Обернувшись, я обнаружила перед собой человека средних лет, которого при других обстоятельствах назвала бы гномом. Но я помнила, что в этом мире нет такой расы. Человек внимательно следил за моим лицом своими черными глазами, отчего я слегка занервничала. Сглотнув, я подала голос, лишь бы не молчать. Молчание в такой момент было самой жуткой пыткой.
-Вы что-то хотите мне сказать, извините, не знаю, как вас зовут.
-Мое имя Ксандр, я директор Ассоциации Искусства, – он наконец-то перестал присматриваться ко мне, отчего из моей груди вырвался тихий вздох. – Вы очень талантливы. Я не могу понять, почему вы не приходили к нам на прослушивание. С таким голосом вас приняли бы сразу же.
Ну и что мне ответить на это? Что совсем недавно я жила в другом мире и слышать не слышала об этой Ассоциации? Если бы шаман хотел, чтобы кто-то знал о моем иномирном происхождении, не стал бы называть своей сестрой. А действительно, почему я не приехала в столицу раньше?
-Ммм… у меня были кое-какие проблемы, – начала я придумывать на ходу. – Нужно было помогать брату с хозяйством.
А что? Я даже почти не соврала.
-Но, надеюсь, сейчас вы не откажитесь вступить в нашу Ассоциацию? – у Ксандра столько надежды во взгляде было, будто я его лучик света в темном царстве.
Впрочем, почему бы и нет. Так я точно не нарушу обещание, данное шаману. И не важно, что потом я все равно спасу его. А о том, чтобы плюнуть и забыть о нем, речи с моей стороны не шло. Тем более, что на бал, который скоро пройдет во дворце наверняка пригласят музыкантов… и певцов. Отличный шанс, чтобы прошвырнуться по дворцу (не только в главном зале). Хм, получается, теперь мне Лео вроде как и не нужен. Еще один довод, чтобы принять предложение.
-Конечно, я не откажусь от такого выгодного предложения, – улыбнулась я.
Ксандр аж расцвел. Теперь, когда на его лице сияла улыбка, он уже не казался таким жутким. Как улыбка людей меняет, надо же! Может и мне чаще улыбаться?
-Тогда не будем терять времени? Почему бы вам не переехать в общежитие, чтобы быть ближе к репетиционным залам? Или, может, вам не хочется покидать столь гостеприимный дом Лео?
-О, нет-нет, – поспешила я разуверить его в своем желании остаться здесь. – Я не хотела бы и дальше стеснять хозяев дома. Только у меня есть вопрос.
-Какой?
-Я попаду на бал в честь Сайкё?
-Естественно! – воскликнул Ксандр. – Вы не представляете, как вовремя появились. Вы будете главным украшением этого бала.
-Тогда я хоть сейчас готова переехать в общежитие.
Мужчина засмеялся и проговорил:
-Поверьте, ваша комната никуда не денется до утра. Я зайду за вами завтра, Лу.
С этими словами он поклонился мне и подошел к Лео, чтобы попрощаться и выйти на улицу. Я проводила его взглядом до поворота и улыбнулась. Все складывается просто прекрасно!
Ко мне подошла Дана и поинтересовалась, что привело меня в такое хорошее настроение.
-Я зачислена в Ассоциацию Искусства, – поделилась я своей радостью.
-Поздравляю! – искренне улыбнулась она. – Ваши песни действительно прекрасны. Гости только о вас и говорят. Вы большая удача для Ассоциации.
-А какая это удача для меня. Теперь я смогу переехать в общежитие и не стеснять вас. Да и Лео не будет мозолить глаза. Ох, простите, я забылась.
-Ничего, – взгляд Даны погрустнел, но она постаралась скрыть это. – Я все понимаю. И мне понравилась ваша вторая песня. Она очень жизненная. И, как я понимаю, была спета не случайно?
-Да, вы абсолютно правы.
-Что ж, я желаю вам удачи. Завтра мы с вами попрощаемся, ведь так?
-Не попрощаемся, а скажем «до свидания», - улыбнулась я. – И давайте на «ты». А то это на меня не похоже, выкать своей ровеснице.
-Хорошо, – улыбнулась она в ответ.
-Пожалуй, я покину вечеринку раньше. Нужно выспаться.
-Да, конечно. Спокойной ночи, Лу.
-Спокойной, Дана.
За спиной у ГГ
Аврелий уже собирался снова навестить Сайкё, когда в дверь кабинета постучали. Король пригласил человека войти. Это оказался Ксандр, директор Ассоциации Искусств. Его величество не видел его с тех пор, как перестали появляться талантливые члены Ассоциации. Аврелию стало интересно, что же произошло, раз директор так внезапно навестил его.