Мне в голову пришла мысль: а честно ли играть в вышибалы, если один из них нематериален? Или это не так? Присмотревшись к Тод, я поняла, что специально для игры, она обросла вполне настоящей плотью. А это значило, что ее теперь кто угодно увидеть может. Даааа, на такое нужно тратить много энергии, не слишком ли сложно для обычной игры?
Усмехнувшись и придя к кое-каким умозаключениям, я поспешила прекратить развлечение.
-Слушайте, у меня не так много времени. Чем быстрее мы доберемся до столицы, тем быстрее поможем шаману. Так что прекращайте, андерстенд?
Парочка так преувеличенно обиженно на меня посмотрела, что мне стало смешно. Ну чисто взрослые, впавшие в детство. Где я такое уже видела? Ах да, в «Сватах», когда бабушки и дедушка переоделись готами, чтобы поддержать внучку. Вот и сейчас эти двое явно хотят отвлечь меня от моих мыслей посредством ребячества. Спасибо, конечно, но я и сама справлюсь.
В течение следующего часа я не обращала ни на кого внимания, благо, что у меня были наушники. Музыка – самое лучшее средство убить время в дороге. Без нее от скуки помереть можно. Однако, не думайте, что я сглупила, отрезав свой слух от окружающего мира. Отнюдь. Я все время использовала технику виртуальной карты. Никакая опасность не могла остаться для меня незамеченной.
В какой-то момент в радиусе моей карты появилось странное существо. Сначала я приняла его за стрекозу или бабочку, но чем ближе оно подлетало, тем отчетливее было видно наличие рук и ног. Больше всего существо напоминало фею Динь-Динь из «Питера Пэна».
«Фея», на мой взгляд, не представляла опасности, но что-то в ней настораживало. Я решила поделиться своими наблюдениями со спутниками, но тут же обнаружила, что они тоже заметили нашу гостью. По их лицам я поняла, что они точно знают, кто это.
Ничего не объясняя, Эл схватили меня под мышки и затащил в кусты. Я даже пикнуть не успела, что уж говорить об объяснениях. Тод тоже сиганула к нам. Чего ей-то опасаться? Она же смерть, да еще и нематериальная.
Я уже хотела потребовать объяснений, но на меня так посмотрели, что слова застряли в горле. Смерть бывает жуткой, когда захочет. Вот тебе и милый ребенок.
Тем временем из-за деревьев на берег реки вылетела фея. Вживую она была больше похожа на бабочку с человеческим туловищем и светящимися прозрачными крыльями. Покрутив маленькой головкой из стороны в сторону, как будто ища кого-то, пожала плечами и вновь скрылась в лесу.
Я просто физически почувствовала, как рука демона на моем плече расслабилась. Ну вот, теперь синяк будет. Так, а вот сейчас пора стребовать с них объяснения.
-Хорошо бы услышать, чего это вы так переполошились из-за какой-то феи, – поочередно переводя взгляд с демона на смерть, потребовала я.
-Это была не фея, – ответил Эл, все еще внимательно следя за берегом. – И она далеко не так безобидна, как кажется.
-Она плотоядная что ли? – я прямо излучала скепсис.
-Нет. Вытьянка сама по себе ни на кого не нападает. А вот гаки, который все время следует за ней, далек от безобидного насекомого.
-А объяснить?
-Вытьянка – это тоскующая душа непогребенных костей. Если человека не похоронили, его дух превращается вот в такую, как ты говоришь, «фею». Она будет жизнь до тех пор, пока тело не будет погребено. Своим пением она привлекает гаки, что не есть хорошо для тех, кто встретится на дороге.
-А что за существо гаки? – какие подробности выясняются про наш лес. Интересно, почему шаман ничего про это не рассказывал? Он утверждал, что кроме людей, никаких других рас в этом мире нет. Хотя, сложно назвать вытьянок расой, скорее нечистью.
-Гаки – это вечно голодные демоны, – продолжал демон свою лекцию. – В них перерождаются те, кто при жизни обжирался или выбрасывал вполне съедобную еду. Они едят все что угодно, даже людей. Теперь ты понимаешь, как опасна встреча с вытьянкой?
Я прониклась серьезностью ситуации и кивнула. Значит, сейчас, где-то по лесу бродит очень голодный монстр? Зашибись!
Заново включив свою виртуальную карту, я попробовала определить местонахождение этого гаки и в ужасе замерла. Медленно повернув голову, увидела подтверждение своей догадке. Пихнув локтем в бок Эла, обратила все его внимание на зависшую в паре метров от нас вытьянку. Демон с таким же ужасом, как и я, уставился на «фею». Она же, в свою очередь, с интересом нас рассматривала. Потом улыбнулась, склонив голову на бок, и пропела: