* * *
Маша вообще не поняла, что с ней произошло. Она для своего сознания оставалась прежней, но мир вокруг вдруг превратился в длинный зеркальный коридор.
Девушка попыталась найти выход из этого тоннеля, но, по всей видимости, это был лабиринт, в котором нужно было угадать правильность направления. Маша взглянула под ноги и обнаружила интересную вещь: она не шла, а летела. Скользила по воздуху, и ей было легко. Как пушинка. Правда, здесь не было ни ветра, ни даже слабого свознячка, дающего подсказку направления к выходу.
«Как интересно! Что такое случилось? Почему всё куда-то исчезло? И каким образом я попала в этот лабиринт? Ничего не помню. Надо позвонить Мише, может, он что-нибудь понимает и мне всё объяснит, его же квартира.» Девушка попыталась найти свой телефон, но его нигде не было.
«Так. Ну и что делать? Главное - не паниковать и не ныть! Так. Так. Чёрт побери... Я не знаю, что делать. Совсем не знаю. Не ной!» Маша опустилась на колени, закрыла лицо руками и горько заплакала. Ей было жалко себя. Она заблудилась непонятно где. Она ничего не понимает. Она ничего не знает. Что это за место такое? И почему она здесь? Сквозь слезы Маша шептала: «Миша! Миша! Помоги мне! Найди меня, я боюсь. Найди...» И тут она услышала тихий скрип! Маша вскочила, заметалась и увидела, что одно зеркало превратилось в открытую дверь, ведущую в темноту улицы неизвестного города. А на пороге стоял крупный чёрный кот. Потом он повернулся к ней и улыбнулся, совсем как человек. Тут стало видно, что чёрный он не весь, а только наполовину. Другая его половина была рыжей. Кот по-человечески махнул ей лапой и прыгнул в ночь. Девушка, не раздумывая шагнула следом. Над крышами домов разливались реки прекрасных огней, рисующих великолепные картины, состоящие из цветов и узоров, причудливых и невероятных.
Когда Курад открыл глаза, то вместо джунглей оказался в какой-то большой комнате, в которой на середине стоял стол, за ним сидел молодой человек и что-то внимательно читал. Курад посмотрел на свои руки, они были его! Его реальные электромагнитные, а не эти странные человеческие. Пришелец тихо подплыл к читающему человеку и заглянул ему через плечо. На листочке были написаны короткие новости. Хойя медленно повернулся вокруг своей оси и внимательно осмотрел всё помещение. Комната была ограничена стеклянными стенами, за которыми какие-то люди что-то делали, сидя у мониторов компьютеров. И тут иномирец мгновенно вспомнил, что точно такую же комнату он видел по телевизору в доме Миши! И именно этот сидящий за столом человек рассказывал тогда новости! Это был шанс. Шанс дать знать Мише, что Хойя не пропал и знает, как вернуться. Теперь знает. Кто-то по громкой связи попросил тишину в студии и дал отсчёт: «Десять, девять, восемь...»
Человек за столом быстро и аккуратно положил листочки с новостями перед собой и уставился в смотрящую на него видеокамеру.
Три, два, один...
- Здравствуйте! Сегодня начнём выпуск с... - Изображение ведущего на компьютере замерло, потом дёрнулось, кашлянуло и продолжило: - С того, что расскажем о единственной возможности вернуть Машу в нашу реальность. Пух! Передай Мише что я не сбежал, а потерялся. Чтобы помочь мне и Маше нужно собрать прибор «Кирабус». Я расскажу как. Котяра, перестань так пялиться на экран, лучше запоминай, что я тебе говорю. Это я, Хойя. Я тебя чувствую, ты у экрана. Рассказываю, как это сделать...
Наконец-то режиссёр заметил, что ведущий на экране произносит совсем не тот текст, который должен, и новости тут же перебила реклама. Ведущего выдернули из-за столика и практически волоком утащили из студии. Его место заняла симпатичная белокурая девушка, которая обычно рассказывала о погоде. Рекламная пауза закончилась, и на экранах вновь появилась студия. Мимолётные зрители, занимающиеся своими домашними делами под вечно бубнящий телевизор, отметили сегодняшнюю креативность создателей программы: «Наверное, таким образом решили привлечь новых зрителей. Давно пора».
Заменившая предыдущего оратора девушка сделала традиционно дикторское лицо и произнесла:
- Пух! Запомни! И передай все Мише слово в слово! Я знаю, что Маше нужна помощь. Знаю. Вы вытащите меня, а я вытащу Машу! Кот! Жди новых сообщений и указаний!
В ту же секунду вновь выскочила реклама, а что произошло в студии дальше, Курад уже не видел: его ослепила яркая белая вспышка, и он потерял ориентир.