— Мда… А если ты примешь свою боевую ипостась с учётом настоящего размера и уровня силы, они умрут на месте от нахлынувших эмоций? — продолжал язвить ящер, встав на задние лапы и сложив передние на груди. — Какой позор… А ещё говорили, что моя хозяйка невезучая, жутко слабая человечка, а сами? Дрожите как осиновый лист на ветру, готовый вот-вот сорваться вниз. И это от одного лишь безобидного вида иризары, которая вам ничего не успела сделать? А ты чего лыбишься? — покосился на меня мелкий с вызовом. — Я вообще-то есть хочу, а ты, такая бессердечная и безжалостная, оставила меня в комнате без крошки хлеба! А потом заставила страдать от непередаваемой боли из-за нашей связи. Милой Аннет пришлось со всех ног… кхм… лап вместе со мной мчаться за тобой. Хоть кто-то обо мне переживает! А ты самая безжалостная, бессердечная, жестокая…
Он продолжал говорить, а у меня уже нервно дёрнулся глаз. Улыбка сползла с лица, а потом на её месте появился убийственный оскал. Мой взгляд не обещал ничего хорошего и те, к кому стояла лицом, прекрасно видели эти изменения, потому забыли, как дышать. Даже новоиспечённая соседка по комнате поняла, как сильно перегнул палку мелкий.
— Ну, раз я такая безжалостная и жестокая, то продолжу придерживаться своей роли, — обманчиво-сладким голосом пропела не хуже тёмной феи, принимавшей у меня экзамен. — Я долго думала, какое имя тебе дать. В голове было столько вариантов, но всё никак не получалось остановиться на одном, а сейчас с твоей подачи и святой любви к еде решение пришло само собой… Нарекаю тебя Обжорой! И чего уж мелочиться, за своё отвратительное поведение садишься на диету и отныне питаешься одной лишь пресной кашей.
От такого заявления Обжора шмякнулся на пол и ошарашенно уставился на меня, будто ещё можно было что-то изменить. Однако он уже успел вспыхнуть белым светом, что означало присвоение нового имени. Дроу, с которым у меня возник неприятный конфликт по его же инициативе, неприязненно поморщился, смотря мне в глаза. Фыркнул и под гогот своих друзей прошёл мимо, напоследок одарив таким взглядом, что сразу стало понятно: вскоре меня ждут неприятности и он чхать хотел, кто я там на самом деле и что могу с ним сделать.
Многие, поняв, что на этом представление окончено, начали поднимать своих отключившихся друзей и расходиться по первоначальным маршрутам, позабыв обо мне, иризаде, успевшей принять человеческий облик, и неудачнике-драконе. А потом по всей академии раздался мужской голос, который в сдержанной форме попросил меня зайти в кабинет ректора. Даже подробно объяснили, где этот самый кабинет найти.
Бросила взгляд на всё ещё пытающего смириться со своим приговором дракончика. Досадно поморщилась, вспомнив всё его колкости, брошенные в мою сторону. Моя совесть была чиста и я не чувствовала, что поступила неправильно. Таких самоуверенных и чересчур наглых нужно сразу ставить на место, чтобы потом не повадно было. А ведь я действительно хотела дать ему красивое имя, сам виноват. Держал бы язык за зубами и не показывал свой вредный характер, этого бы не произошло. Что сделано, того не воротишь, а на диету гада чешуйчатого точно посажу.
Вырвав у себя клок волос под ошарашенными взглядами оставшихся зевак, обвязала его вокруг лапы дракончика и попросила хозяйку присмотреть за ним. Часть меня была рядом с мелким, поэтому потребность в моём присутствии больше не обязательна. Убедившись, что в пожертвованной части меня сохраняется вложенная часть магии и никуда выветриваться не собирается, отправилась в назначенный кабинет, встречая по дороге опасливые и предвзятые взгляды.
