--Ну не плакать же мне, ректор лорд Линер, хотя я могу.
--Нисколько в этом не сомневаюсь. - Что-то мне прям жалко ректора... Он ведь вроде и человек неплохой, а вон как страдает, только глянет на меня - и сразу темнее тучи делается. А с другой стороны, муки совести надо куда подальше отодвинуть, потому как лорд Линер сам виноват, не показывал мне кристалл памяти.
Ректор вновь вернулся к нарезке чего-то, только, как мне показалось, с большей яростью он это делал. Не иначе как меня представляет на месте этого чего-то.
--А у Вас нет ничего попить? - С утра во рту и маковой росинки не было.
Лорд Линер и ответить ничего не успел, как передо мной возникло два стакана и две кружки. В стаканах сок и вода, а в кружках чай и кофе. Это как это? Мужчина еще больше помрачнел (хотя куда уж больше?) увидев такое обилие жидкости. Лично я побоялась употребить то, что непонятно откуда появилось.
--Попробуйте сначала Вы. - Я многозначительно посмотрела на ректора, а вдруг опоить меня каким-то загадочным способом решил. Пусть сам сначала выпьет.
Мужчина дернулся, словно я его из раздумий вытянула, стоит, смотрит на меня, а я на воду, пить то хочется.
--Пейте, уверяю, напитки чисты.
После этих слов сомнения еще больше терзать стали. Пить или не пить, вот в чем вопрос...
Пока я решалась на отважный шаг, лорд фон Линер поставил передо мной тарелку с салатом. Не думала, что мужчины умеют готовить. Отец, например, за всю жизнь себе даже мяса не пожарил ни разу. Домовые все делают.
--Ешьте, - ректор обратил-таки внимание, что я сижу как истукан, не решаясь ни к чему притронуться, - не отравлено.
Желудок пробурчал в ответ на слова лорда Линера, подталкивая, наконец, переходить к трапезе.
--Не могу быть в этом уверена, ректор лорд Линер. - Мужчина изогнул бровь, ожидая продолжения. - Вдруг Вы мне желаете отомстить и придумали коварный способ воспользоваться едой и... питьем.
Ректор глухо рассмеялся, сел напротив, взял кружку с чаем из тех, что стояли передо мной, отпил, и иронично произнес:
--Не умер, как видите.
Надо минут десять подождать, вдруг не сразу, но оконфузится.
А если оконфузится, куда труп прятать? Вокруг дома много растительности, а еще озерцо, которое я в первый день нашла... Нет, не пойдет, оно прозрачное, там его сразу заметят. Только если с русалками договориться... Нельзя, сдадут с потрохами, если допрашивать начнут. Значит, под деревцем прикопать. Как я поняла, сюда никто больше не заглядывает, за целый день никто не пришел. Ночью все равно ничего не видно, шансы, что кто-то заметит, ничтожно малы. А там до утра подождать и можно спокойно в башню вернуться. С Котэном договорюсь, прикроет, если что. Скажет, мол, из комнаты не выходила, всю ночь спала. Да, точно, так и сделаю.
--Мисс Зельсберг.
--А? - За раздумьями как бы поудачнее избавиться от трупа ректора, не заметила, как полчаса прошло. Ректор предстал передо мной в домашних серых штанах, легкой рубашке, застегнутой сейчас на несколько пуговиц, и с мокрыми волосами.
Видимо, пока я сидела погруженная в план "Операция Ы", лорд фон Линер переоделся и даже душ принять успел.
--Вы так и будете гипнотизировать тарелку? - Стоит ли говорить, что пока я думала, мне было не до еды?
--Да я... задумалась просто.
Так, полчаса прошло, а ректор стоит живой, как говорится "цветет и пахнет". Пахнет, кстати, приятно. Лавандой. А раз живой - значит правда не отравлено. Что ж, желудок, ты победил!
Салат оказался на удивление вкусным, я даже не успела разобрать из чего он состоит, так быстро съела. Ректор за этим наблюдал с недовольным лицом. А что опять не так?
Словно прочитав мои мысли, спросил:
--Мисс Зельсберг, а когда Вы последний раз ели?
--Утром. - Ответила не задумываясь. А надо было сначала подумать.
