– Я не его избранник, – говорю я раздражённо.
– Можешь мне не служить и не поклоняться, я не люблю, когда мне лижут задницу, в отличие от этой великолепной восьмёрки. Но я выбрал тебя, и этого тебе не изменить, – говорит Фейтдинг. – Друзья, я лишь хотел сказать, что перед вами Сорэн Анктим, мой избранник… и человек, который в будущем разрушит ваш пантеон.
Недолгое молчание ошарашенных богов через секунду разрывается криком негодования. Величественные силуэты вскакивают со своих престолов и принимаются разить своей силой небеса, рассчитывая убить или хотя бы ранить затаившегося там Фейтдинга.
В этот момент я закрываю глаза и прихожу в себя в совершенно другом месте.
***
Я лежу в палатке. Рядом со мной сидит беловолосый мужчина – Анхим. Судя по всему, он должен меня сторожить, но вместо этого вояка решил вздремнуть.
– Ну как впечатления от знакомства с пантеоном? – спрашивает он.
Я быстро понимаю, что телом Анхима овладел Фейтдинг.
– Я устал от твоих игр, – говорю я. – Что там произошло?
– Я увёл их в другое место, дабы духи-друиды смогли вернуть твоё сознание и сознание юного Эмбра назад – в этот мир, – говорит Фейтдинг. – Как видишь, всё прошло успешно.
– Эмбр… – начинаю я.
– Очищен от влияния Нектуса Рома, – заканчивает за меня предложение Фейтдинг. – Ты хорошо поработал в этом лесу. Но тебе пора двигаться дальше.
– И без тебя знаю.
– В первую очередь, потому что тебе осталось жить не больше года, – заявляет девятый бог.
– Если это очередное предсказание, то засунь его себе в задницу! – гневно отвечаю я.
– Это – не предсказание, Сандэм. Нектус Ром руками Эмбра влил в тебя свою скверну. От этой раны на твоё боку остался едва заметный шрам, но скоро он проявит себя. Тебе нужно найти способ искоренить эту скверну, иначе тебя постигнет смерть, причём не самая приятная.
– Раз я твой избранник, может тогда подкинешь предсказание, как мне избавиться от этой херни?!
– В следующий раз мы поговорим только тогда, когда ты излечишься. Если ты, конечно, сможешь это сделать, – посмеиваясь, говорит Фейтдинг. – Я не хочу оказаться под влиянием мёртвого бога. Это слишком опасно, даже для такого бога, как я.
Анхим, устами которого говорил Фейтдинг, приходит в себя и ошарашенно трясёт головой.
– Передайте командиру, – кричит он, выглядывая из палатки. – Сандэм Войд проснулся!
***
Снаружи я встречаю Эмбра Ксатрима, чёрные волосы которого так и не вернули себе былой цвет. Рядом с ним стоит незнакомый мне старик, но я быстро догадываюсь, что это – очередной посол Элегард.
Я осматриваюсь и понимаю, что мы находимся где-то в лесу, далеко за пределами Потерянного Жемчуга.
Эмбр явно не знает с чего начать разговор со мной, и я опережаю его.
– Чем закончилась война? – спрашиваю я.
– Анхимы вместе с Элегардами отбились от армии Сирвийской империи, но… – Эмбр тяжело вздыхает. – Всё же окончательно потеряли наш город. Потерянный Жемчуг.
– Как это вышло?
– Я и сам ничего не видел, – отвечает Эмбр. – Я был без сознания, как и ты. Говорят, налетели Инси и поглотили расщелину целиком. Теперь Потерянный Жемчуг принадлежит им.
– Вот как… – почти с полным безразличием говорю я.
– Мы уходим из Великого Северного леса, – говорит Эмбр и переводит виноватый взгляд на Элегарда. – Нас изгоняют. И это абсолютно верное решение…
– Вашему народу ведь уже доводилось переживать изгнание, верно? – спрашиваю я.
– Да. На самом деле Анхимов куда больше. Они живут за морем – наши сородичи. Скажем так, наши с ними взгляды на мир очень сильно разошлись. Поэтому, видимо, мы навеки прокляты искать себе новый дом в мире, где места для нас не осталось.
Я решаю ничего не отвечать. Эмбр не вызывает у меня особой симпатии, но я рад, что мне удалось очистить его от скверны. От очередной жертвы ошибок семьи.
Квест частично выполнен!
Цель: спасти Лайнеля и Эмбра Ксатрима
Награда: 60.000 XP – получена половина награды.
Я не заслужил и трети, Ни.
– С каких пор ты стал таким нытиком, Сандэм? – говорит Ни. – Тебе удалось добиться очень многого в этой войне. Тебе есть чем гордиться.
– Вынужден сообщить, – обращается ко мне посол Элегард, – что Великий Северный лес – наш отче – принял решение изгнать и тебя, Сандэм Войд. Но изгнать героем.