- Я смотрю, вы оседлали лошадь как принято у вашего народа. А зачем? - изменения не остались незамеченными.
- Потому что Стрела не только красавица, каких поискать, но и умница. Значит, дополнительно её контролировать не надо. А удила постоянно натирают десну и ломают лошадям зубы. Зачем такая гадость нам нужна, правда? - лошадь, словно специально, тряхнула гривой и фыркнула.
Путь до замка и оплота Серебряных показал, что лорд действительно готовился. По крайней мере, стоянки везде были разбиты заранее, и нас ждали. Кроме первого дня, больше мне рыбачить или тем более охотиться не приходилось. Пища была простой, и я бы сказала, грубоватой. Но всегда сытной и горячей, а в дороге это много значит. Вскоре копыта лошадей начали иногда звучно цокать.
- Здесь раньше была дорога, но со временем лорды и леди моего рода перестали её содержать. Но уже ближе к замку она сохранилась. А здесь только отдельные плиты под слоем лесной земли и мусора. - Объяснил лорд, не дожидаясь моего вопроса. - Скоро мы поднимемся на холм, оттуда Силариус будет очень хорошо виден.
И как-то так хитро при этом лорд на меня взглянул, что я сразу поняла, что-то меня ждёт. И оказалась права. Когда мы поднялись на холм, то открылся потрясающий вид на дорогу, идущую сначала вниз, а потом поднимающуюся на очень крутой холм. И на вершине этого холма устремлял шпили своих башен в небо удивительно красивый замок.
- Он же не может быть серебряным? - с сомнением посмотрела я на довольного моей реакцией лорда.
- Нет, конечно. Он выстроен из камня, который добывали в окрестностях ещё до Столкновения. Сейчас он исчез. Точнее с момента столкновения больше не нашли ни одного месторождения. - Рассказывал лорд, явно любуясь своим домом. - Говорят, этот камень сам по себе уничтожает всякую заразу и разные болезни. А в условиях жизни рядом с болотами это очень ценное качество. Сам по себе камень серый, но даже сейчас видны небольшие кристаллики кварца и вкрапления серебра. Поэтому днём весь замок кажется серебряным. Красиво?
- Удивительно! Замок из камня, а кажется таким лёгким и изящным. - Поделилась я впечатлением.
- Это очень обманчивая лёгкость. За тысячелетие, что стоит этот замок, его ни разу не смог никто захватить. И даже Столкновение не привело к серьёзным разрушениям. А это о многом говорит. - Дракон явно гордился своим домом.
- Тысячелетие? - переспросила я.
- Этот замок был возведён ещё в прежнем мире, как вы понимаете, леди Саяна. - Оскалился дракон. - И у очень-очень многих вызывал нездоровое желание узнать, а что же там внутри.
- Нездоровое, потому что подобное желание сохранению здоровья не способствовало? - продемонстрировала зубы в улыбке я.
- Именно так, леди Саяна. - Лорд снова притянул к своим губам мою руку. - Чем больше общаюсь с вами, тем больше понимаю, что везу в свой дом настоящую драгоценность! И поверьте, леди, серебряные драконы умеют охранять свои драгоценности! Ни междоусобные войны прошлого мира, не все сражения этого не смогли сломить эти стены. И дорогу к нашим сокровищам так никто и не нашёл!
Глава 12.
Казавшаяся с высоты холма недолгой дорога растянулась на полдня.
- Это обман зрения! - лорд Рихард очень любил свой дом, гордился им и знал, кажется, о каждом камне. - Дорога идёт в низине между двумя холмами разной высоты. Эти холмы словно создают такой своеобразный туннель, в который ветер нагоняет воздух с болот. Из-за того, что этот воздух насыщен болотными парами, получается что-то вроде зеркала наоборот. То есть зрительно не увеличивает, а сокращает.
- Так было изначально? - стало интересно мне.
