— Я, хани рода Жалящих Искр, оказалась в услужении у какого-то никому не известного мелкого шамана! — возмущенно начала джинна. — Меня в лучшем случае засмеют.
— Ну, это был твой выбор, — заметил я.
— Это был шантаж, — отрезала она.
Вранье, но спорить я опять-таки не стал.
— И что, ты хочешь, чтобы я проникся сочувствием и разорвал договор? — хмыкнул я вместо этого.
— Я хочу предложить то, что даст тебе власть над младшими, не зависящую от договоров, а мне — более высокий статус. Пусть и формально… — она скривилась.
— О чем идет речь?
— Я предлагаю тебе вступить в брак, — с неприязнью выталкивая слова, произнесла она.
Э… Я э-э… офигел. Брак со знатной джинной действительно обеспечит возможность приказывать младшим духам огня и ветра плюс такие приятные бонусы, как неуязвимость к обычному огню — саламандры не посмеют меня обжечь… Но жениться? Правда, еще в плюс можно добавить возможность мирно разбежаться — к родителям, например, отправить… К ее, конечно. Но все-таки ЖЕНИТЬСЯ? Это слово со мной вообще не ассоциируется… И вообще, читал я фэнтези про попаданцев, но свадьбы на третий день даже в книгах не встречал…
— Если это тебя беспокоит, — добавила джинна, — по нашим обычаям мужчина может иметь несколько жен.
— Я знаю, — автоматически отозвался я. Несколько… Одна — это уже слишком много. Но ведь и возможность действительно редкая…
Я мучительно размышлял, не в силах принять решение. Джинна нахмурилась.
— Почему ты колеблешься? — сердито спросила она. — Это тебе выгодно! А другого такого шанса не будет!
А в минус нужно записать то, что она наверняка планирует какую-нибудь пакость… Эх, как же это сложно!.. И не сохраниться, чтобы проверить вариант — реаллайф…
Эх… была не была!
— Ладно, — вздохнул я, — согласен. Возьму тебя в жены…
Пока что я в этом мире, по большому счету, никто и звать никем. А так — какой-то статус… Тем более что договор верности остается в силе. А поскольку я собираюсь вернуться на Землю, а ее, понятное дело, оставить здесь, об этом «браке» можно будет забыть. Главное, не попасться в ее ловушку, которая наверняка будет наличествовать…
В следующий час джинна развернула бурную деятельность; я даже несколько опешил. Она твердо решила «провести обряд по всем правилам»; в принципе, причину я понимаю — обычный человек его не пройдет, так что она, полагаю, надеется, что и я не справлюсь. Ну, я могу ее понять, но твердо намерен выжить и вернуться домой. Кстати, после того как закончим с церемониями, можно будет отослать ее домой с поручением выяснить среди своих, не знают ли они что-нибудь о перемещениях между мирами.
Мои шаманские знания в вопросе брачных обрядов джиннов оказались очень обрывочными, но кое-что я понял: в теле я не справлюсь. Сильный маг — возможно, справился бы, но не я. Там наверняка будет что-то связанное со слагающими джиннов стихиями, огнем и ветром. Так что пока джинна суетилась, что-то организовывая, я тоже подготавливался. Для начала — отошел от дороги и устроился в подлеске, так, чтобы меня не было заметно; затем вызвал своего волка и поручил охранять меня. Точнее, мое тело, поскольку следующим пунктом я из него вышел. Тотем тоже остался на охране, а вот духовную копию посоха я прихватил. Я без него — как без рук…
Ну вот, теперь можно и проследить за будущей супругой… Я скривился: пока я подготавливался, она уже могла натворить дел…
На этот раз, хотя я и вышел из тела, уровень восприятия не уперся в чисто духовное. Что и хорошо — нормальное зрение привычней и, соответственно, удобней. В то же время и духовная составляющая оставалась видна; так что, когда я обратил взгляд на джинну — хм, надо бы ее имя спросить… — под оболочкой приятной внешности были хорошо видны неприязнь, самодовольство и предвкушение. Однозначно, устроила мне какую-то пакость…
— Можно начинать, — сообщила она. Ну вот, я так и знал…
— Зовут-то тебя как? — поинтересовался я.
— Крооргина.
Ничего себе имечко… Не, с дикцией у меня все в порядке, я даже способен без проблем произнести «бесперспективнейший бесперспективняк», что дано далеко не каждому, но все же… Может, поменять ей имя? Если буду мужем, буду иметь право… Хотя до этого еще нужно дожить. Она не может вредить мне напрямую, но… Судя по ее хорошему настроению, и косвенная угроза достаточно серьезна.
— Обряд состоит из трех частей, — с видом скучающего учителя в школе для умственно отсталых начала Крооргина… нет, лучше просто джинна. В конце концов, она у меня одна, так что не спутаю. — Свидетельство ветра, свидетельство огня и уединение. — При этом слове ее лицо непроизвольно скривилось. — Начнем с ветра… если ты сможешь взлететь.