— У вас с Грегом будет восхитительная жизнь, Кристи. Я обещаю.
— Роман, Фил сказал, что ты хочешь видеть меня.
— Да, это так. Мне нужно рассказать тебе кое-что, Жерар. Входи и закрой дверь. Интерпол жаждет сотрудничать с тобой.
Жерар Роше сел на стул у рабочего стола Романа.
— Итак, босс? Они хотят, чтобы я работал на них? Но я же говорил, что меня это больше не интересует.
Роман улыбнулся.
— Слава богу! Я привык к тебе, дружище. Ты лучший детектив в нашем агентстве. Не хочу тебя терять. Юрий, правда, рассчитывает, что ты вернешься в Европу и будешь работать на Интерпол. Надеюсь, ты ответишь ему отказом. Но сразу обмолвлюсь, сотрудничать с ними не воспрещается.
Имя Юрия, старшего брата Романа, вызвало ухмылку на лице Жерара. Роман и Юрий Луфки (укороченно от «Луфкиловичи») — его лучшие друзья, приехали из России. Роше очень любил обоих братьев. И больше всего на свете он любил кататься с ними на лыжах. Жерар не мог не восхищаться мастерством этих двух удивительных людей, которые оказались не только отличными спортсменами, но и феноменальными лингвистами. Они в совершенстве знали английский, немецкий, французский, несколько славянских языков и, конечно, русский.
Юрий жил в Нью-Йорке, но каждый месяц со своей семьей прилетал в Солт-Лейк повидаться с братом и другом.
Эти встречи доставляли огромное наслаждение Жерару. Они помогали ему забыть об одиночестве. Жаль терять такую компанию. Если он уедет из страны, то не сможет видеться и с родителями, которые проживали в Элте, небольшом горном курорте в тридцати минутах езды от Солт-Лейк-Сити.
Но не только это было причиной нежелания работать с Интерполом.
Никогда он не захочет жить в Европе снова. Несколько лет назад в Швейцарии снежная лавина забрала самое драгоценное, что было у него, — его жену. Смерть Симоны разрушила его жизнь. У него не было никакого желания возвращаться туда, где это произошло.
Но с другой стороны… Если они хотят сотрудничать с ним, то, вероятно, дело очень интересное, тем более что он устал от безделья. К тому же расследование необязательно должно происходить в Европе.
— Я как раз завершил все дела и готов взяться за новое, Роман. Я могу поработать с Интерполом некоторое время. Мне надоело лентяйничать.
— Ты закончил работу два дня назад. О каком безделье ты говоришь? Помимо всего прочего, я не думаю, что это дело тебе подходит.
Жерар откинулся на спинку стула и произнес, намеренно растягивая слова:
— Другими словами, ты считаешь, что в этом деле есть что-то, что мне не понравится.
Роман пристально посмотрел на него, а потом буркнул:
— Пожалуй.
— Ты меня интригуешь.
— Интерпол следит за человеком, которого подозревают в работе на иностранное государство, возможно Восточной Европы, но точных данных у них нет. Его зовут Дональд Боуэн. У него жена и ребенок. Последние семь лет он работает учителем французского в средней школе здесь, в Солт-Лейке. Он входит в группу учителей, организующих весной и летом путешествия для своих учеников во Францию и Швейцарию. Полагают, что во время этих поездок он действует как посредник между агентом, продающим американские военные секреты, и покупателем. Имеются достоверные сведения, что этот человек — из Восточной Европы. Если ты, Жерар, возьмешься за это дело, то тебе придется поехать во Францию и в Швейцарию в июне.
Роман взглянул на Жерара. Но на лице бывшего секретного агента, умевшего контролировать свои чувства, не отразилось ничего. Он был спокоен и невозмутим. Роман продолжил:
— Если воспоминания о Симоне все еще причиняют тебе боль, забудь, что я сказал.
— Все в порядке, Роман. Время лечит. Иначе я не наслаждался бы обществом Эннабел, пока она была свободна.
Это замечание заставило их весело рассмеяться.
Жерару нравилась Эннабел Форрестер, другой детектив в агентстве. После смерти Симоны она была единственной женщиной, с которой он поддерживал дружеские отношения. Именно Эннабел начала называть его не Эриком, а Жераром — его вторым именем. Она считала, что французское имя звучит гораздо романтичнее.
Постепенно все сотрудники частного сыскного агентства стали обращаться к нему по имени Жерар.
Не только Жерар находил Эннабел забавной, прелестной, восхитительной. У нее было много поклонников. Она действительно была чудесной. Но Жерар не был готов к браку. Память о гибели Симоны доставляла ему адскую боль. Он не мог предложить Эннабел руку и сердце.