Старик сначала представился и удивил меня коротким для местных индейцев именем Коготь. Он, видя моё удивление, пояснил, что изначально его звали Острым Когтем. Но со временем все стали называть его сокращенным именем, и он к нему настолько привык, что перестал обращать внимание. У меня, в отличие от него, взрослого имени нет. Поэтому по привычке я назвался Сергеем, чем, в свою очередь, озадачил уже его. Пришлось объяснять, что свое имя я получил в чужих землях, и тоже к нему привык.
Следующим вопросом, как и ожидалось, шаман попытался выяснить, кто я вообще такой, и что забыл на землях его племени. Ответил просто, что я шаман, только маленько посильнее его. А здесь я остановился на отдых.
Хоть старик и пытался выглядеть невозмутимым, но на моё утверждение о том, что я являюсь шаманом, не удержался и произнес:
— Если ты — шаман, то почему я не вижу твою связь с миром духов?
Тут, наверное, надо объяснить. Взаимодействие с духами у местных шаманов кардинально отличалось от того, как это происходит у меня. Если я работаю в астрале полноценно, перемещаясь туда в своей энергетической составляющей, то местные делают это совершенно иначе. Шаманы только силой разума призывают духов паразитов. У них налажен своеобразный обмен жизненной силой призывающих на информацию от духов. Поэтому местных шаманов и колбасит со страшной силой после каждого сеанса связи, если это действо можно назвать подобным образом. Сильные шаманы со временем приобретают определенную постоянную связь с теми духами, которые особенно часто появляются на зов. Соответственно, возникает как бы нить, связующая разум духа и шамана. Вот эту нить и способны видеть сильные представители этого культа.
Я объясняю максимально упрощенно. На самом деле все сложней. Но это не важно, для понимания достаточно, и ладно. Что-то объяснять старику я не стал. Просто скользнул на мгновение в транс и шуганул слегка его духа-спутника. Этого оказалось достаточно, чтобы перепугать собеседника до мокрых штанов. Дух, прежде, чем смахаться куда подальше, успел отправить своему спутнику короткое послание о произошедшем. Этого ему оказалось более, чем достаточно, для понимания сложившегося расклада. Всё дальнейшее общение, как будут говорить в будущем, проходило в тёплой дружественной обстановке. Шаман обозначил, что я могу находиться на землях, принадлежащих племени столько, сколько мне может понадобится. И вообще я теперь желанный гость для его народа. В ответ я поблагодарил и решил отдариться за разрешение необычным способом. Я взял и перепривязал одного из своих сильных духов к шаману. При этом запретил духу тянуть из старика жизненную силу или какую-либо энергию.
Шаману я объяснил, чтобы тот давал время от времени духу возможность пополнить свои силы за счёт энергии более слабых коллег. Из этого духа уже получится полноценный помощник, а не такой, какой было раньше.
Надо сказать, меня самого удивила та лёгкость, с которой получилось все это провернуть. Я подобного не ожидал. Пришло чёткое понимание, что при помощи подобных деяний я могу в этом мире натворить таких дел, что чертям в аду станет тошно. Стоит только представить какого-нибудь мастера, который выполняет свою работу при помощи духа-помощника, не знающего, что такое усталость, и не умеющего ошибаться. Читерство, по-другому подобное и назвать-то трудно.
Когда до старика дошло, что я для него сделал, и какие перед ним открылись возможности, его счастью не было предела. Тут уже он не смог сдержать эмоции. Радовался, как ребёнок малый, правда, недолго.
Потом как-то быстро успокоился и спросил с неприкрытой надеждой, не специализируюсь ли я случайно в лекарском деле. На вопрос, почему он подобным интересуется, рассказал о непонятной болезни внука, который чахнет на глазах и причину, по которой это происходит, он самостоятельно определить не смог. Хотя и считался в этих краях неплохим умельцем в излечении разнообразных болезней.
