Хорошо. Только не бросай меня сразу, как только увидишь меня.
— Готовьтесь к выходу, — сказала мама от двери. — Я предупрежу Карея.
И вышла.
— Подумаешь, — насмешливо сказала Алекса. — Все такие сильные! А я вот признаюсь, что я слабая и жадная… Нет, любопытная. А может, всё-таки сильная.
— Это как?
— Я на этой скамье подпрыгиваю от нетерпения узнать, что вы решили с Региной. Но ведь молчу. Хотя мне очень-очень хочется узнать. Вот какая я сильная.
— Ничего особенного, — усмехнулся Ферди. — Я сказал ей, что решу всё сам, и тогда сам же позвоню. Ей придётся подождать.
— Она ждала три года. Это уже говорит о том, что она чувствует к тебе.
— Я тоже ждал три года. Но моё ожидание — другое, — сухо сказал Ферди.
Алекса поразилась. Как будто говорит совершенно не тот Ферди, которого она знала. А потом её запоздало передёрнуло: Ферди собирается выйти на свет так, чтобы три человека увидели его в его нынешнем состоянии!
— Алекса, дай руку.
Она неуверенно протянула руку и почувствовала, как парень мягко сжал её пальцы. Она даже успела почувствовать, что его пальцы нервно подрагивают. Сердце больно заколотилось: сейчас она увидит Ферди.
Он встал — и она открыла дверь. И сразу взглянула на него.
По фотографиям в сети помнила открытое лицо красивого парня.
Этот человек был словно тенью того, из прошлого. Тенью на воде.
Лицо Ферди покрывала тонкая сморщенная кожа, бледно-белёсая. Бледность была подчеркнута розовыми жилками шрамов, стягивающих кожу. Рот был слегка перекошен, потому что два тонких шрама растянули его в разные стороны. Опухшие веки почти не давали увидеть ранее большие лучистые глаза. Ферди насторожённо молчал и только исподлобья поглядывал на присутствующих. Алекса невольно вцепилась в его руку, чувствуя в себе решимость драться с любым, кто скажет хоть что-то, из-за чего он может… расстроиться.
Мама с Кареем стояли неподалёку.
И первой к Ферди быстро пошла именно она. Тоже ухватила за руку и со слезами на глазах негромко засмеялась, гладя парня по щеке.
— Господи, как я боялась, что будет хуже!
Ферди выдохнул и опустил плечи.
Подошёл Карей, хмыкнул.
— Честно говоря, я боялся того же. Ферди, ты везунчик, брат. Был и, видимо, всегда будешь.
Алекса с трудом разжала задеревеневшие на руке Ферди пальцы. Тот уже неуверенно улыбался, жадно всматриваясь в глаза всех, как будто пытаясь прояснить для себя: искренни ли они? Мама быстро отошла, а потом вернулась — с зеркалом, снятым со стены. Подсунула зеркало парню.