Только бы не расплакаться. Какой же он все-таки хороший.
-Спасибо, Эл.
Пока я прощалась с демоном, в башне прибавилось народу. Четыре фигуры встали вряд передо мной, будто на параде.
-Ты же не уйдешь, не попрощавшись с нами? – подмигнула мне Нанами и первая полезла обниматься. – Вы справились и без нашей помощи, это заслуживает уважения.
За ней последовали и все остальные. Поэтому, когда очередь дошла до духа воздуха (которую остальные привели с собой), я успела испачкаться в саже, в грязи и смыть это все с себя. Мокрая как мышь, я улыбнулась освобожденной пленнице.
-Я благодарна тебе за свое спасение, – прошептала Нозоми еле слышно.
-Но я ведь ничего не сделала, – удивилась я.
-Ты отвлекла на себя Владыку и его жену, что позволило моим собратьям освободить меня. Это заслуживает благодарности, ты не находишь?
-Возможно, – улыбнулась я. – В любом случае, я рада, что ты на свободе.
-Я тоже, – улыбнулась она в ответ. – И в качестве благодарности я тебя высушу. А то Сюхей слишком мокрый.
Через минуту, уже абсолютно сухая, я продолжила церемонию прощания.
В моем коротком списке значился и Тиб, но он был так занят внизу, агитируя толпу, что я предпочла вместо слезных прощаний просто помахать ему рукой. Парень увидел и улыбнулся в ответ. Вряд ли он понял, что это прощание.
И вот теперь самое главное. Мой шаман стоял обособленно ото всех. Его печальная фигура была отражением всего того, что я чувствовала сейчас. И я не удержалась от слез. Да, я девушка, поэтому имею на это право.
Повиснув у него на шее и с удовольствием ощутив его ответные объятия, я дала волю соленой влаге своей души. Как я не хочу с тобой расставаться, мой любимый Сайкё. Наверное, сейчас твоя душа кричит то же самое, но мы расстанемся. Жертвовать не всегда нужно жизнью. Иногда требуется гораздо больше. Наши чувства, эмоции и привязанности.
-Я вернусь, мой шаман. Дождись меня.
Я пробормотала это, не задумываясь над смыслом. Будто кто-то вложил в мою голову эти слова, а губы рефлекторно повторили.
-Тебе пора, – позвала меня Тод, отрывая от Сергея. – Портал уже открыт.
-Прощай, Сережа.
-До свидания, Лу, – покачал головой он и улыбнулся.
Каких усилий мне стоило отвернуться от него и от его улыбки, кто бы знал. Но я сделала это, оборвала то последнее, что оставалось.
Семирогий олень и Тод стояли по обеим сторонам от светлого пятна. Я решила, что это и есть портал. В прошлый раз я как-то не имела возможности рассмотреть его, а сейчас подумала: ничего примечательного в нем нет.
-Прощай, Лу, – кивнул мне олень. – И еще, возьми, пожалуйста, шкатулку, в которой заключен Владыка, с собой. В твоем мире она будет в большей сохранности.
-Еще увидимся, Лу, – это от Тод.
-Увидимся? – удивилась я.
-Каждый человек встречается со смертью в конце жизни, – улыбнулась она. – Или ты забыла, кем я являюсь?
-С тобой забудешь. Ты только в трезвом виде приходи за мной.
-Обижаешь.
Я уже приготовилась шагнуть в портал, но внезапное воспоминание заставило меня остановиться.
-Знаете, у меня есть к вам вопрос. Когда я только попала в этот мир, местные жители приняли меня за демона и захотели сжечь. И священник упоминал некое пророчество. Что он имел ввиду?
Олень и Смерть недоуменно переглянулись. Последовало минутное молчание, а потом олень воскликнул:
-А! Точно, было такое пророчество, где говорилось про девушку-демона, которая то ли спасет, то ли уничтожит мир. Я, помнится, его составил на спор с Тод, когда мы немного напились. Поэтому я очень плохо помню его текст.
На спор по пьяни? Не удержавшись, я расхохоталась в голос. Это ж надо! Кто бы мог подумать, что к Сергею меня привела случайность.
На меня смотрели, как на чокнутую, что совершенно не мешало мне смеяться дальше. Наконец успокоившись, я вытерла выступившие от смеха слезы и улыбнулась.
-Спасибо за то, что рассмешили напоследок. Теперь я готова вернуться.
Шаг к свету и я лечу вниз, понимая, что скоро окажусь дома. А на душе было радостно и гадко одновременно.