--Утром? - Я кивнула.
--Я ведь с площади от Вас сразу прятаться побежала и вот сюда забрела.
--Значит, в дом залезть не постеснялись, а на кухню зайти воспитание не позволило? - С долей иронией произнес магистр, а я прямо возмутилась.
--Я не залазила, а вошла через дверь, напоминаю, она была открыта. И да, по чужим кухням я ходить не привыкла.
Лорд фон Линер хмыкнул.
--Мисс Зельсберг, мне не требуется запирать дверь своего дома. - Ну да, кто пойдет без разрешения в дом ректора, зная, что это дом ректора? Разве что самоубийца. - Без моего ведома переступить порог можно лишь в одном случае...
--В каком? - Любопытство же оно такое.
Мужчина завис. Как в той ситуации с питьем, когда оно само возникло. Интересно, что это за случай, и вообще, что это за дом, коль в него без разрешения не войдешь? Странно, очень странно. Дом странный, ректор странный, сад тоже странный. Все странное одна я - нормальная. Относительно.
--Я, наверно, пойду. - Я поднялась со стула. - Спасибо, что не дали умереть голодной смертью.
И покинула кухню.
Уже открывая входную дверь подумала, что из сада я ведь выйти не смогу, но и оставаться с ректором в одном доме тоже не хочется. Природа приютит, да и ночи еще теплые, а потому не страшно. Может, к русалкам наведаться, песенки попоем, я это дело люблю.
--И куда Вы направились? - От неожиданности аж вздрогнула. Нельзя же так пугать. Сидел, сидел, тишина такая была, а тут бац! - Вы меня вообще не слышали, когда я Вам про сад говорил?
Не глухая я, все прекрасно слышала.
--Ночи сейчас теплые, ничего со мной не случиться. Вы ведь не желаете меня до Академии проводить. - Вообще прозвучало как провокация... Ну да ладно. Проводит - хорошо, не проводит - будет импотентом. Нет, пожалуй, погорячилась. Просто будет плохим и нехорошим человеком.
Ректор хмыкнул, мол, ладно, так и быть, провожу. Я наоборот сделала самое серьезное лицо и пошла наружу. Как говорят "шла, шла и не дошла". Вот это про меня. Едва я занесла ногу через порог, как врезалась лбом в невидимую стену. А так как подвоха я не ожидала, врезалась я больно, и, лбом чую, будет шишка.
--Эли! - Рявкнул лорд фон Линер, да так, что я от неожиданности дернулась и еще раз врезалась в невидимую стену.
Леший, как же больно... Две шишки будет. А я еще переживала в детстве, дурочка, что у меня рогов нет. Вот они, появились!
Зря вспомнила про переживания, воспоминания накатили... Я ведь в большей степени дриада, чем демон, но ипостась у меня вышла смешанная. От демона у меня хвост и когти. А я рожки так хотела... Как у папы... Или как у дедули... Но облом вышел.
--Эли! - Еще раз гаркнул ректор, но уже поспокойней. Кого он зовет, если кроме нас здесь никого нет?
О, мать-природа, я одна в доме с лордом фон Линером, в его доме. Бабуля узнает - убьет обоих. Сначала лорда, а потом меня. И закопает под разными кустиками, да так, что ни один оборотень потом не найдет.
--Звал, хозяин? - Молодой девичий голосок разнесся по дому, а я...
Чуть душу природе не отдала! В том самом дверном проеме, в котором я врезалась в невидимую стену, вот у этой самой невидимой стены появились милые девичьи глазки. Испугалась до ужаса. Отшатнулась и шмякнулась бы на пол, но ректор лорд Линер вовремя подхватил, на ноги поставил и грозно глазами сверкая в проем уставился.
--Эли, что за демарш? - И голос такой серьезный-серьезный.
--Девочка должна остаться. - Все так же мелодично проговорили... глаза.
Какая девочка? Это про меня она речь ведет? Где остаться? Здесь? Зачем? Почему я?
--Простите, уважаемая, если Вы про меня говорите, то я не хочу здесь оставаться и вообще это не мой дом и... - Тут я глянула на хмурого ректора. - И что происходит? Может, просветите? Меня Котэн ждет.