Около семи минут, я объясняла, что мне нужно, особенно касательно посоха, и чего в заклинании для нормальной работы артефакта быть никак не должно. Гаредон, на удивление, слушал меня очень внимательно, часто кивал, хмуря широкие седые брови, и что-то даже записывал. А потом, когда поток моих путанных слов наконец иссяк, без лишних слов выставил меня за дверь, веля вернуться не ранее, чем через пятнадцать минут.
Ох, и намучилась я тогда в ожидании! Всё то время, пока я ждала, мне постоянно казалось, что что-нибудь непременно пойдёт не так и случится нечто страшное. Сомнения и страхи буквально съедали меня изнутри. И боялась я не столько за посох и неверно выполненную работу, сколько, вспоминая о всём нехорошем, за наставницу, за империю и императора, за принцев и поданных, за себя. Ведь мало ли сколько ещё ожидает всех нас впереди!
К тому же, раз уж я упомнила про все проблемы сразу, разум не давал мне забыть о приснившемся сегодня сне. В конце концов, даже неразумным слугам повелителей мёртвых понятно, что он явился ко мне неспроста. В конце концов, мне, как и любому другому магу, давно известно, что битые зеркала даже во сне - это к несчастью.
Вот только все пятнадцать минут на самобичевание тратить было откровенно глупо. Так что, после семи оборотов длинной стрелки часов, наполненных страданиями, я усилием воли заставила себя прийти в чувства и почти твёрдой походкой направилась на поиски какой-нибудь служанки, которую можно было бы попросить собрать мне вещи. В конце концов, сама я это делать не обязана. К тому же, я не уверена, что у меня хватит выдержки на долгую муторную упаковку любой мелочи.
Но вот наконец отведённые пятнадцать минут прошли. Как я и хотела, за это время я нашла миловидную молоденькую горничную, которая часто убиралась у меня и теперь любезно согласилась помочь. Поэтому теперь, стоя вместе с человеческой девушкой на пороге, я терпеливо ожидала, когда творец рун разрешит мне войти в свои покои.
Казалось, в эти короткие мгновения время снова стало вязким, точно окутывающая нас всех со всех сторон болотная топь. Будто сам замок замер в ожидании чего-то неведомого, затаив своё несуществующее дыхание и сжав кулачки на удачу.
Мои пальцы отстукивали по гладкой деревянной поверхности закрытой двери нервную дробь. Я почти до боли закусила губу, подсознательно ожидая самого худшего. А потому практически не замечала ничего и никого вокруг. И даже не пойми откуда взявшийся сквозняк прошёл мимо моего восприятия.
Наконец дверь скрипнула и приглашающе отворилась, предлагая войти. Будто старый маг решил поиздеваться надо мной. Однако сомневаться в своём решении и его мастерстве было поздно. Так что я почти без сомнений перешагнула порог и вошла в спальню, неверяще замерев прямо посреди комнаты. А передо мной стоял давно немолодой мужчина с небольшим браслетом в руках и улыбался!
- Получилось... - с едва скрываемым облегчением прошептала я. - Получилось! - уже громко воскликнула и едва не бросилась Гаредону на шею, в последний момент удерживав переполняющие меня эмоции.
- Неужто сомневались в моём мастерстве, леди?.. - лукаво прищурив глаза, уточнил мужчина и, хитро улыбнувшись, протянул новоявленное украшение мне. - Чтобы вновь сделать браслет посохом вам нужно только пожелать. Тоже самое касается и обратной трансформации. Что же до остальных ваших вещиц... Я зачаровал их стандартно, наложив чары отвода глаз и поддельного мировосприятия. Они подойдут?
- Вполне, - всё также улыбаясь, кивнула я. - Большое спасибо вам, Гаредон, за работу. Буду вам должна. Если будет нужна моя помощь, как шамана, обязательно зовите.
- Всенепременно, - усмехнувшись, согласился старик. И, пока я практически прыгала от радости, ушёл, напоследок лишь вежливо попрощавшись.
Некоторое время я потратила на беглый осмотр всех своих инструментов. Ещё столько же разглядывала будто сплетённый из деревянных прутиков браслет на запястье. И лишь после уже вполне довольная жизнью наконец позвала в комнату служанку и, объяснив ей, что надо сделать, отправилась самостоятельно упаковывать другие предметы особой важности, о которых даже прислуге знать было вовсе не обязательно.
Сказать по правде, мне было морально тяжело даже думать о том, что уже сегодня придётся оставить дворец, заменивший мне дом, и отправиться вместе с тем, кого тайно люблю, в пугающую ледяным холодом неизвестность. Ведь я даже рандамари видела всего пару раз в жизни! И это уже не говоря о том, чтобы жить среди них неопределённый срок.