- Жизнь, гражданин шаман, - хмыкнул кот, - это просто жизнь!
Глава 8
— Вопрос выбора — всегда самый важный вопрос. Жаль, что не всегда он ещё и самый понятный. Порой не до конца ясны условия, критерии выбора, а уже нужно принять решение. Или, наоборот, всё просто и ясно, кроме того, что выбрать. И тогда выбор превращается из осознанного в случайный. Да что там критерии, порой непонятно и то, зачем мы этот выбор делаем! А уж о его последствиях и говорить страшно! Но время приходит, и выбор ставит нас перед выбором. И тогда уже как ни крутись – не выкрутишься!
— Ты стареешь, комиссар, сразу две тавтологии подряд, – не открывая глаз, поправил друга шаман. Но кот упрямо покачал головой.
— Нет, выбор — не тавтология. Выбор действительно ставит нас перед выбором. Если бы не было возможности выбрать, то и права бы такого не было. А возможность и право – это уже не одно и тоже.
А вот крутись и выкрутишься – это да, тавтология. Хотя больше похоже на жизненный девиз.
***
Лето захватывало город, словно сказочный завоеватель, за несколько дней ушли серость и сырость, а на их месте вспыхнули зелёные огоньки первой листвы. Трава расстилалась по земле, словно скатерть, заполняя собой каждый свободный пятачок, каждый чёрнеющий кусок земли. Старый кот с поломанными усами грелся на лавке у подъезда, вполглаза наблюдая за молодым щенком, что заливисто лаял на него с земли, радостно маша тонким, как стебель одуванчика, хвостиком.
Щенок припадал на передние лапы и подвизгивал, впрочем, даже не пытаясь напасть, а кот всем своим видом выражал вселенское презрение к нахалу и к его убелённой сединами хозяйке. Женщина в это время рассказывала о шамане Александре пожилой паре, что пришла во двор со стороны остановки.
Мужчина в светлом лёгком пуловере слушал задумчиво, стараясь запомнить всё, что услышал. Периодически он согласно кивал собеседнице и задумчиво приглаживал небольшую аккуратную бородку, а его спутница с выплаканными бесцветными глазами кивала на каждое слово, но постоянно перебивала, не дослушивая ответы. Когда беседа плавно перетекла с обсуждения личности Александра на сорта цветов и рассады, мужчина сухо поблагодарил даму с собачкой и властно кивнул супруге. Та смущённо извинилась и первая пошла к подъезду, мысленно коря мужа за прерванную беседу. Мужчина тоже мысленно упрекал себя за то, что мог бы остановить эту болтовню ещё раньше. Собеседница же в свою очередь припечатала его клеймом «тиран» и с завистью посмотрела вслед, с теплом вспомнив умершего мужа. Так или иначе, все трое осудили именно мужчину.
Щенок наконец осмелел и залез передними лапами на лавку. И вместо того, чтобы напасть, радостно лизнул в нос своего старого друга. Кот в ответ лениво шлёпнул его по голове, заранее спрятав когти, чтобы не поранить.
На балконе переглянулись странник и шаман.
— Грустно, я помню эту даму озорной смешливой девчонкой! — пробормотал Дима, махнул чёрно—рыжей головой и удручённо побрёл на диван.
— Я тоже помню. Жизнь течёт, как Катунь по горам Алтая, и ни один, даже самый сильный, шаман не может повернуть её вспять. А мы с тобой, словно камни, стоим посреди потока и вроде бы участвуем в общей жизни, но сама жизнь всё—таки проходит мимо нас. Мы не участники, мы всего лишь свидетели. И что поделать, дорогой друг, ведь мы сами уничтожаем их воспоминания о себе, чтобы избежать лишних вопросов и подозрений. Это судьба Стражей.
— Да понятно, я в целом! — ответил с дивана кот. — А почему я не чувствую, с чем к нам идут эти люди?
— Не знаю, но я их тоже не чувствую. Как бы то ни было, пора встречать наших гостей.
Александр зашёл в комнату и не мешкая направился к двери, чтобы снова исполнить своё предназначение и помочь тем, кто пришёл к нему за помощью.
Посетители дошли до нужного этажа и огляделись в поисках табличек с номерами квартир. В это время одна из дверей открылась, и на пороге возник страж миров шаман Александр.
— Здравствуйте! Простите, а вы не знаете… — с извиняющимися интонациями в голосе обратилась к Александру женщина. Шаман не дал ей договорить и решительно кивнул в сторону прихожей.
— Шаман Александр — это я. Проходите!
Мужчина зашёл в прихожую первым, а за ним шагнула супруга. Александр указал взглядом на расшитые бисером тапочки, но в ответ увидел только растерянность и непонимание.