***
Гурен всё так же лежал на траве и купался в лучах света. Ему это так нравилось, что он периодически не замечал какой-либо опасности вокруг себя. Этим я и воспользовался. Подкравшись сзади, я приготовился напугать духа хранителя. Набрав воздуха полную грудь, внезапно услышал голос.
— Только попробуй, и я спалю твои волосы, — спокойно ответ Гурен, не раскрывая глаз и продолжая наслаждаться солнцем.
Я огорчённо вздохнул и улёгся рядом с ним.
— Скажи, как ты узнал?.. — дух закончил за меня.
— Что ты рядом? — он приоткрыл правый глаз. — Всё очень просто, мой юный друг. Ты забыл, между нами теперь прочная связь духа и шамана. Я чувствую тебя за милю, а тут даже пяти метров нет. К тому же, ты неуклюже подходил сзади, мне услышать тебя не составило труда. Так что, на досуге потренируйся ходить тише, — разжевал мне Гурен, сложив передние лапки под голову.
— Ещё и ты со своими учениями. Сначала Мона вывел меня из себя. Теперь и ты начинаешь, — раздражённый, я отвернулся от него.
— Тише, тише не нужно так закипать. Мона здесь не при чем, это я попросил его вывести тебя. «Зачем?» — спросишь ты? Слишком много времени прошло, а твоя сила до сих пор не проснулась в тебе. Я сначала подумал, что ты ещё не готов, и тот случай год назад был случайностью, но, хорошенько обдумав всё, я пришёл к выводу, что это случилось не просто так. Я всё взвесил и понял, по какой причине тогда проснулась твоя сила, — он сдержал паузу, заставляя меня обратить на него внимание. И это ему удалось. Я повернулся к нему и стал ожидать ответа.
— Ну?
— Баранки гну, — ответил он мне с ехидной улыбкой. Будто специально поджидал этого момента.
— Хватит издеваться! — взвился я.
— Вот по этой причине она и проявилась. Твои чувства заставляют пробуждаться твой дар. Ты прежде скрывал их в себе, не давая выйти наружу. Сдерживал в цепи, с каждым разом сокращая цепочку. Но когда ты почувствовал свободу, они вырвались и вырвались из-под контроля. Сейчас тебе предстоит тяжелая работа, необходимо обуздать чувства и взять их под контроль. После чего твой дар сам проявится во всей красе, — вот тут-то Гурен меня и удивил. За весь год он ни разу не пошевелил хвостом в мою сторону в процессе обучения. А сейчас так резко и легко решил все мои проблемы.
— Гурен, почему?
— Да мне просто надоело ждать, когда ты сможешь совладать с моей силой. Ты же понимаешь, после слияния душ твоё тело было парализовано на неделю. Значит, отталкиваясь от этого, ты ещё не готов быть шаманом. Мне надоело торчать тут, хочется поскорее присоединиться к тебе на твоих будущих тренировках. Я же тоже не железный, со временем боевые качества падают, если их не поддерживать в тонусе, — он улыбнулся мне искренней улыбкой настоящего друга и товарища. Я не смог сдерживаться, слёзы сами полились из глаз.
Гурен самый сильный дух-хранитель, правда, не воспринимающий меня никак. Игнорирующий, уходящий каждый раз куда-то, лишь завидев меня. Всё это время я ждал, когда же я стану сильнее и мы сможем вместе пойти по этой дороге, называемой судьбой.
— Гурееен! — схватив духа, я обнял его, и тот чуть не задохнулся в моих объятьях.
***
Последующие два с половиной года пролетели незаметно. Уже через полгода я обуздал свои чувства и мог их контролировать, а после и мой дар. Тренировки, учение теории и применение знаний на практике сделали меня настоящим шаманом и оммёдзи. Мы с Гуреном спокойно могли соединяться, и после этого моему телу ничего не угрожало. С каждым днем я становился всё сильнее и сильнее. Пока не настал тот день, когда меня позвал к себе учитель.
— Сенсей, вы вызывали меня? — я сел у закрытой двери в комнату Анабе в ожидании ответа.
— Да, входи, — в голосе я почувствовал слабость. Открыв дверь, я поклонился и взглянул на него. Анабе Сейроней был выжат как лимон. Худой, до самых костей, он сидел, попивая чай. Седые волосы на голове свисали до самых плеч. Бесцветными глазами он посмотрел на меня и улыбнулся.
