Выбрать главу

Ну что ж, самое время наведаться в местный дворец, выглядящий еще более мрачно, чем наш наемничий штаб. Но для начала нужно обзавестись поддержкой:

«Ссайшер ты мне нужен. Срочно».

Дух материзовался по первому же приказу.

— Хозяйка, что тебе потребовалась в подземном городе дроу? — не скрывая удивления, поинтересовался призванный.

— Сейчас мы будем спасать весь род человеческий от тотального уничтожения.

— Понятно, что ничего не понятно. Что от меня требуется? И где твой жуткий азраэн?

— Ты про Данте? Ну, или Тэйна, без разницы — как выяснилось это одно и то же лицо.

— Да, про него. Этот самоуверенный хвостатый мужик совсем недавно каким-то образом призвал меня и настоятельно порекомендовал не соваться в ваш мир без веской на то причины. А я что, я жить хочу…

— Так вот почему от тебя все эти дни не было никаких вестей! Впрочем, ладно, это сейчас не важно. Твоя задача следовать за мной и не привлекать к себе чужого внимания.

— Я же дух, я в любом случае не смогу это внимание привлечь, — с укоризненным взглядом напомнил Ссай.

— Но Данте же тебя слышал и видел, — осторожно напомнила я.

— Не думаю, что нам встретится такой же сильный маг как этот твой Данте. Хотя, тебе на неприятности везет.… Да и я не чувствую такой сильной ауры в ближайших окрестностях.

— Ладно, будем надеяться, что в этот раз мое невезение меня ненадолго оставило. Пойдем, нужно разведать обстановку, — и с этой фразой я осторожно двинулась к виднеющемуся вдали огромному каменному дворцу, стены которого светились знакомым зеленоватыми светом. Вкупе с черными провалами окон выглядело это, и правда, жутко.

— Не люблю подземные города дроу из-за их мрачности, — спустя несколько минут, пожаловался Ссай, — А еще не люблю нечисть с нежитью, что частенько здесь встречается.

— Ты сейчас меня специально пугаешь? — мрачно поинтересовалась я, бросив опасливый взгляд в ближайший темный дом с открытой нараспашку дверью.

— Нет, я тебе просто рассказываю, чтобы хоть как-то разбить местную тишину. Ты знала, почему дроу решили покинуть свои города?

— Они поняли, что пора бы собственными глазами взглянуть на солнце? — предположила я первое, что пришло в голову.

— Ну, это была одна из причин, но не самая главная. Просто, в этих пещерах любила селиться разнообразная нечисть, которая частенько прорывалась в города. Согласись, довольно утомительно через каждые несколько дней сооружать отряды на уничтожение всякой пакости.

— Да, тут любой бы перебрался отсюда куда подальше. Главное, чтобы по дороге нам никакой нечисти не встретилось — не хотелось бы тратить еще и на них свои силы, — задумчиво протянула я.

Видимо сегодня богиня удачи мне благоволила, так как путь до дворца прошел без каких-либо происшествий. Впрочем, чем ближе я подходила к месту назначения, тем тревожнее мне становилось. Неприятное чувство, будто все в округе оплел паутиной невидимый паук, и чем дальше я шла, тем сильнее увязала. До ужаса неприятное ощущение.

На входе во дворец стояла охрана, которую я сначала не заметила. Если бы не Ссай, сцапавший меня за одежду и толкнувший за ближайший дом, нас непременно бы заметили.

«Нельзя быть такой беспечной!» — мысленно возмутился дух, одарив меня выразительным взглядом серых глаз. Прямо как у меня, только с вертикальными зрачками.

«Извини, впредь буду осторожна. Что нам с этими товарищами делать? Не думаю, что нам спокойно дадут пройти внутрь».

«Воспользуйся азраэновским заклинанием, с помощью которого можно с тенью слиться» — искренне посоветовал дух.

«Его еще вспомнить надо» — мгновенно помрачнела я. Впрочем, память пришлось сильно поднапрячь, прежде чем нужные слова заклинания всплыли в голове.

— Скарьти, — тихо прошептала я. По телу мгновенно пробежал холодок, дающий понять, что заклинание было воспроизведение правильно. Сегодня мне поразительно везет. Не к добру это, ох, не к добру.

«Молодец. А теперь держись в тени и нас не заметят» — довольно мурлыкнул дух.

