— Доброй ночи, люди добрые, — сказал старик неожиданно молодым голосом. — Пустите ли к костру?
— А чего не пустить? Присаживайтесь. Для вас и тарелка горячей ухи найдется, если не побрезгуете, и ночлег, — освобождая место, приветливо сказал Шурик.
— Вижу, принял вас Байкал, не пожалел своих даров. От ухи не откажусь, уж больно вкусно пахнет, — с широкой улыбкой сказал ночной гость.
Сел он на землю напротив меня, ноги по-арабски сложил. В глазах раскосых живой интерес светится да ум, а движения спокойны и размерены. Шурик ему первому протянул миску с ложкой и кусок черного хлеба. Потом мне и Тане. Последнему из котелка налил Мишке. Дядечка ел и нахваливал уху. Выпив остатки супа все до капли, вытер рукавом рот.
— Вот вы говорили, что нас принял Байкал. Неужели про озеро имели в виду? — спросил мой шурин.
— Про озеро.
— Да разве оно живое?
Старик посмотрел на Шурика пристально, как на неразумное дитя. А потом сказал:
— А как же! И природа — наша матушка, и озеро Байкал, и речка Ангара, дочь его. Все они наделены живой силой, но видеть ее и говорить с ней — может не всякий. А за то, что накормили старика, расскажу я вам одну легенду.
Взял шаман в руки отставленный на время бубен, и зазвучал он, и потек его голос, словно тихий ручей, постепенно набирая мощь.
Давным-давно жил в этом озере могучий богатырь Байкал. Был он силен, злата и серебра у него не сосчитать, но суров был старик. Как рассердится — пойдут волны по озеру, затрещат скалы. И была у Байкала единственная дочь — Ангара. Прекрасна, как лебедь. Красивее ее не найдешь на всей земле. Очень любил ее строгий отец и боялся потерять. Заточил он ее под водами озера, и томилась там девица, мечтая о свободе.
Прилетела однажды чайка с Енисея, села на утес и стала рассказывать о вольной жизни в енисейских степях. Молвила и о красавце Енисее, потомке Саяна. Будто нет мужественнее и добрее юноши. Прекрасен лик молодца, как и сердце его. Услышала птичьи речи Ангара и совсем загрустила. Захотела она посмотреть на молодца, да только вырваться не может из темницы.
В отчаянии упала девушка на колени и взмолилась богам: «Ой вы, тэнгэринские боги! Сжальтесь надо мной. Погибает моя молодость, увядает красота, умирает надежда на девичье счастье. Томится моя душа, рвется на свободу, а сил нет. Прошу, сотрясите землю, раскройте стены темницы! Расступитесь воды, пропустите солнечный свет. Вольного воздуха грудью вдохнуть хочу, и увидеть милого Енисея».
Узнал об этом Байкал, рассердился и запер ее еще крепче. Решил найти ей жениха, но из соседей. Выбор пал на смелого и богатого купца Иркута. Узнала юная девушка о выборе отца и горько заплакала. Не нравился ей Иркут, сердце жесткое, черное у него было. Только о золоте думает он, да о богатой невесте. Взмолилась Ангара. Уж как просила отца не отдавать ее душегубу, да все напрасно. До свадьбы еще глубже спрятал он дочь под хрустальными запорами.
Плакала и просила о помощи прекрасная Ангара, и услышали ее потоки озерные. Стали подмывать скалы. В последнюю ночь перед свадьбой крепко спал старик, ничего не слышал. Взломали ручейки запоры и освободили девушку. Вырвалась Ангара из темницы и побежала к своему любимому. Проснулся Байкал, увидел открытые запоры и затрясся в великом гневе. Вышел из дворца и поднялся наверх. Заволновалось озеро, волны ходуном пошли, почернело небо над головой, склонились к земле деревья. Испугалось все малое и большое зверье, все птицы и рыба, да попрятались. Лишь бы подальше от сверкающих глаз Байкала. Застонал ветер, закрутился бурей под силой старца, отломил от огромной скалы камень, и упал кусок утеса в ту сторону, куда направилась Ангара. Да только далеко она убежала. Не помешал уйти ей камень. А обломок скалы с тех пор так и лежит на том месте, омываемый водами реки. Больше тысячи лет стремится Ангара в Енисей и соединяется с ним, а кусок утеса, что бросил вслед непокорной дочери Байкал, люди назвали Шаман-камнем. Стали к утесу дары приносить, просить камень, что лежит у истока Ангары о помощи. Говорят, камень этот просьбы выполняет, если пожелать от чистого сердца. Доброму человеку поможет. А воды священного Байкала испокон веков от многих болезней излечивают.
Старик замолк, а мы еще долго сидели в тишине, потрясенные глубиной и певучестью голоса и красотой легенды.
— А что, дедушка, такой камень действительно существует? — спросила я.
— Стоит он, куда денется. Только верхушка-то и видна из воды. Вам в поселок Листвянка нужно ехать, там он сразу виден, да и любой покажет, где Шаман-камень.