Подобное превращение весьма озадачило нежить. По крайней мере, та остановилась и не спешила нападать. Видимо большие противники ее не воодушевляли.
Весьма ободренная успехом, я расставила в сторону крылья, чтобы выглядеть еще более внушительной и проревела, мысленно порадовавшись, что драконий рев — единственное, что у меня получалось. Впрочем, как выяснилось, радовалась я рано — тварь была слишком голодной, чтобы отступать просто так. Когда хищные челюсти сомкнулись на моем крыле, я до ужаса перепугалась и инстинктивно дернулась назад. Крыло тут же обожгло болью, а по золотой чешуе покатилась ярко-алая кровь. Закричав, я с силой ударила когтями по отвратительной морде нежити. Меня тут же отпустили, и я, на рефлексах, взмахнула крыльями, пытаясь взлететь под потолок пещеры. От боли в глазах помутнело, но я очень хотела жить. Цепляясь когтями за выступы пещеры и помогая себе крыльями, я упрямо лезла вперед, в то время как тварь с яростью ревела, разбрызгивая во все стороны тягучую зеленую кровь. Приложила я лапой ее не слабо, видно адреналин и боль сделали свое дело. Удар о каменный потолок головой произошел неожиданно. Впрочем, именно там, под потолком нашелся небольшой каменный уступ, на который я залезла, перекинувшись прямо в воздухе. Теперь от твари меня разделяли какие-то два метра. Очень надеюсь, что по стенам оно не ползает, и прыгать с такой комплекцией не будет. Чувствовала я себя ужасно: голова болела, а пораненное крыло все никак не хотело убираться обратно. Мир вокруг то и дело начинал кружиться, а легкие разрывало от продолжительного бега Трэш, доигралась!
Нежить внизу бесилась, билась головой о стену, но достать меня не могла, что несказанно радовало. Единственно, я очень переживала за крыло. Не дай боги оно свесится с уступа! Мне его тогда просто оторвут! Дракон-калека, что может быть еще хуже?
Постоянный рев и грохот начали сказываться на самочувствии, и с каждой минутой мне все хуже удавалось удерживать уплывающее сознание. «Только бы не отключиться… только бы…» — и тьма поглотила сознание…
Глава 16. В которой, все встает на свои места.
Свет. Со всех сторон меня окружал яркий, нестерпимо яркий свет, больно режущий глаза и мешающий разглядеть хоть что-нибудь. Я…умерла?
— Нет, ты не умерла, — к раздавшемуся мурлыкающему голосу я была совсем не готова. Впрочем, сразу после этого светящаяся пелена спала, и я в недоумении посмотрела на стоящую передо мной богиню.
— Асситиана?
— Она самая. Я решила лично выразить тебе свою благодарность. Если бы не твое вмешательство, не думаю, что я смогла бы вырваться из той западни. Мы, боги, тоже не всемогущи.
— Ой, да не смеши меня! Ты прекрасно знала, что происходит в мире, впрочем, так же, как и то, что братство совершит попытку призвать тебя, — ядовито протянула я, сама поражаясь своей наглости. Видно я все же умерла.
— Конечно. Знать-то я знала, но изменить ничего не могла. Тогда Божественная игра была бы нарушена, — с невинной улыбкой пояснила богиня.
— И как, интересно наблюдать за смертными? Смотреть на то, как они умирают?
— Иногда. Мы живем очень долго, настолько долго, что вскоре только наблюдение за вами становится единственным развлечением.
— Из-за вас пострадала я, и многие мои близкие. Я требую компенсации… — мрачно начала я.
— И что же ты хочешь? Силы? Денег? Способностей? Впрочем, ты не такая, чтобы требовать подобное. Так что тебе нужно?
— Ответы на вопросы. Честные ответы, — теперь пришла моя очередь невинно улыбаться.
— Честные ответы… Хорошо, это достойная плата. Что ты хочешь узнать?
— Ну, для начала.… Какое ты отношение имеешь к Тиссе? Я еще на ритуале заметила, что вы слишком похожи по голосу, интонации, поведению.
— Умная девочка. Ну что ж, ты меня раскусила, я и есть Тисса. Ассит-Тисса, интересная игра слов, не правда ли?
