Но слабость длилась недолго — Артур опомнился, взял себя в руки, выгнал глупости из головы. Не стал даже искать причину — копание в себе, фиксация на проблеме сейчас могли лишь ухудшить состояние его энергетики. А сегодня еще работать. А завтра-послезавтра ехать избавляться от артефакта — в особое место. Нельзя просто так выплеснуть энергию в окружающий мир, словно воду из ведра: тут же найдутся потусторонние паразиты, отыщут по запаху, присосутся — и отдирай потом долго и болезненно, если получится.
Поэтому он заранее отправился в гостиную и не знал, что творилось в жилой части дома.
Ксюша, которая собиралась проваляться сегодня в кровати до самого вечера, внезапно обнаружила, что не может заснуть. Она крутилась, ворочалась, зевала, в итоге почувствовала, что отлежала бока и просто физически не в состоянии дальше валять дурака. Сил вроде немного прибавилось, по крайней мере она сумела подняться на ноги и обойти комнату.
В отличие от гостиной-приемной «шамана», в спальне Артура было аскетически пусто. Кровать, платяной шкаф, бюро и стул, электрический камин — вот и вся нехитрая обстановка. В декорациях наподобие связок сушеных трав или тотемах он не нуждался.
«Какая интересная мебель. Антиквариат какой-то… — подумала Ксюша, подходя к бюро и разглядывая его со всех сторон. Большую часть занимала округлая расписная крышка, и очень хотелось узнать, что же она скрывает. — Я только приподниму».
Ксюша осторожно коснулась ручки, и крышка тут же, без малейших усилий открылась. Тихо и плавно, словно лишь вчера вышла из-под умелых рук мастера. А внутри… Увиденное заставило Ксюшу застыть на месте, изумленно приоткрыв рот и во все глаза уставившись на различные скляночки, полудрагоценные камни, странные позолоченные приспособления и резные статуэтки. Она понимала, что всё это — настоящее, каждая вещь имеет свою силу и применение — и от этого дрожь пробегала по затылку. А спустя мгновение Ксюша заметила странную шкатулку, стоявшую на верхней полке: резную, но в то же время цельную. И, не смотря на то, что её всю жизнь учили не трогать чужое, почему-то не смогла в этот раз противиться искушению.
Ксюша бережно взяла шкатулку обеими руками — та оказалась на удивление тяжелой, внутри что-то тихо шуршало, словно песок; изучила резные стенки, закрытые вторым слоем дерева, попыталась угадать надпись на крышке.
«Такая странная вязь, — подумала Ксюша, проведя большим пальцем по округлым, аккуратным символам. — Что за язык? Как им удалось так аккуратно их выбить?»
Внезапно ей показалось, что шкатулка слабо вздрогнула — и Ксюша испуганно поставила её на место, даже не заметив, как от её прикосновения на дне что-то едва уловимо сдвинулось. Уже полная решимости опустить крышку, Ксюша внезапно замерла. Она почувствовала странное притяжение раньше, чем перевела взгляд в другой конец полки, на большой малахитовый шар, расположившийся на подставке. Он не казался опасным. Наоборот, вызывал странное чувство любимой старой игрушки, которую отыскал в шкафу спустя десять лет.
Искренне надеясь, что этот кусок камня не подготовил для неё сюрпризов, Ксюша взяла его в ладонь. Красивый, загадочный, с причудливым узором на идеально гладкой поверхности, он вдруг оказался чуть теплым. И таким… милым, словно свернувшийся в ладонях котенок. Ксюше даже захотелось прижать его к груди, потискать, как подушку Артура, потому что она безо всякой причины прониклась к этой странной штуке большой нежностью.
В доме хлопнула дверь. Ксюша вздрогнула, выронила из рук шар, и тот покатился по полу. Мысленно ругая себя криворукой идиоткой, Ксюша полезла его искать, едва заметила под кроватью и, уже объятая паникой, схватила и наугад сунула на одну из полок. Захлопнула крышку и юркнула обратно в кровать, притворившись спящей.
Артур тихо постучал в дверь и зашел. Кинул быстрый взгляд на лежавшую с закрытыми глазами Ксюшу, приблизился к шкафу и достал вешалку со строгими брюками и рубашкой, в которых он изображал секретаря. Переодеваться не стал, а так же тихо покинул спальню, прикрыв за собой дверь.
Ксюша облегченно вздохнула. Ей стало безумно стыдно, она поняла, что едва избежала очень некрасивой ситуации, поддавшись своему любопытству. Это всё от вынужденного безделья. Пора было умыться, принять душ, привести себя в порядок и сделать то, что давно собиралась.
— Шаман просил передать, что поможет вам, — весомо произнёс Артур, строго глядя на вернувшуюся за ответом клиентку. — Поговорите с мужем сегодня же вечером.