- Нет, это подарок нового мира. Изначально, вокруг замка на много часов пути было глубокое озеро. А посредине этого озера торчала скала. Основатель нашего рода потратил десять лет, чтобы лишить её острой вершины и сделать ровное плато, пригодное для строительства. - Увидев во мне благодарного слушателя, дракон аж развернулся в седле. - Это озеро было таким большим, что его называли Малым морем, и добраться до замка можно было только на кораблях и крыльях. А сделать это без ведома хозяина Старборуса было невозможно. Замок, точнее небольшой город, занимал господствующую высоту. И всех незваных гостей встречал шквал драконьего пламени и град бронебойных болтов. К счастью, секрет изготовления оружия, которое пробивает драконью броню утерян.
- Да неужели? - вспомнила я рассказ брата о болотном железе.
- Ну, тот секрет, которым владели оружейники моего рода. - Выкрутился лорд. - Я знаю, что ваши шаманы умеют заговаривать особым образом железо, делая его опасным для драконов. И что у вас есть зелья и особая магия... Но может у нас, тех, кто решил принять волю Отцов, всё получится, и эти рецепты тоже исчезнут.
- Так много тех, кто надеется на это по обе стороны перешейка, - вздохнула я. - И что, от того Малого моря ничего не осталось?
- Почему? Здесь получилась возвышенность, дно поднялось и пошло складками. Эти складки обросли землёй и травой и стали теми самыми холмами, через которые мы едем. - Лорд не только рассказывал, но и показывал руками, в какую сторону мне смотреть. - А вода частью испарилась, частью хлынула в самые глубокие места Охранного озера, как звали его мои предки. Там теперь гиблые болота. Даже сложно представить какой глубины там трясина. Зато и напасть с той стороны невозможно.
- Вы уверены? - поинтересовалась я.
- Ну, пока с той стороны никто не дошёл, чтобы со мной поспорить! - оскалился лорд. - Видно потонули в трясине. Ну, туда и дорога.
- То есть наверняка вы не знаете, и за болотом никто не следит? - спросила я.
- А зачем? Там наверняка давным-давно завелась какая-нибудь милая и прожорливая болотная живность. Уверен, зверушки очень рады гостям. Особенно незваным. - Отмахнулся лорд.
- Конечно, если гость незваный, то его никто и не хватится, и искать не будет. - Покачала головой я. - Но всё равно, получается огромный кусок ваших владений вообще без присмотра?
- Как это без присмотра? А зверушки, про которых мы с вами уже решили, что они там есть? - улыбнулся дракон.
- Вот-вот! А если они там уже из сил выбиваются? Переедая во имя спокойствия жителей замка? Нехорошо, всё же они тоже ваши подданные! - еле удерживая серьёзное выражение на лице, проговорила я.
Дракон долго меня рассматривал, а потом захохотал.
- Леди Саяна, вы прелесть! - произнёс он, едва отсмеявшись.
Вблизи замок впечатлял иначе, чем на расстоянии. Казалось, что ты стоишь перед многовековым монолитом. Да и знание, что этот исполин стоял ещё до Столкновения, добавляло почтительного благоговения. Что я с моим коротким веком рядом с ним?
Мне предстояло стать женой лорда, назвать себя хозяйкой этих стен, а я робела подойти и прикоснуться к огромным камням, из которых были сложены эти стены. Каждый из них был старше меня в неимоверное количество раз. Вдруг лорд взял меня за руку и прижал раскрытой ладонью к камням. Его собственная ладонь лежала сверху.
- Я не решалась, - призналась я.
Лорд мне не мешал вопросами и лишним сейчас любопытством. Хотя думаю, выглядел мой поступок со стороны странно. Вот только поступить по-другому я не могла.
Любой дом, будь это массивный, сложенный из целиковых брёвен сруб Воронов, наши лёгкие, но тёплые из-за мха и пуха дома на деревьях, или вот такие, каменные исполины драконов, это, прежде всего, память. О хорошем, о плохом, о днях созидания и расцвета и об упадке. Это нам кажется, что дома не живые. Но шаманы верили, что это не так. Создавая свой дом, украшая его и наводя порядок, люди делятся с его стенами теплом и жизнью. И дома помнят это ощущение, узнают кровь своих хозяев, чувствуют, с какими мыслями переступают их порог.