— Браслеты, — сказала Алекса. — Когда нас впервые начали учить плести магические браслеты, это мне показалось таким интересным, что я себе и младшим чего только ни наплела. Младшие после меня фенечками увлеклись. Сколько проволоки по всему дому валялось! Зато какие они себе украшения наделали! Пробовала заниматься по стопам папы садовым дизайном. Эту беседку я буду оформлять сама. Как только внизу, в самом овраге, растает снег. Здесь и клумбы будут, и отделочные газонные ряды цветов. Вот посмотришь, что у меня здесь будет твориться через месяца два-три.
— Посмотрю, — серьёзно пообещал Карей.
Они посидели ещё немного, пока совсем не смерклось, и лишь потом Алекса проводила Карея до калитки. Дорожки под ногами почти не было видно, несмотря на уличные фонари. Оглянувшись на машину у маркета, парень вздохнул:
— Зато у машины есть одно неоспоримое достоинство. В ней можно целоваться сколько угодно и не думать, что кто-то захочет прервать наш поцелуй..
Алекса засмеялась, а потом любовно провела по его щеке ладонью и сама потянулась поцеловать его. Он откликнулся сразу — жадно приник к девушке, не обращая внимания на редких прохожих вокруг. И мягкость его сухих горячих губ Алекса приняла, как нечаянный дар небес. Его поцелуй обладал одним поразительным свойством: он легко заставлял забывать, где они, почему они здесь… Эйфория, вздымающая к счастливой высоте и заставляющая вздрагивать от судорожных объятий, заставляющая искать его губы, едва он пытался оторваться от её рта, заставляющая возражать без слов, возмущённым стоном, из-за чего он снова впивался в её губы, закончилась не скоро.
Наконец они застыли, не отрываясь друг от друга — лоб ко лбу, тяжело и прерывисто дыша и утомлённо улыбаясь. От шёпота Карея — дрожь по телу:
— И ведь мы несколько лет учились в одном корпусе…
Она сначала не поняла, решила, что он о чём-то отвлечённом: с трудом выходила из чувственного потрясения и видела — только видела его лицо, его затуманенные страстью глаза, его полуоткрытый рот, начала слышать его вздрагивающее дыхание… Потом поняла. Столько лет потеряно, которые они могли бы быть вместе.
Он пошёл через дорогу, обернулся у машины, прежде чем сесть. Машина отъехала от маркета, раздался сигнал — и Алекса помахала ему вслед.
Дома пришлось выслушивать приветствия младших, мамины беспокойные вопросы, не голодна ли она. И, только войдя в комнату, Алекса растерянно огляделась. С чего начать, когда голова гудит от множества проблем, а душа поёт и не хочет спускаться с блистающих счастьем вершин?..
С трудом заставила себя сосредоточиться на заданиях к завтрашнему дню. Новое, личное расписание будет явно не завтра ещё. Так что подтверждать свой статус ботанши ещё придётся некоторое время… Через часа три, когда с конспектами Алекса закончила, она попробовала представить, что ожидает её уже завтра, после всех лекций… Брр…
Хорошо она всё-таки придумала с Рэдом! Куратор и декан обещали парня не дёргать. Представление практического материала пойдёт следующим образом: тренеры подтвердят, что с самоконтролем у огневика-первокурсника сначала и в самом деле было плохо, а потом он внезапно собрался и стал свободно контролировать огненные выбросы. Потом Рэд подтвердит, что его «внезапная» собранность связана с появлением во время тренировок Алексы в качестве зрителя.
Девушка вздохнула. Всё. Это дело обмозговано, и о нём можно забыть. Тестирование в кармане. Дальше поведут Алексу преподаватели-огневики.
Теперь Ферди. Почему в его комнате Алекса вдруг почувствовала тревогу? Может, это подспудное беспокойство появилось из-за неизвестности, как будут дальше развиваться отношения между Ферди и Региной, когда воздушница поймёт, что парень решительно настроен на переезд в старое поместье? Нет. Вряд ли. Они взрослые, и за них тревожиться нечего. Сами должны разобраться. Или ей придётся выждать, пока не произойдёт событие, которое встревожило её сейчас. Если оно, конечно, произойдёт.
Алекса засияла. Карей. Никаких проблем, связанных с ним, потому что он сам большая, но любимая проблема для неё. Едва она вспоминала его объятия, его поцелуи — щёки словно запеклись от пригревающего солнышка, да так, что Алекса, тихонько смеясь над собой, подумала: «А интересно… В процессе тестирования меня снова не прогонят по текстам для выявления способностей огневика? Вот Карей обрадовался бы, если б тесты показали, что во мне ещё и огневик таится!»
Уже перед самым сном она вспомнила, что хотела блокировать нечаянную связь с Ферди. Стандартное-то заклинание с её, универсальной ведьмы, силами, действует всего сутки. Пришлось встать с кровати и включит свет. Снова душу кольнула тревога, настолько сильная, что Алекса вздохнула и открыла ящик письменного стола. На свет явилась пачка бумаги для записей, тонкий фломастер и «маятник» — полуметровая нить с тонким золотым колечком на конце.