— Сенсей, с вами всё в порядке? — спросил я, надеясь услышать положительный ответ. Но сам понимал, что учителю плохо. В таком состоянии я ни разу его не видел. Уже месяц он не выходил из своей комнаты, предупредив меня, что сейчас болен, и просил его не беспокоить. Но я не думал, что ему было настолько плохо.
— Нет, Мамору, — снова я почувствовал слабость в голосе. — Как ты видишь… Моё тело ослабевает с каждым днём… У меня осталось… совсем мало времени, — он стал говорить совсем как старик. А ему ещё нет даже сорока.
— Сенсей, не говорите так. Вы не можете умереть так просто. Мы должны вызвать скорую помощь или найти лекарство. Точно, может, знакомые из храмов помогут вам! — мои предложения были сразу забракованы.
— Мастер Анабе очень сильно болен. Ему уже никто не поможет, — влез в наш разговор филин. — Я понимаю твои потуги помочь, но уже слишком поздно.
— Мона! — строго произнёс сенсей, взглянув на хранителя.
— Мальчик должен знать правду, Анабе, нельзя скрывать очевидное. Если ему не сказать прямо, то он может учудить всё, что угодно. За этим могут последовать непредотвратимые последствия, — Анабе выдохнул, показывая, что филин полностью прав. А вот я не хотел в это верить. Должен быть способ его спасти, но какой?
— Мамору, перестань так морщить лоб, я прекрасно вижу, что ты хочешь мне помочь. Но взгляни правде в глаза. Мне осталось совсем немного, и я не хочу уйти, не оставив после себя ничего. Пора нам совершить церемонию передачи моей силы тебе. После тяжелых тренировок ты доказал, что достоин стать шаманом и пойти на турнир, — сжав кулаки, я пытался сдержать слезы.
Увы, эмоции оказались сильнее меня. Я опустил голову, скрывая слёзы от учителя. Анабе, опёршись на трость, приподнялся и подошел ко мне. Он обнял меня, прижав к своей груди. Я услышал четкое биение сердца, говорившее мне, что его время на исходе. На следующий день было решено провести церемонию. Как раз в этот день должна пролететь огромная звезда судьбы, которая должна объявить о начале турнира для всех шаманов. Лишь тогда Анабе Сейроней сможет передать мне силу.
***
Ночью мы находились на вершине горы старого покинутого храма. Там стоял огромный алтарь, на котором было множество свечей. Анабе с помощью одной лишь палочки потихоньку зажигал каждую из них. В это время я подготавливал площадку, где мы будем стоять. Нарисовал октограмму восьмиконечной звезды, в каждой из которой был свой элемент. Не знаю зачем, но инструкцию дал мне Мона. После везде разместил печати Анабе, где были странные надписи, которых я не мог разобрать. Мне хотелось расспросить учителя о том, что означает каждый из символов на печатях. Но, увидев, в каком он состоянии, и что он погружен в себя, не стал дёргать по пустякам. Пришлось позвать Мона и Гурена. Но и они ничего не сказали толком об этом. Оставалось лишь утешаться тем, что есть.
Прошёл час, и все приготовления были закончены. Гурен не отходил от меня ни на шаг. Он сказал, что будет всегда рядом, даже на церемонии передачи силы. Мона ему говорил, что нельзя, но мой хранитель не хотел его слушать. Он вбил в себе в голову, что чувствует какую-то опасность и не хочет меня оставлять одного. Всем пришлось смириться с этим. Анабе начертил ещё один круг, только вокруг себя, на расстоянии от основной звезды.
— Анабе, сенсей, всё готово, — сообщил я всем, встав в середине звезды.
— Очень хорошо. Теперь ждём, когда над нами пролетит звезда судьбы. Лишь тогда я смогу передать тебе силу. Гурен, я тебя попрошу уйти в сторону, тебе не следует быть в этом кругу, — попросил Анабе, посматривая то вверх, то на моего хранителя.
— Господин Анабе, я уже говорил вам об этом. Повторюсь ещё раз. Я должен отклонить вашу просьбу. При передаче силы я не помешаю вам. А покинуть Момару в такой час я не могу. Я нутром чувствую, что что-то может пойти не так, и я обязан буду помочь ему в таком случае, — непоколебимо стоял на своем кролик.