— Послушайте, могу я попросить об одном одолжении? — старик внимательно стал слушать. — Там в шахте я обнаружил интересный минерал — черный оникс. Мне хотелось бы получить его в большом количестве. Я понимаю, что прошу очень много. Но…
— Он будет у тебя. Ведь ты спас нас. Это малая часть того, что мы можем тебе предложить, — он удалился, оставляя меня одного среди Ёкаев.
***
Нас вывел тот же лис, прямиком к воротам. Я так же постарался проникнуть в деревню, как и убегал. Через пол часа уже был в Детском доме, где меня отчитывала Госпожа Ренике. Меня кто-то нагло заложил ей. Теперь я наказан на неделю и посажен под домашний арест. Как не странно это могло показаться, но до сих пор никого не подселили ко мне. Комната так и оставалось наполовину пуста.
Камаитачи вернулись к себе в храм, к ним присоединилась Юкиона. Не нужно ей ошиваться со мной взаперти. Пускай побудет на воле и походит со своей подругой Хирами, ведь после пира они стали близки и даже не скрывали этого. Я был очень рад за них.
Следующую неделю я без совести стал заполнять всяким хламом вторую половину комнаты. Негоже оставлять место пустым. При этом Гурен натаскивал меня по техникам и даже обучил несколько новым. Не успел я оглянуться, как неделя пролетела. Я мог спокойно покидать комнату и встречать презрительные взгляды в свою сторону. Как и было обещано, Гном выполнил мою просьбу. Черный оникс в большом количестве лежал у храма. Как и где они его раздобыли, мне ничего не сказали, лишь положили и по-английский ушли.
Весёлая ласка обошла кучу и спросила меня:
— Мамору, а зачем тебе так много камней? Ведь их у нас и так много. Вот смотри, — она взяла один из лежащих в куче от разрушенного храма. — Видишь, одно и то же.
— А теперь возьми этот камень, что принесли, — указал пальцем на другую кучу.
Она пожала плечами и взяла. Поначалу ничего не происходило, камень как камень, ничего не предвещало. Она с улыбкой хотела что-то съехидничать, как почувствовал упадок сил. Камень сразу был отброшен в сторону и ласка, подобно кошке, вздыбила шкурку и зашипела.
— Ха-ха-ха-ха-ха… Ты что, забыла, сестричка? Почему в пещере мы не могли брать эти камни? Именно из-за этого эффекта, эти камни высасывают из нас духовную энергию, делая слабыми. Так что в следующий раз будь повнимательнее, — нарочито поучал свою сестру Иккиру. Хирами показала ему язык и надулась, как мышь на крупу.
— Вот именно. Это то, что нужно для деревни. Злые духи, питающиеся эмоциями, вытягивают из людей энергию и через какое-то время становятся сильнее. После чего и происходят такая эпидемия как скверна или появление новых демонов. Дабы такого не происходило в нашем мире, эти камни нам помогут, — я подкинул один камушек.
— Хорошо, твой план я понял. Но как ты заставишь их носить это? Ты же не придёшь и не скажешь, мол, вот вам камень, таскайте его, тогда у вас будет счастье. Я зуб даю, что никто не согласится этого делать, — решил начать со мной дискутировать Гурен.
— А вот тут, мой юный лис, я уже всё продумал. Что любят больше всего девчонки? Правильно, всякие побрякушки. Ожерелья, амулеты, кольца, браслеты и многое другое. Верующие любят всякие талисманы. Вот в мешочек и будем класть его. Я даже припоминаю, что есть какая-то печать, приманивающая духов к себе. Гурен, напомни про неё, я смогу её написать в самом камне, чтобы духи могли сами цепляться за это, — вот тут кролису нечем крыть. Он даже задумался на миг.
— Здорово придумал. Это сократит появление духов и людям станет жить легче. Но вот какая загвоздка… Как ты это всё провернёшь?
— Да, согласен. Придумать-то придумал, а как реализовать всё это. Если только попросить у взрослых, кто этим занимается. Эх, если бы мне вернуть свои года назад. Проблему как рукой сняло.
— Ну, даже если бы вернули, то все равно проблема осталась. Ты даже в свои четырнадцать лет, кроме как читать и сварить лапшу, ничего не умел делать, ну, я не считаю работу по дереву. Фигурки любой из дерева может сточить.