Повезло еще, что дверей тут как таковых не было, будто кто-то сильный эти самые двери выбил. Легко скользнув мимо орков, я поспешила внутрь.

— Странно, сквозняк откуда-то. Или воздушные духи опять в северном туннеле шалят? — громко полетело мне в спину. Я чуть не споткнулась от такой новости! Что тут делают воздушные духи?

«Мои собратья каждый год устраивают в местных туннелях соревнования. Победителю обычно достается щедрый приз, причем каждый год разный» — с удовольствием просветил меня Ссай, бесстыдно прочитав мысли.

Каждый развлекается так, как может. Хм…

«Ссай, а как воздушные духи без проводника попадают в наш мир?»

«Мы в ваш мир можем попасть всего два раза в год в определенные дни, когда магия достигает своего пика. Праздник Зимнестояния — один из таких дней».

«Как интересно… Нам об этом никто не рассказывал»

«Еще бы вам рассказывали информацию, о которой знают лишь мне подобные и немногие посвященные» — со снисходительным выражением морды фыркнул дух.

На этом разговор пришлось закончить, так как войдя в дворец, мы столкнулись с проблемами. Охрана в виде орков была расставлена практически на каждом шагу, и мне приходилось со всей осторожностью пробираться по едва освещенным коридорам. Из нескольких подслушанных разговоров, стало ясно, что ритуал будет проводиться на нижних уровнях замка, и, судя по всему, там же находились все пропавшие. Только бы со всеми все было хорошо! Не представляю, как вообще можно целый год, даже больше, содержать у себя пленников с алканитовыми наручниками. Даже боюсь представить, что они за все это время испытали!

«Если конечно их не погрузили в магический сон» — пронеслась в голове очередная невероятная и откровенно странная мысль, будто была не моя! Просто, дело в том, что я даже не знала о существовании магического сна, а тут эта мысль! Неужели кто-то осторожно внушает свои мысли мне в голову? По спине промчался табун мурашек. Это что еще такое?! Ладно, не время для подобных мыслей, тут лишь бы на очередного охранника не наткнуться!

По дворцу мы плутали долго. Даже слишком. Впрочем, тут бы любой запутался в этих хитросплетениях коридоров! Вот кто так строит?! Вход на нижние этажи был мною обнаружен совершенно случайно — я просто слишком тщательно осматривала тронный зал. Не часто мне приходилось бывать в подобных местах. В тронном зале короля дроу я вообще была впервые. И именно тогда, за неприметной дверцей, скрытой высоким резным троном, и обнаружился спуск вниз.

— Знаешь, судя по всему, мы обнаружили ход, которым никто не пользуется. В противном случае, пол бы не устилал такой ровный и толстый слой пыли, — задумчиво прокомментировал окружающую обстановку Ссай.

— Главное, чтобы вывел он нас куда следует, а остальное не так важно. Пошли, не будем терять времени.

Убедиться в том, что ходом никто не пользовался, прекрасно помогла огромная паутина, раскинувшаяся на весь коридор. Не думаю, что адепты черного круга допустили бы подобный беспредел. А когда я, испепелив неожиданное препятствие, столкнулась нос к носу с несколькими совершенно недружелюбно настроенными арахнидами, так вообще не до чего стало. Паукообразной нежити я боялась до ужаса, но сейчас закричать или по-женски завизжать у меня не было никакой возможности, так как мой вопль могли услышать все во дворце. Пришлось сцепить зубы и одним хорошим огненным заклинанием испепелить всех арахнидов, дабы те не пугали своим не самым симпатичным видом.

Дальше двигалась уже с большей осторожностью, тщательно смотря по сторонам и напрягая слух. Это меня и спасло, когда надо головой раздался едва слышный шорох. Не раздумывая, я сделала стремительный бросок в сторону. Сзади раздался глухой стук и недовольный скрежет жвал. Испепелив очередного арахнида, спрятавшегося на потолке и поэтому мной незамеченного, я обратила свой возмущенный взгляд на духа:

— Я тебя вообще для чего призвала?! Мог бы и предупредить!

— Да я и сам о нем не знал! Мы, духи, не такие всемогущие, как ты думаешь. Кроме того, в этом месте моя магия ведет себя очень странно: то появляется, то наоборот исчезает.