- А почему я должна умереть? - с трудом отвлеклась от поедающего меня взглядом мужчины и посмотрела на мальчугана.
- А в этом доме все тети, которые спят в одной комнате с дядей Сашей, умирают, - поведал мне мальчишка и облизал ложку.
- С этого места поподробней, - навострила уши и лыжи я.
- Шурик так глупо шутит. Правда, Шурик? - с угрозой спросил Соловьев-младший у ребенка.
- Я правду говорю, - обиделось дитя и сердито зыркнуло глазами на родственника. - И бабушка умерла, и твои тети, которых ты в гости приводил, и мама..., - тут он всхлипнул и скривил губы так, будто собирался зареветь.
- Не обижай ребенка, - вступилась я за шалуна. - Не видишь, он тяжело переживает потерю матери.
- Переживает он, - проворчал Сан Саныч-младший. - Ты хочешь сказать, Шурик, что и твоя бабушка и твоя мама ночевали в моей спальне?
- Не ночевали, - признал правоту ребенок. - Но все равно... Все твои тети, которые ночевали, они все умерли. А Аня хорошая. Не хочу, чтобы ее не было. Ей мои ежики понравились. Тете Веронике они не понравились, и тете Лесе, и тете Насте, и...
- Мы уже поняли, кому и что понравилось, - торопливо перебил его мужчина-мечта, несколько подрастерявший свою божественность в моих глазах.
- А еще тетя Аня не стала меня ругать за зеленку, - подбавил еще аргументов мальчуган. - Она хорошая.
- А я все равно пойду, правда, если дядя Саша отведет меня к домику, возле которого мы сегодня были. Я там свою бейсболку потеряла, а она мне дорога... кхм... как память... - запнулась под не по-детски серьезным взглядом мальчишки.
- А ты тоже будешь спать в его спальне? - спросил Шурик и нахмурил брови, начисто забыв о мороженом, даже ложка выпала из разжавшихся непроизвольно пальцев.
- Не буду, - выдавила из себя под внимательными взглядами Соловьева-младшего, Татьяны и мальчика.
Кухарка на это недоверчиво фыркнула и отвернулась, дядя Саша приподнял удивленно брови, а ребенок облегченно вздохнул и взял со стола ложку.
- Хочешь мороженое? - спросил он меня, зачерпнув подтаявшего лакомства. - Оно очень вкусное.
- Спасибо, я лучше борща съем, - улыбнулась дитю, обида и злость на него улетучилась.
Как можно долго злиться на такого милого малыша?
- А я тебя отведу к домику, сам, - поведал мне Шурик и хитро глянул на дядю. - И ходить на свидание будет ненужно.
- А взрослые тебе разрешают выходить из дома одному? - спросила первое, что пришло в голову, подозревая, что проказливый провожатый может втравить меня в какую-нибудь историю.
- А я буду не один, - довольно ответил мальчишка. - Ты же будешь со мной. Мы найдем твою бейсболку и вернемся. Можем пойти прямо сейчас. И дядю Сашу возьмем, тогда ты точно не будешь ночевать в его спальне. Я все продумал, - заявил он гордо.
Соловьев-младший закашлялся и отвел глаза в сторону.
А я ухватилась за эту возможность. Будет человек, который сможет приглядеть за дитем и в случае чего вытащить из неприятностей мою пятую точку. И в то же время при таком наблюдательном и проказливом ребенке дядя Саша точно не сможет меня домогаться. А то вон снова вернулся к поеданию меня взглядом. Не подавился бы, болезный.
- Мы сделаем лучше, - решил сыграть роль героя Соловьев-младший. - Я схожу и принесу. Минут за десять обернусь. Для такой восхитительно дамы времени и ног не жалко, - с вполне понятным намеком сделал комплимент дядя Саша. - Как раз успеете поесть. Ты, Шурик, доешь мороженое. Тетя Аня пообедает. Потом я съезжу на работу, а вечером, думаю, тетя Аня не откажется составить мне компанию. Звезды будем считать. Очень увлекательное занятие.
- Я тоже хочу звезды! - ребенок подпрыгнул на стуле и глазки его загорелись предвкушением.
- Придется обойтись без звезд, - обломала обоих. - У меня вечером как раз работа начинается. Кажется, вы забыли, господин Соловьев, что вашему дедушке необходимо мое общество по вечерам и именно за это вы платите мне деньги.
- Хорошо, звездами полюбуемся тогда, когда ты освободишься.
Все-таки соблазнительная у него улыбка, так сложно отказать, когда тебе так улыбаются. С трудом отвела взгляд от мужчины-мечты и с с небольшой долей сожаления произнесла:
- После я лягу спать.
