- Так она же в больнице работает. Той, где Машка в коме лежала и куда Мишка каждый вечер ходил. Вот Люська его и приглядела. Но Машка из больницы сбежала. Потом вроде бы всё забылось, но недавно племяшка ко мне в гости забегала, Машку из окна увидела и узнала. – Татьяна немного помолчала, собираясь с мыслями, вздохнула и продолжила рассказывать: - С фотографией была её идея, не моя. Я отговаривала. Но потом согласилась, Люська такой человек, проще согласиться. Я и сейчас шла извиниться и всё рассказать Машке, но Люся меня по телефону запугала. Обманула, мозги запудрила. Вот я на вас и накричала. Не отрывайте мне голову, я не понимала, что делаю. Дура набитая!
- Грубо, но по факту, - кивнул Александр. - Но всё же она вас запугала или запудрила мозги? Ясно, иногда молчание красноречивее слов. По сути есть ещё что добавить?
Женщина нерешительно переминалась с ноги на ногу, теребила рукав, но молчала. Александр встретился с ней взглядом и для большей сговорчивости кивком указал на землю, где лежал пакетик с перцем. Но Татьяна истолковала его жест по-своему и бухнулась на колени.
- Машка! Прости меня! И ты, Мишка, не держи зла!
Потом бросила на шамана вопросительный взгляд, пытаясь понять, что ей делать дальше. От этой сцены Миша окончательно растерялся и жалобно глядел на Александра, не представляя, как себя вести. А вот Маша предательство подруги восприняла близко к сердцу и чувствовала себя едва ли не хуже Татьяны. Не справившись с эмоциями, она что-то хотела сказать, но не смогла и в итоге просто махнула рукой и убежала в дом. Миша рванул следом.
Из окна с непередаваемым презрением во взгляде смотрел на Татьяну Пух, а из конуры, высунув наружу только нос, глаз и ухо, следил пёс Полкан. Шаман скрестил руки на груди и набросил на себя лёгкий морок скелетности.
- Девушка, надеюсь, вы поняли всё, о чем я промолчал при ребятах? Второго шанса не брать перец в голову у вас может и не быть.
Татьяна, которая уже поднялась с колен, молча плюхнулась на зад, отползла от шамана на несколько метров, истово закивала, начала креститься и мелко затряслась. Александр дал ей рассмотреть свою страшную внешность, потом одним щелчком пальцев вернул себе человеческий облик и подошёл к Татьяне.
- Ну что ж, отлично! Вы свободны.
- Так вы меня сейчас никак не накажете? А Люську? Она, если что, мышей до ужаса боится, тараканов и собак крупных…
- Пошла прочь, пока не передумал! - с очаровательной улыбкой ответил Александр и вновь щёлкнул пальцами. От его жеста тут же подул ветер и распахнулась калитка. Татьяна втянула голову в плечи и, словно тень, выскользнула на улицу. От третьего щелчка ветер стих и калитка захлопнулась.
Александр подошёл к собачьей будке и задумчиво постучал по ней. Пёс неспешно вылез, обнюхал шамана и положил огромную морду в руку Стража миров.
- Знаешь что, Полкан, кто-то умный уже сказал это до меня, я лишь повторю. Чем лучше узнаю людей, тем больше нравятся собаки. А я, к сожалению, знаю людей лучше многих в этом мире. И не важно, живы они или нет…
- Не греби всех под одну гребёнку, - важно тявкнул пёс, - люди не злые, они несчастные. И Таня эта несчастная. И родственница её такая же…
- Ты всех жалеешь, Полкан?
- Да. Особенно самых злых, самых несчастных…
- Кусаешь и жалеешь? – усмехнулся Александр. Беседа с псом стала доставлять ему искреннее наслаждение. Полкан склонил голову набок и подумал.
- Да, некоторых особенно наглых, чтобы пожалеть, надо сначала от души цапнуть.
Миша и Маша вышли в ограду только минут через двадцать, счастливые, слегка смущённые и наспех одетые.
- Спасибо, дядь Саша! А как ты догадался, что Таня это всё и подстроила? - Маша пытливо посмотрела на Александра, опасаясь, что он опять отшутится в ответ, как всегда делал после своей помощи. Но шаман понимал, что сейчас оставлять открытые вопросы нельзя ни в коем случае. Поэтому он улыбнулся и присел на край собачьей конуры.
- В Мише я уверен, он с детства парнишка честный и так бы никогда не поступил. Значит, вся ситуация – это просто банальная подстава, а кроме Татьяны, у тебя тут почти никто и не бывает. Мне это всё вчера Миша рассказал, когда зашёл спросить совета, как спасти семью. Я только соотнёс информацию. А про духов при Татьяне сказал, чтобы напугать. Люди всегда боятся того, что не могут понять.
Миша удивлённо вскинул брови, но тут же сообразил, что к чему, и усиленно закивал. Маша сделала вид, что ничего и не заметила, а Александр продолжил объяснять:
- Значит, подкинуть фото было больше некому. По рассказам Миши Татьяна мне показалась человеком довольно завистливым и подлым, а такие люди всегда жуткие трусы. Ну а дальше всё просто. Пришёл, увидел, напугал. Она напугалась и всё рассказала. Как-то так, Машуль.