На них мне было плевать, как и на общественное мнение. В случае дуэли, я приму вызов и припугну своей второй ипостасью. В крайнем случае, могу применить частичную трансформацию, что значительно увеличит все мои возможности, а противнику сложно будет уследить за движениями. Пусть мой истинный облик — дракон, но есть и другая форма. Огромная дикая кошка насыщенного оранжевого цвета с чёрными пятнами по всему телу. Самое быстрое животное, которое только можно представить. Отсюда и моя скорость с выносливостью. Правда, я ещё не знаю, какие сюрпризы меня ожидают после сокращения силы. Надеюсь, ничего критического.
До кабинета ректора дошла без особых приключений. Постучала в деревянную дверь со странным поверхностным покрытием и тут же получила сдержанное «Войдите» с той стороны. Честно говоря, ожидала в первую очередь увидеть секретаря, но его не заметила, как и предназначенного для него места. Кабинет был в строго серо-чёрной гамме. Ничего необычного. Мебели мало, но всё самое необходимое на месте.
Мужчина средних лет с довольно упитанным пузиком восседал в удобном кресле, словно на троне. Закинув ногу на ногу и с удобством откинувшись на мягкую спинку, он держал в руках бумаги и изучал их с подозрительной внимательностью. Чуть прищурив глаза, заставила зрение обостриться и без всякого удивления увидела несколько жалких строчек моей биографии. Ректор с сединой в волосах уже несколько раз перечитал всё написанное, но с каждой секундой всё сильнее мрачнел, будто чего-то не понимал. Я же не скрываясь рассматривала его с неким разочарованием. Всё-таки думала, что ректором окажется тот мужчина с седыми волосами из приёмной комиссии, как-то он больше подходил для этой должности со своим строгим характером и проницательностью. Но, как говорят, не судите о человеке только по его внешности.
— Адептка Дарвадар? — словно пробуя на вкус мою фамилию, спросил глава альма-матер, наконец отрывая взгляд от бумаг и переводя его на меня.
— Да.
— Что скажете в своё оправдание?
На такое заявление изумлённо вскинула брови, никак не ожидая подобного поворота. Призадумалась, стараясь в мельчайших подробностях вспомнить всё, что произошло в коридоре. Я никого не била, лишь немного пригрозила, а дальше цирк устроил Обжора. Имущество не портила, преподавателей не оскорбляла.
— За что я должна оправдываться? — напрямую спросила, с вызовом встречая взгляд ректора.
— Как «за что»? — с иронией проговорил собеседник. — Вы оскорбили целую расу, сбросили учебники на голову аристократу этой самой расы, а потом во всеуслышанье заявили, что можете убить его. Ваш питомец назвал всех адептов трусами, а это сильно ударяет по репутации академии. Вы обязаны взять на себя ответственность за всё выше перечисленное, а также выплатить компенсацию за моральный ущерб мне и тому дроу.
Я оцепенела от такой наглости и абсурдных обвинений. Склонила голову набок, пристально следя за эмоциями ректора, полностью уверенного в своей правоте. Всё сказанное было произнесено на полном серьёзе, мне даже продемонстрировали баснословную цену за этот самый «моральный ущерб академии» и отдельно написали примерную сумму, которую нужно заплатить дроу. Насмешливо изогнула губы и твёрдым шагом приблизилась к столу мужчины.
— Вы уверены, что в здравом уме изучили всю произошедшую ситуацию? Предупреждение не угроза, я лишь сказала чистую правду. Во второй ипостаси мои физические возможности значительно превышают силы любой другой расы. Я не всегда могу правильно рассчитать, сколько сил приложить, чтобы случайно не убить противника. Что касается дроу как высшей расы, в моих словах не было ни капли лжи. Или вы сомневаетесь в истории мира? Моральная компенсация за ущерб из-за своей неудачной шутки не должна выплачивать, а репутация академии нисколько не пострадала. Ведь это естественно, что многие боятся иризар. Что это, если не трусость? И тут я действительно соглашусь с Обжорой: моя ипостась многих от страха может заставить умереть, потому что я сильнее, быстрее, больше и страшнее. И я не шутила, когда говорила, что ваш изнеженный дроу в схватке против меня может сгореть. В человеческом обличие мне подвластна, как и любому другому магу боевого направления, любая стихийная магия, а вот в боевой ипостаси доминирует безудержный огонь.