***
Я успела принять ванну, сменить одежду на более привычную, и даже поужинать, когда в ворота робко постучали. Накинув плащ, вышла во двор, открыла ворота. Большая повозка и вереница напуганных людей вползла во двор. Я пересчитала людей, заглянула в повозку, и махнула вознице рукой. Тот отвязал от повозки запасную лошадь, оседлал ее, и покинул нас. Закрыв ворота, я хлопнула в ладоши, привлекая внимание людей.
- Все в дом. - Я пошла первой, показывая дорогу. - Садитесь. Мужчины за этот стол, женщины за этот.
Люди поспешно расселись, косясь друг на друга, и на столы - там стоял скромный ужин по числу присутствующих.
- Итак. Меня зовут госпожа Юлана. Так ко мне и обращайтесь. Завтра я расскажу об обязанностях каждого, а сегодня вы должны поесть, помыться и отдохнуть. Понятно?
- Да, госпожа Юлана, - отозвался нестройный хор голосов. Я кивнула на столы:
- Тогда, ешьте. - Я отошла к окошку, запрыгнула на подоконник и принялась колдовать над цветком, изредка бросая взгляды на слуг. Дождавшись, пока люди поедят, спрыгнула с подоконника, снова хлопнула в ладоши. - Я покажу вам, где купальни. Мыться всем без исключения, тем, чем покажу. Это приказ, понятно?
- Да, госпожа Юлана, - вполне бодро откликнулись люди.
- Это купальни. Вода греется здесь, справитесь, я думаю. Мужики, натаскайте воды. Спать вам вот здесь. - Я открыла следующие двери. - Так, я встаю в семь, и надеюсь завтра увидеть завтрак на столе.
Люди растеряно переглядывались. Я только собралась уходить, как шлепнула себя рукой по лбу.
- Чуть не забыла! - Сжала ладонь в кулак, пошептала туда. Раскрыла ладонь, дунула. Над людьми взметнулись маленькие лепестки, тут же найдя себе на них пристанище.
- Надеюсь, нет нужды говорить, чтобы обошлись без глупостей? - ласково проговорила я, обводя замерших людей взглядом.
- Нет, сиятельная госпожа, - поклонилась одна из женщин.
- Госпожа Юлана, - поправила я. - До завтра.
Наверху меня ждала моя головная боль - варвар с Островов. Разумеется, не притронулся и пальцем к еде, которую я для него оставила. И, конечно, попытался меня убить, едва я только шагнула за порог. Цепкие пальцы наверняка оставили следы на моей шее. Притормозив его заклинанием, я аккуратно освободилась из захвата, поправила воротник рубашки, вздохнула, и отпустила его. Варвар сверлил меня взглядом, тяжело дыша. Я грустно предложила:
- Может, поговорим?
- Говори.
- Давай, я буду говорить, а ты есть, - предложила я. Он отрицательно покачал головой. Я вздохнула, подошла вплотную, взяла его за запястья. Кандалы упали на пол. Следом прогремели цепи, ошейник, еще кандалы, еще цепи, браслет, рабская печать....
- Свободен, - я пнула кучу железа и отошла в сторону. Варвар не двинулся с места.
- Зачем ты меня купила? - тяжело спросил он. Я живо откликнулась:
- Мне нужен личный охранник. Верный и преданный. Помощник, можно так сказать.
- И ты меня увидела? - поразился он. Я дернула плечом.
- Нет, тебя я просто пожалела.
- Меня? - прорычал он.
- Тебя. Помер бы там, дурак. - Я взяла яблоко с блюда, откусила. - Теперь ты свободен, и волен идти куда пожелаешь и делать, что пожелаешь.
Мужик сжимал и разжимал кулаки, тяжело дыша.
- Найду кого-нибудь, наверное, - продолжила я, устраиваясь на подоконнике.
Он медленно подходил ко мне, крадущимся мягким шагом. Видимо, это должно было меня напугать. Ну-ну. Дошел до меня, оперся руками по бокам от моей задницы. Я подумала и раздвинула ноги, подпуская его еще ближе. Варвар навис надо мной, снова обдавая жаром тела. Я продолжала грызть яблоко, с интересом ожидая продолжения.
- Ну, что еще тебе надо? - недовольно спросила я, выкидывая огрызок в окно. - Тебя отпустили на все четыре стороны, а ты тут торчишь, смущаешь порядочную женщину! Убить себя не дам, кстати. - Уточнила я. Он зарычал, и отпрянул от меня.
- Я останусь. На три года. Потом уйду. - Поставил меня он перед фактом и сел за стол.
- Здорово, - порадовалась я. - А то так надоело по городу мотаться, ты бы знал! Как тебя называть-то?
- Клин.
- Меня при посторонних надо звать госпожа Юлана, а наедине - как хочешь. Так. Что от тебя требуется. Быть при мне все время. Постоянно, не выпускать из поля зрения. Ты же сильный? Вот, значит, когда мне становится плохо - берешь на руки, тащишь сюда, даешь нюхать вот это, - я показала синий флакон. - Если я начинаю орать во сне, будишь. Если глаза у меня посинеют, обнимаешь и крепко держишь, пока глаза нормальными не станут. Собственно, твоя задача - не допустить моего увечья любой ценой. Все понял?