— Я очень рад, что вы приняли моё приглашение, — учтиво прокричал я ей в ухо.
Музыкальная аппаратура издавала такой рёв, что иначе говорить было просто невозможно.
— Очень было надо, — презрительно бросила она, — я везде хожу сама, без приглашений.
— Я это понял ещё там, в вагоне. Такая девушка, как вы, должна быть очень самостоятельной. Вокруг столько жаждущих лёгкой победы над привлекательными особями противоположного пола, что мама не горюй.
— Уж не причисляете ли вы себя к этому числу хищников? — усмехнулась она.
— Что вы, что вы? — натуральным образом ужаснулся я. — Боже упаси. Скажете тоже. Я маленький серенький кролик. И мой жалкий удел сидеть под кустиком и трястись от страха. Где уж нам до возвышенного полёта души?
— Да, себя любимого, вы не очень-то цените, — рассмеялась Юля.
— Что вы? Просто я знаю своё место, — я скромно потупил очи.
— И где же вы определили место для себя?
— В середине стада.
Девушка недоумённо вскинула брови. Я понял её немой вопрос и пояснил.
— В общем, наша жизнь можно утрированно рассматривать на примере сельского стада коров. Передним пастухи бьют по рогам, чтобы не перли, куда не надо. А задним накручивают хвосты, чтобы не тормозили движение. Поэтому самое удобное место в середине стада. И по рогам не бьют, и хвост не крутят.
— Да ладно уж, хватит кривляться. Никогда не поверю, что вы живёте по философии стада. И всё равно не прощу вам то, что вы чуть не загубили мой репортаж.
— На фоне вышеизложенных событий не будет выглядеть слишком вызывающе, если я осмелюсь пригласить вас на танго? — невинным голосом поинтересовался я.
— Если я скажу нет, вы отстанете? — Девушка посмотрела мне в глаза.
— Ну, вы же знаете.
— Конечно, знаю. Такие типы, как вы, существуют специально для того, чтобы портить девушкам жизнь.
— Вы не правы. Такие, как я, созданы для того, чтобы холить вас и лелеять. Тайно вздыхать и с обожанием провожать вас нежным взглядом. И, в конце концов, чтобы просто таскать следом за вами портфель из школы, — решил я заступиться за порочных типов. — Так каков же будет ваш положительный ответ?
Юля рассмеялась и первая положила свои руки на мои плечи. По её непринуждённым и лёгким движениям было видно, что танцевать она умела и любила. Но теснота и скученность в танцевальном зале была такой, что мы стояли, плотно прижавшись друг к другу горячими телами, и едва покачивались в такт музыке.
Милые на любовном свидании, да и только. Оригинальная ситуация начала меня забавлять. Юля была девочкой не глупой и тоже поняла двусмысленность положения. Но, похоже, она не могла решить, как с честью из него выпутаться. Я решил прийти ей на помощь.
— Здесь такая духота. Может быть, выйдем проветриться на улицу? — наклонившись к самому уху, произнёс я, касаясь губами её роскошных волос.
Девушка, оценив мой такт, благодарно взглянула на меня из-под густых ресниц и согласно кивнула головой.
Мы с трудом пробрались среди танцующих пар и вышли в фойе. Народу там было не меньше, чем в зале. Вся разница была в том, что под потолком стояли клубы никотинового дыма и можно было разговаривать вполголоса. Выходить покурить на мороз особого желания никто не изъявлял.
— Оба на! — раздался рядом голос Колодяжного. — Ущипните меня. Интервью продолжается. А мне показалось, что в вагоне вы не очень поладили.
— Вам показалось, Валерий. Ваш друг говорил очень правильные и нужные для нашей молодёжи слова, — серьёзно ответила Юля.
Я с невольным уважением посмотрел на девушку. Наш человек. Такая за словом в карман не полезет. Юля, несмотря на негативное впечатление, сложившееся у меня о ней в результате первой встречи, начинала мне всё больше и больше нравиться.
Я поймал себя на мысли, что мне было очень приятно стоять с ней обнявшись среди танцующих пар. И если я только себе не льщу, то наши невольные объятия были ей тоже не совсем противны.
Словно желая найти подтверждение своим мыслям, я украдкой взглянул на Юлю. И поймал её встречный взгляд. Мы почему-то смутились и быстро отвели друг от друга глаза. Но за то короткое мгновение, пока мы смотрели друг на друга, что-то произошло.