К сожалению, мне ещё не попадался дух с подобными умениями. Сам я далеко не лекарь, но глянуть на больного почему-то захотелось. Мало ли, вдруг подскажу что-нибудь? Насмотрелся ведь разного за свои жизни. Тем более, что мне правда стало жалко старика, искренне переживающего за родного человека. Вообще он мне нравился своим отношением к жизни и простым поведением, не похожим на других шаманов. Правда, видел я до этого только двоих. Один из них в свое время даже баул помогал мне нести. Но даже в последнюю встречу какое-то высокомерие просматривалось. Типа, мы — избранные, а вы все — пыль под нашими ногами.
Идти до селения оказалось недалеко. Тропа была довольно опасная для преодоления. Наверное, поэтому народ, живущий в этих местах, редко посещал облюбованную мной бухту. Само селение, как две капли воды, было похоже на подобное в моем бывшем племени. Даже тотемный столб был похож с совсем уж незначительными отличиями в украшающей его резьбе.
Шаманского внука, лежащего на ворохе шкур, трясло, как припадочного от воздействия высокой температуры. Вообще удивительно, как он до сих пор жив. От пацана остались только кожа да кости. Высох он, как мумия.
Как не странно это прозвучит, но причину такого его состояния я определил сразу. Это была не болезнь.
Если смотреть обычным зрением, то ничего особого видно не было. Обычный пацан лет двенадцати, ничем особо не отличался от сверстников. А вот когда я глянул на него, проваливаясь в транс, то даже охренел от открывшейся картины. В районе затылка на его голове расположилась большая чёрная клякса, которая, пульсируя в такт сердцебиению ребёнка, активно тянула из него жизненную энергию, сразу передавая её по тонкой пуповине куда-то вдаль. Непонятно, почему этого явления не обнаружил дух, взаимодействующий со стариком. Но теперь это уже и неважно. Главное, что это вижу я, и пуповину прекрасно видят мои духи. Одного из них, шамана-неандертальца, я сразу отправил на другую её сторону. Просто интересно, кто именно занимается подобными делами. Оказывается, в голове у меня отыскались знания и о подобных вещах. В очередной раз я убедился, что сведения из когда-то изученной базы знаний, шаманизм распаковываются по мере надобности. Ведь раньше, пока я не столкнулся с подобной хренью, даже не подозревал о возможности отбирать жизненную энергию на расстоянии.
Клякса, наблюдаемая мной сейчас, была разновидностью проклятия от сильной ведьмы. Только они способны подобным образом продлевать свою жизнь. И среди индейцев водятся подобные особи. Тем интереснее мне будет на неё взглянуть. В принципе, уже посмотрел. Женщина, на вид лет сорока, из соседнего селения, буквально цвела и пахла, подпитываясь энергией жизни парня.
Как выяснилось, я знаю несколько способов борьбы с этой заразой. Один из них мне очень даже понравился.
На первый взгляд все выглядело просто. Надо было поменять полюса воздействия. Это в моих силах. Таким образом получится тянуть энергию уже из ведьмы. Другое дело, что она наверняка заметит подобное изменение, и обрубит пуповину, связывающую её с парнем. Откат от подобного действия наверняка убьёт ослабевшего пацана. Украшение в виде кляксы никуда не денется и здоровья не добавит даже, если парень каким-то невероятным образом выживет.
На самом деле, не будь у меня в наличии способности, позволяющей тянуть энергию, я бы даже не стал пытаться идти по этому пути. Но, имея возможность на какое-то время лишить эту женщину сознания, подключиться к связующей пуповине и применить способность, все может получиться на удивление круто. И пацана подпитаю, и ведьму накажу по полной программе. Два в одном. Это лучше, чем просто избавить парня от этой напасти, уничтожив кляксу. Кстати сказать, если бы я просто уничтожил заразу, присосавшуюся к пацану, ведьму неслабо накрыло бы откатом. Но на этом и все. Надо действовать, как я наметил изначально.
Я слегка не рассчитал силы и нет теперь в этих краях ведьмы. Дух неандертальца долбанул ведьму по голове камнем и вырубил напрочь. Я, в свою очередь, поменяв полюса воздействия, подключился к пуповине. Как пылесосом потянул энергию жизни, тут же передавая её пацану. Я не заметил, когда вместо этой самой энергии жизни вдруг потекла энергия души.