— Да не сказала бы. Почему ты вообще решила заговорить со мной тогда, в первый день нашей встречи?
— Я думаю это и так понятно. Любопытство. Кроме того, мне не очень нравилась та игра, которую затеял мой подопечный, твой нареченный. Все же я тоже девушка, и мне очень не хотелось бы, чтобы со мной попытались затеять подобное. Всю правду я тебе рассказать не могла, но большую часть поведала. Почему-то я думала, что ты раньше догадаешься…
— Ну, вот такая я глупая, — недовольно буркнула я, — Следующий вопрос — там, в пещере, главный жрец говорил что-то о том, что боги к тебе не слишком тепло относятся…
— Умеешь ты вопросы задавать! — мгновенно поморщилась богиня, — Но, я же обещала рассказать все. Да, остальные боги не слишком меня жалуют последнюю тысячу лет. Они думают, что я отвернулась от них, предала свое божественное начало, связав свой путь со смертным. Я же богиня судьбы, все судьбы мира находятся под моим присмотром, так почему бы мне не создать собственную?
— Но смертный… Ты же божество. Разве это… нормально?
— И что, что «божество»? Я создание из плоти и крови, просто имеющее силы, отличающие меня от вас. Я так же могу любить, мечтать, страдать...
— Неужели ты влюбилась в того смертного? — искренне поразилась я.
— Да, влюбилась, настолько, что готова была отказаться от всего, лишь бы быть с ним. Мои чувства были взаимны, и в те дни все казалось таким светлым и радостным…
— Но по твоему виду и не скажешь, что ты очень счастлива. Эта правда, что он тебя… забыл?
— Не знаю, чувства других мне не ведомы. Но… он меня ни разу не позвал.
— Подожди… — меня поразила догадка. Та самая, и до безобразия глупая, — А твоим избранником случайно не является некий дроу, по имени Таль?
— Это он, — с тяжелым вздохом призналась Асситиана, и столько в ее голосе было тоски…
— Слушай, а откуда ему знать твое имя, если ты даже тогда не представилась?! — искренне возмутилась я.
— Не представилась? Но ведь… А-а! Я и правда не сказала ему свое имя! Тьяле! — а вот подобного грязного ругательства я от богини вообще не ожидала, — Так это, получается, по моей вине, все это время я столько мучилась?!
— Выходит, что так. Поэтому вперед — исправлять то, что натворила!
—А что мне делать? Не могу же я просто так взять и явиться перед ним? Он же не знает.… А что…. А если он меня забыл?
— Помнит он тебя прекрасно. Помнит, любит и ждет, — тут я не сдержала искренней улыбки. Сейчас Асситиана выглядела как обычная, смущенная и не знающая что делать девушка. Может, боги и правда не так далеки от нас, как кажутся?
— Но если ты сомневаешься, я смогу помочь. Сделаю так, чтобы Таль тебя позвал по имени.
— Это вряд ли, — мне был послан скептичный взгляд, — Данталион тебя из своего замка теперь никуда не отпустит. Боюсь, с Талем ты не встретишься.
— Что?! — мне показалось, что я ослышалась.
— Ну, когда он тебя нашел, он так ругался.… В замке грозится запереть. Ты этого аирэна не на шутку испугала своей полумертвой тушкой.
— Никаких замков. Я ему не домашняя зверушка, чтобы все время в замках сидеть, — с уверенностью заявила я.
— Ну, раз так, тогда я тебя отпускаю…
— Постой, последний вопрос! Ты же богиня судьбы, так какая судьба меня ожидает в дальнейшем?
— С трудностями, но, не волнуйся. Будешь счастливой. Не забудь о своем обещании, — широко улыбнулась богиня. А следом, меня опять накрыла темнота.
Пробуждение выдалось до безобразия приятным: мне было хорошо, удобно, а самое главное — у меня ничего не болело. А еще меня со всех сторон окружал такой, успевший стать родным, запах послегрозового неба.
Распахнув глаза, я несколько секунд пялилась в темный потолок, стараясь мысленно восстановить картину прошедших событий. Да, судя по всему, Асситиана ко мне и правда приходила. И не соврала — Данте нашел меня. А что стало с той тварью? Да и собственно, где я нахожусь? Нет, кое-какие мысли на этот счет у меня есть…