- А мне ты сказку почитаешь? - спросил меня мальчуган.
- Я бы тоже от сказки на ночь не отказался, - многозначительно сказал дядя Саша, выходя из-за стола.
- Шурик, - обратилась к ребенку, стараясь игнорировать сексуального мужчину, стоящего сейчас рядом. - Ты будешь спать в то время, когда я освобожусь. Лучше я почитаю тебе сказку после обеда. А ты сам читать умеешь?
- Умею, - гордо вскинул подбородок мальчик. - Но я медленно еще читаю. Ты точно почитаешь мне?
- Точно. Даю слово, - торжественно приложила руку к сердцу.
- Меня не замечают, - вклинился в наш разговор Александр-младший. - Уйду я от вас, вредных.
- Дядя Саша, - ребенок перевел взгляд с меня на родственника. - Ты хотел за бейсболкой сходить. Тетя Аня тебя потом поцелует, когда ты ее принесешь.
- А вот об этом уговора не было, - поперхнулась я горячим борщом, ложку которого уже успела отправить в рот.
- За такую награду я обернусь мигом, - поведал смущенной мне Соловьев-младший и вышел с кухни.
- Шурик, - с укоризной глянула на мальчугана, который смотрел на меня хитро-хитро и облизывал ложку.
- С тебя сказка за поцелуй, - заявил он и слез со стула. - Я пошел за книжкой. Ты меня в свою комнату пригласишь?
- Все-то вы Соловьевы одинаковы, - вздохнула я и покачала головой. - Так и норовите в спальню к девушке пробраться. Приглашу. Тем более что нужно разбираться с твоими ежиками. Придумывать им домик или же придется отнести их на улицу и отпустить, чтобы они вернулись в свою норку. Вот с этим ты мне и поможешь, в обмен на сказку.
- А я и без сказки помогу, - глаза мальчугана довольно блестели. - Про домик ты это хорошо придумала. Попросим дядю Сашу и Алекса, они нам помогут его построить.
- Шурик! - кто-то с топотом несся по коридору. - Шурик!
- Няня, - скорчил недовольную рожицу ребенок. - Заметила, что меня в комнате нет. Беее, - показал он двери язык.
Именно в этот момент пожилая, растрепанная женщина вошла на кухню. Увидела мальчика и, схватившись за сердце, привалилась к косяку.
- Шурик, - задыхаясь, произнесла она. - Шурик, ты зачем меня опять пугаешь? Сказал бы, что тебе куда-то нужно, я бы тебя отвела. Вот что мне с тобой делать?
- Наказать, - подсказал ей мальчик и невинно захлопал глазами.
- И накажу, - решительно сказала женщина, так, будто убеждала кого-то в том, что обязательно это сделает. - Вот возьму и накажу. Татьян, налей мне чайку, пожалуйста. И с сахарочком, как обычно. Задыхаюсь я что-то.
- Нам книжку надо взять, - не дал ей устроиться на стуле мальчуган. - Тетя Аня обещала мне ее почитать.
- Сейчас, сейчас, - дама все-таки села за стол и вымученно улыбнулась. - Дай передохнуть.
- Правда, Шурик, - обратилась я к мальчику. - Дай отдохнуть своей няне. Она запыхалась, пока тебя искала. Не убежит книжка.
- Зато ежики убегут, - мальчишка склонил голову на бок и хитро улыбнулся.
- Ежики! - теперь подскочила как ошпаренная я.
Мне только-только пришло в голову, что оставлять ежей — пусть они и лежали неподвижными колючими комочками на полотенце — без присмотра, было несколько неосмотрительно. Окинула всполошенным взглядом кухню, в поисках того, что могло бы помочь в поимке ежей, мимоходом отметила про себя, что Иван-царевич куда-то снова задевался, и алчно уставилась на большую кастрюлю на плите. Вот она-то мне и нужна.
- Татьяна, - обратилась я к недовольной поварихе. - Вы можете мне одолжить кастрюлю или ведро? Ежей надо куда-то посадить, пока не разбежались по всей квартире.
- Тетя Таня, дадите нам кастрюлю? - ребенок тут же забыл о книжке и обещанной сказке, но, подозреваю, что временно.
- Дам, - немного оттаяла кухарка, нагнулась и открыла дверку шкафа рядом с плитой. - Вот, - достала она требуемую емкость, поменьше той, что стояла на плите, но вполне подходящую для наших целей.
- Спасибо, - искренне поблагодарила ее и забрала кастрюлю.
С тоской глянула на суп и решила все-таки не тянуть с поимкой семейства ежей. Вылавливай их потом повсюду. И ведь точно количество не помню, чтобы теперь с достоверностью сказать, сколько убежало, сколько осталось.