— Но зачем… Так много денег? — удивилась Анюта.
— Бери. Это — твое. Я знаю: ты будешь тратить с толком, с пользой для людей, — прежде всего, близких, дорогих тебе и родных. А теперь заводи свой катер.
Неожиданно в игру вступила осиротевшая новенькая, последней марки машина «вольво». Глава администрации района воспылал желанием реквизировать ее и затем присвоить. Вызвал прокурора, и они долго обсуждали план операции. Чтобы притушить дело, им понадобилось никого не обвинять в гибели залетного грузина, — утонул и вся недолга. Было условлено Анну и не поминать. Решили выдать Тариэла за мотающегося по свету преступника. Исключили из сферы своих интересов и Костю — майора петербургской милиции, уважаемого человека, приехавшего в гости к отцу. И даже условились в случае надобности защищать и майора, и Анну — примерную девушку, молодого специалиста-гидролога.
Тщательно просмотрели документы Тариэла: агент петербургского концерна «Северный ювелир», скупщик драгоценностей у населения. Обнаружены три заграничных паспорта. Ясно: криминальный субъект международного масштаба.
Машину конфисковали, оформили как разбитую, поставили в гараж частного дома где-то на краю районного городка. На том дело и порешили.
Подобная участь постигла и другую машину — «мерседес». Четыре грузина при въезде в город заспорили с инспектором ГАИ, их пытались задержать, но они на большой скорости пустились наутек. На повороте перевернулись, трое покалечились, скрылись в лесу, а Бидзина вскочил в рейсовый автобус и, к счастью своему, вскоре прибыл в Каслинскую. Снял маленький номер в гостинице и стал выслеживать Тариэла или Костю. В тот же день узнал о гибели Тариэла, а о майоре никто ничего не знал, Бидзина решил ждать майора. Ему не хотелось возвращаться ни в Питер, ни в Грузию, он хотел работать с Костей. Он почему-то питал к нему и симпатию, и доверие.
Состояние Кости было светлым, легким и веселым. Он будто бы долго шел по сырому темному тоннелю, со всех сторон его давили стены, а сзади грозил настичь и раздавить поезд, и не было надежды скоро выбраться на простор, но вдруг тоннель кончился, с неба грянул луч летнего солнца, а вокруг приветливо и безмятежно защебетали птицы.
В город он поехал на автобусе, с вокзала позвонил Сергею, и тот окончательно рассеял его опасения. Он может явиться в райцентр, навестить главу администрации, прокурора и ехать к отцу, жене отдыхать. Амалия тоже спокойна, Сергей ей все рассказал, и она ездит на Анином мотоцикле, катается, а сегодня после обеда они с Анной далеко уходили на катере вверх по Дону.
Сергей попросил разрешения покататься на «Волге».
— Да, да, Сережа! Бери машину, езди сколько хочешь. И на работу езди, — пусть привыкают видеть тебя на собственном автомобиле. Будет же когда-нибудь у тебя собственная машина!
— Теперь эта мечта недостижима, автомобиль слишком дорого стоит.
— Заработаем деньги. Вот поедешь со мной в Питер, и мы будем вместе заниматься частным сыском. Будешь Шерлоком Холмсом.
Сергей ответил не сразу. И голос его выдавал волнение:
— Твоими бы устами… Ну, ладно, Костя. Будь здоров и поскорее возвращайся.
Костя верил Сергею как самому себе, а на этот раз тот проявил еще и ум, и смекалку. И Костя подумал: «Перетяну его в Питер». И тут же ему пришла другая мысль: «Анну — тоже». Образ девушки с русалочьими волосами и большими синими глазами преследовал его неотступно. Он думал о ней, пробираясь лесом на шоссе Москва — Волгоград, и здесь, на вокзале, и во время разговора с Сергеем, — думал непрестанно и как-то светло, с надеждой видеть ее часто. Ни разу не вспомнил об Амалии, — все мысли были только об Анне, о ее глазах, золотых, как луч солнца, волосах. «Уж не влюбился ли я, старый дурак?..» Мелькнула мысль о дяде-академике, об Амалии, — впрочем, только мелькнула. Думать о них не хотелось. В Каслинскую решил пока не возвращаться: «Пусть события утрясутся, пройдет время…»
В городе на рынке подошел к женщине с висевшей на груди дощечкой: «Сдаю комнату».
— Комната отдельная? А мебель есть?
— Комната с балконом и с видом на Волгу. Есть две кровати.
— Я хочу жить один. И чтоб хозяйка готовила мне еду.
— Такое удовольствие недешево.
— Не дороже денег.
— Да, конечно. Двести рублей в день.
— Хорошо.
Женщина оглядела его с любопытством: богатые люди нынче не редкость. Вот один из них.
Костя украдкой и тоже с пристрастием оглядывал собеседницу, искал признаки криминала, — но нет, женщина простая, ведет себя естественно, — успокоился.
— Что принуждает сдавать комнату?