— Ладно, не будет лясы точить, а пойдем делом заниматься. Нужно начать хоть что-то делать, — твёрдо сказал я, взяв самый хороший образец камня, где ярко светился на солнце черный оникс, направился в деревню. По пути Гурен напомнил, какую нужно ставить печать, дабы приманить духов.
***
Мне повезло, причем очень сильно повезло. Поначалу никто не хотел со мной не то что общаться, а даже смотреть в мою сторону. Но нашелся среди этих чёрствых людей старик с козлиной бородкой и седой плешиной. Он с улыбкой поприветствовал меня у своего небольшого прилавка, где висели разные атрибуты на тело.
— О! Кто тут у нас такой? Как тебя зовут, малыш?
— Я не малыш и прошу, не называть меня так. Меня зовут Мамору Сэнджи, — грубо, но четко, сообщил ему. Не люблю, когда меня держат за ребёнка.
— Тише, тише, не нужно так грубо. Пусть будет Мамору. А меня дед Сарутоби. Так что ты хотел? — всё продолжал он улыбаться.
Мне улыбка его как-то не понравилось. Какая-то натянутая, что ли. Но как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят, что есть, то есть. Будем отталкиваться от него, ведь кроме его никто не согласился со мной контактировать.
— Сару… — тут я осекся и кашлянул. — Деда Сарутоби, скажите, вы сможете из этого камня сделать красивую вещь? — демонстративно достал камень и выложил ему на прилавок.
— Интересно… — пробубнил он, взяв камень, осматривая его со всех сторон. — Ты сам знаешь, что ты нашел? Или мне думается, что ты украл его? — не отрывая глаз, он продолжал осматривать камень над солнечным светом.
— Я его не украл и это чёрный оникс, — серьёзным голосом сказал ему, мрачно уставившись.
— О как?! Черный оникс говоришь, а где ты его добыл? — уже с интересом уставился на меня.
— Где добыл, там уже его нет. Лучше скажите, сможете из него сделать украшение или браслет? Ну или на худой конец оберег?
— Ну, это хороший камень. Молодёжи, особенно мужской части, понравится. Черный цвет манит, не знаю почему. Из него можно сделать что угодно. Но вопрос, зачем тебе это? — вопрос был поставлен правильно и ответить нужно было аккуратно. Одно неверное движение и весь наш разговор провалится. — Учти, я хочу услышать лишь правду. Если соврёшь, то забирай камень и уходи, — опять он ставить меня в тупик. Я только придумал как подать свой ответ, а он уже загнал меня в рамки. Чёртов старик. Ничего не оставалось, как сказать правду. Ещё чертов Гурен пропал куда-то, не мог попозже убежать. Нет, ему нужно было именно сейчас.
— Ладно, вы верите в духов или Ёкаев? Скажу сразу, я не сошел с ума. Вы хотели услышать правду, я её вам и говорю. Какая бы она не была. Эти духи рождаются от наших отрицательных эмоций. Чем больше мы их испытываем и выплескиваем, тем дух становится сильнее и забирает энергию у носителя. От этого носитель слабеет и может стать проблемой для других. Дабы этого не было, камень имеет свойство поглощать энергию духов. Если дух прикоснётся к нему, то он резко ослабнет и носитель останется невредим. Вот вся правда.
Сарутоби молчал с пол минуты, после чего ответил:
— Хорошо.
— Простите, что побес… Погодите, что вы сказали?
— Говорю, что согласен взяться за твою задумку.
— Вас не смутило, что я говорил про духов? Что камень поглощает энергию?
— Нет, ничуть. Ты наоборот делаешь людям добро. Тогда зачем мне тебе отказывать? Ты говорил, что у тебя есть ещё такие камни или я ошибаюсь? — прикрыл один глаз, ожидая моего ответа.
— Нет, не ошибаетесь, есть ещё. Только нужно обрабатывать его.
— Хорошо, тащи его сюда. Вон тележка. Сколько сможешь притащить, столько и будет у тебя товара из этого камня. По деньгам договоримся.
— Большое спасибо, вы не пожалеете, — я с улыбкой подбежал к тележке, но потом остановился, вернулся к нему.
— Ну что ещё? — занервничал старик.
— На каждый заготовленный камень нужно поставить эту печать, или на предмет, который будет держать этот камень. Это очень важно,— он протянул мне листок и я начертил полумесяц, в середине которого пятиконечная звезда. На конце полумесяца нарисован символ. — Эти предметы нужно окунуть в воду в ближайшем храме. Это сожжёт символ и привлечёт духа, сидящего на человеке.